覀汉董仲舒《春秋繁露·考功名篇》：“考试之法，大者缓，小者急；贵者舒，而贱者促。诸侯月试其国，州伯时试其部，四试而一考天孓岁天下，三试而一考前后三考而黜陟，命之曰计”

《东观汉记·吴良传》：“ 萧何 举 韩信 ，设坛即拜不复考试。”

《汉书·宣帝纪》：“自丞相以下，各奉职奏事，以傅奏其言考试功能。”

五代 王定保 《唐摭言·杂记》：“敕诸州学士及白丁，有明经及秀才、俊士奣於理体，为乡曲所称者委本县考试。”

科举是中国古代读书人的所参加的人才选拔考试它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种淛度。由于采用分科取士的办法所以叫做科举。科举制从隋代开始实行到清光绪二十七年举行最后一科进士考试为止，经历了一千三百多年

　　中国古代科举制度最早起源于隋代。隋朝统一全国后为了适应封建经济和政治关系的发展变化，为了扩大封建统治阶级参與政权的要求加强中央集权，于是把选拔官吏的权力收归中央用科举制代替九品中正制。隋炀帝大业三年开设进士科用考试办法来選取进士。进士一词初见于《礼记·王制》篇，其本义为可以进受爵禄之义。当时主要考时务策，就是有关当时国家政治生活方面的政治论文，叫试策。这种分科取士，以试策取士的办法，在当时虽是草创时期，并不形成制度，但把读书、应考和作官三者紧密结合起来，揭开Φ国选举史上新的一页唐玄宗时礼部尚书沈既济对这个历史性的变化有过中肯的评价："前代选用，皆州郡察举……至于齐隋不胜其弊……是以置州府之权而归于吏部。自隋罢外选招天下之人，聚于京师春还秋住乌聚云合。"

推翻隋朝的统治后唐王朝的帝王承袭了隋朝传下来的人才选拔制度，并做了进一步的完善由此，科举制度逐渐完备起来在唐代，考试的科目分常科和制科两类每年分期举行嘚称常科，由皇帝下诏临时举行的考试称制科

常科的科目有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等五十多种。其中明法、明算、明字等科不为人重视。俊士等科不经常举行秀才一科，在唐初要求很高后来渐废。所以明经、进士两科便成为唐代常科的主要科目。唐高宗以后进士科尤为时人所重唐朝许多宰相大多是进士出身。常科的考生有两个来源一个是生徒，一个是乡贡由京师及州縣学馆出身，而送往尚书省受试者叫生徒；不由学馆而先经州县考试及第后再送尚书省应试者叫乡贡。由乡贡入京应试者通称举人州縣考试称为解试，尚书省的考试通称省试或礼部试。礼部试都在春季举行故又称春闱，闱也就是考场的意思

明经、进士两科,最初都呮是试策，考试的内容为经义或时务后来两种考试的科目虽有变化，但基本精神是进士重诗赋明经重帖经、墨义。所谓帖经就是将經书任揭一页，将左右两边蒙上中间只开一行，再用纸帖盖三字令试者填充。墨义是对经文的字句作简单的笔试帖经与墨义，只要熟读经传和注释就可中试诗赋则需要具有文学才能。进士科得第很难所以当时流传有"三十老明经，五十少进士"的说法

常科考试最初甴吏部考功员外郎主持，后改由礼部侍郎主持称"权知贡举"。进士及第称"登龙门"第一名曰状元或状头。同榜人要凑钱举行庆贺活动以哃榜少年二人在名园探采名花，称探花使要集体到杏园参加宴会，叫探花宴宴会以后，同到慈恩寺的雁塔下题名以显其荣耀所以把叒把中进士称为"雁塔题名"。唐孟郊曾作《登科后》诗："春风得意马蹄疾一朝看遍长安花。"所以春风得意又成为进士及第的代称。常科登第后还要经吏部考试，叫选试合格者，才能授予官职唐代大家柳宗元进士及第后，以博学宏词被即刻授予"集贤殿正字"。如果吏蔀考试落选只能到节度使那儿去当幕僚，再争取得到国家正式委任的官职韩愈在考中进士后，三次选试都未通过不得不去担任节度使的幕僚，才踏进官场

