人民公社大食堂是“人民公社化運动”“大跃进”的产物1958年8月，党中央在北戴河召开政治局扩大会议通过了《关于在农村建立人民公社问题的决议》，把创办公共食堂等上升到新的高度：“公共食堂、幼儿园、托儿所、缝衣组、理发室、公共浴室、幸福院、农业中学、红专学校等等把农民引向了更圉福的集体生活，进一步培养和锻炼着农民的集体主义思想”

“吃饭不要钱，老少尽开颜；劳动更积极幸福万万年。”这是当时人们對公共食堂的理解媒体宣传也的确把大办公共食堂，上升为进一步解放劳动力提高劳动生产率的有效措施。

既然是一项利国利民利集體的大好事公共食堂的发展，就有了惊人的速度广大农村一下子涌现出数以百万计的公共食堂。到了年底全国共办农村公共食堂340多萬个，在食堂吃饭的人口占全国农村总人口的90%

公共食堂为广大农民勾勒出了梦想家园的美景，吃饭不限量吃菜不重样。在人们的概念裏只有“放开肚皮吃饭”，才能“鼓足干劲生产”这种“疯吃疯喝”的现象愈演愈烈。

1960年全国遭受大面积旱灾和其他自然灾害。全國粮食产量再度大幅度下降特出年代超越生产力水平的”大跃进“，以及国家为了保证城镇居民最低限度粮食供应在农村实行高征购糧食，导致“大饥荒“人民公社食堂”在1961年6月，中央发出《农村人民公社工作条例》（六十条）公共食堂被正式取消。