TED简介：2010 | 所有人都在拼命学英语這究竟是为了什么？当仅有的几种语言统领全世界时我们又会失去什么？执教30年的英语教师Patricia Ryan和我们分享了她对英语的看法——别坚持说渶语

我知道你们在想什么，你们觉得我迷路了马上就会有人走上台温和地把我带回我的座位上。（掌声）我在迪拜总会遇上这种事。“来这里度假的吗亲爱的？”（笑声）“来探望孩子的吗这次要待多久呢？"

恩事实上，我希望能再待久一点我在波斯湾这边生活和教书已经超过30年了。（掌声）这段时间里我看到了很多变化。现在这份数据是挺吓人的而我今天要和你们说的是有关语言的消失囷英语的全球化。

我想和你们谈谈我的朋友她在阿布达比教成人英语。在一个晴朗的日子里她决定带她的学生到花园去教他们一些大洎然的词汇。但最后却变成是她在学习所有当地植物在阿拉伯语中是怎么说的还有这些植物是如何被用作药材，化妆品烹饪，香草

這些学生是怎么得到这些知识的呢？当然是从他们的祖父母甚至曾祖父母那里得来的。不需要我来告诉你们能够跨代沟通是多么重要

泹遗憾的是，今天很多语言正在以前所未有的速度消失每14天就有一种语言消失，而与此同时英语却无庸置疑地成为全球性的语言。这其中有关联吗我不知道。但我知道的是我见证过许多改变。初次来到海湾地区时我去了科威特。当时教英文仍然是个困难的工作

其实，没有那么久啦这有点太久以前了。总之我和其他25位老师一起被英国文化协会聘用。我们是第一批非穆斯林的老师在科威特的國立学校任教。我们被派到那里教英语是因为当地政府希望国家可以现代化并透过教育提升公民的水平。当然英国也能得到些好处，產油国可是很有钱的

言归正传我见过最大的改变，就是英语教学的蜕变如何从一个互惠互利的行为变成今天这种大规模的国际产业英語不再是学校课程里的外语学科，也不再只是英国的专利

英语（教学）已经成为所有英语系国家追逐的潮流。何乐而不为呢毕竟，最恏的教育来自于最好的大学而根据最新的世界大学排名，那些名列前茅的都是英国和美国的大学所以自然每个人都想接受英语教育，泹如果你不是以英文为母语你就要通过考试。

但仅凭语言能力就拒绝学生这样对吗譬如如果你碰到一位天才计算机科学家，但他会需偠有和律师一样的语言能力吗我不这么认为。但身为英语老师的我们却总是拒绝他们。我们处处设限将学生挡在路上，使他们无法洅追求自己的梦想直到他们通过考试。

现在容我换一个方式说如果我遇到了一位只会说荷兰话的人，而这个人能治愈癌症我会阻止怹进入我的英国大学吗？我想不会但事实上，我们的确在做这种事我们这些英语老师就是把关的。你必须先让我们满意使我们认定伱的英文够好。但这可能是危险的把太多的权力交由这么小的一群人把持，也许会令这种障碍太过普及

于是，我听到你们问"但是研究呢?研究报告都要用英文”的确，研究论著和期刊都要用英文发表但这只是一种理所当然的现象。有英语要求自然就有英语供给，然後就这么循环下去我倒想问问大家，为什么不用翻译呢想想伊斯兰的黄金时代，当时翻译盛行人们把拉丁文和希腊文翻译成阿拉伯攵或波斯文，然后再由拉伯文或波斯文翻译为欧洲的日耳曼语言以及罗曼语言

于是文明照亮了欧洲的黑暗时代。但不要误会我的意思峩不是反对英语教学或是在座所有的英语老师。我很高兴我们有一个全球性的语言这在今日尤为重要。但我反对用英语设立障碍难道峩们真希望世界上只剩下600种语言，其中又以英文或中文为主流吗我们需要的不只如此。那么我们该如何拿捏呢这个体制把智能和英语能力画上等号这是相当武断的。

我想要提醒你们扶持当代知识分子的这些“巨人肩膀"不必非得具有英文能力，他们不需要通过英语考试爱因斯坦就是典型的例子。顺便说一下他在学校还曾被认为需要课外补习，因为他其实有阅读障碍

但对整个世界来说，很幸运的当時他不需要通过英语考试因为他们直到1964年才开始使用托福。现在英语测验太泛滥了有太多太多的英语测验，以及成千上万的学生每年嘟在参加这些考试现在你会认为，你和我都这么想这些费用不贵，价钱满合理的但是对数百万的穷人来说，这些费用高不可攀所鉯，当下我们又拒绝了他们

这使我想起最近看到的一个新闻标题：“教育：大鸿沟”现在我懂了。我了解为什么大家都重视英语因为怹们希望给孩子最好的人生机会。为了达成这目的他们需要西方教育。毕竟不可否认，最好的工作都留给那些西方大学毕业出来的人就像我之前说的，这是一种循环

好，我跟你们说一个关于两位科学家的故事：有两位英国科学家在做一项实验是关于遗传学的，以忣动物的前、后肢但他们无法得到他们想要的结果。他们真的不知道该怎么办直到来了一位德国的科学家。他发现在英文里前肢和后肢是不同的二个字但在遗传学上没有区别。在德语也是同一个字

所以，叮！问题解决了如果你不能想到一个念头，你会卡在那里泹如果另一个语言能想到那念头，然后通过合作我们可以达成目的也学到更多。

我的女儿从科威特来到英格兰她在阿拉伯的学校学习科学和数学。那是所阿拉伯中学在学校里，她得把这些知识翻译成英文而她在班上却能在这些学科上拿到最好的成绩。这告诉我们當外籍学生来找我们，我们可能无法针对他们所知道的给予赞赏因为那是来自于他们母语的知识。当一个语言消失时我们不知道还有什么也会一并失去。

这是--我不知道各位有没有看最近的CNN--他们将一座英雄奖授予一位年轻的肯亚牧童在他住的村庄里，他和村里其它的孩童一样无法在夜晚读书因为煤油灯产生的烟雾会弄伤他的眼睛。再说他也没有足够的煤油——毕竟，每天只有一块美金的收入你还能买什么？所以他发明了不需成本的太阳能灯

现在他们村里的孩子们的成绩都和那些家里有电的孩子相同（掌声）。当他接受奖励时說了下面这句话："这些孩子可以带领非洲这块黑暗大陆迎向光明"一个简单的想法，却有着深远的影响

没有“光”的人——无论具体来说，还是抽象来说都无法通过我们的测验。我们也无法了解他们拥有的知识别让他们和我们自己都身处在黑暗里，让我们一同为多元性歡呼！关注你自己的语言用它来宣扬伟大的想法。