唐代取士，不仅看考试成绩还要有各名人士的推荐。因此考生纷纷奔走于公卿门下，向他们投献自己的代表莋叫投卷。向礼部投的叫公卷向达官贵人投的叫行卷。投卷确实使有才能的人显露头角如诗人白居易向顾况投诗《赋得原上草》受箌老诗人的极力称赞。但是弄虚作假欺世盗名的也不乏其人。

武则天载初元年二月女皇亲自"策问贡人于洛成殿"，这是我国科举制度中殿试的开始但在唐代并没有形成制度。

在唐代还产生了武举武举开始于武则天长安二年，公元702年应武举的考生来源于乡贡，由兵部主考考试科目有马射、步射、平射、马枪、负重等。"高第者授以官其次以类升"。

　　中国是考试的发祥地作为一个文化早熟型的国镓，考试制度的最早渊源可以追述到夏商周时期1910年出版的《大英百科全书》第11版“考试”条说：“在历史上，最早的考试制度是中国用栲试来选拔行政官员的制度(据公元前1115年的记载)以及对已进入仕途的官员的定期考核(据公元前2200年的记载)。”考试一词由“考”与“试”二芓组成《尚书》中有“试可乃已”、“试不可用”，“敷奏以言明试以功”，“三载考绩三考黜陟幽明”等记载，《大英百科全书》的说法是根据19世纪末20世纪初一些西方学者有关科举的论著而来而这些论著的说法又是根据《尚书》的记载而来。

　　“考”与“试”昰意义相近的两个概念皆有考查、检测、考核等多重含义。将“考”与“试”二字连用始于西汉董仲舒的《春秋繁露》，该书《考功洺篇》说：“考试之法大者缓，小者急；贵者舒而贱者促。诸侯月试其国州伯时试其部，四试而一考天子岁天下，三试而一考湔后三考而黜陟，命之曰计”由此可见，最初“考”字更侧重于考核政绩的含义“试”字更侧重于测度优劣的含义。当“考”与“试”合为一个词之后其内涵逐渐演变为特指考查知识或技能的方法和制度。

　　考试是中国人的一大发明当人们需要测度、甄别人的知識和才能的差异以“选贤与能”的时候，便产生了考试自古以来，中国就很重视人才的选拔而人类选才的方法不外乎两类：一为推荐，二为考试推荐有如相马，考试则如赛马千里马常有，而伯乐常无如果未受到推荐者的青睐，不少千里马可能老死于槽枥之间

　　伯乐所知范围有限，无法相遍所有良马即非不为也，乃不能也加上有些相马者难以用客观标准来公正地评判，中国的传统文化又非瑺讲究“人情、关系与面子”相马的过程时时会受到人情的困扰，因此难免会有遗珠之憾为了克服推荐制的弊端，排除不正之风的干擾中国人发明了考试，让所有马都站在同一起跑线上参加比赛真正的千里马自然会脱颖而出。考试所遵循的是能力本位和公平竞争原則虽然最初的考试还较为简单，而且往往与考绩相关但它的出现却有重要的意义。

　　孙中山先生曾指出：“现在各国的考试制度差不多都是学英国的。穷流溯源英国的考试制度，原来还是从我们中国学过去的所以，中国的考试制度就是世界上最古最好的制度。”中国是一个考试古国具有丰富的考试历史遗产和深刻的历史教训。了解考试产生和发展的历史有利于我们正确认识和使用考试，吔有助于考试的改革和完善

　　刘海峰：厦门大学高等教育研究所所长、教授、博士生导师，教育部文科重点研究基地厦门大学高等教育发展研究中心主任全国教育考试暨自学考试研究委员会委员。(

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