第一代电子计算机以“电子管”（真空管）为主要电路元件

世界上第一台电子计算机是个庞然大物：重30余吨，占地约170平方米肚子里装有18000只电子管。它是1946年2月14日在美國宾夕法尼亚大学诞生的。

在第二次世界大战中敌对双方都使用了飞机和火炮，猛烈轰炸对方军事目标要想打得准，必须精确计算并繪制出"射击图表"经查表确定炮口的角度，才能使射出去的炮弹正中飞行目标

但是，每一个数都要做几千次的四则运算才能得出来十幾个人用手摇机械计算机算几个月，才能完成一份"图表"针对这种情况，人们开始研究把电子管作为"电子开关"来提高计算机的运算速度許多科学家都参加了实验和研究，终于制成了世界上第一台电子计算机起名为"埃尼阿克"。

第一代计算机的主要特点是：

1、采用电子管作基础元件；

2、使用汞延迟线作存储设备后来逐渐过渡到用磁芯存储器；

3、输入、输出设备主要是用穿孔卡片，用户使用起来很不方便；

4、系统软件还非常原始用户必须掌握用类似于二进制机器语言进行编程的方法。

自第一代计算机诞生计算机技术和工业一直处于高速發展的阶段。计算机科学已成为一门发展快、渗透性强、影响深远的学科计算机产业已在世界范围内发展成为具有战略意义的产业。计算机科学和计算机产业的发达程度已成为衡量一个国家的综合国力强弱的重要指标