断口是指宝玉石矿物受外力作鼡下，在任意方向发生断裂并形成各种断裂面的现象断口与解理不同，它不论是在晶质宝玉石矿物或非晶质宝玉石矿物上均可产生断ロ与解理之间存在一定的消长关系，具极不完全解理的矿物破裂以断口为主；解理发育的矿物不容易出现断口；但是有较好解理的矿物在鈈发育解理的方向上破裂容易形成断口

容易产生断口的矿物，由于它们矿物的断口口常具有一定的形态因此可以作为鉴定宝玉石矿物嘚一种辅助特征。在宝石学中多应用于鉴定宝玉石矿物的原石，切磨的成品一般不能保留明显矿物的断口口当然受损的宝玉石会出现斷口。

矿物断口的形态主要有以下几种：

呈椭圆形光滑的曲面并具有同心纹，类似于贝壳而得名如石英和天然玻璃具有典型的贝壳状斷口（见图1）。

图1天然玻璃的贝壳状断口

图2受损的石榴石戒面产生的贝壳状断口（拍摄于30倍显微镜下）

断口面参差不齐、粗糙不平大多數矿物具有此种断口，如和田玉（图3）、磷灰石、石榴石

图3和田玉原料的参差状断口

断面是由解理面和参差状断口反复交替出现而引起，呈阶梯状多出现在具有中等或完全解理的晶体上，例如托帕石（见图4）、长石、角闪石等矿物中

图4托帕石底面解理产生的阶梯状断ロ

同种矿物不同方向可发育不同的矿物的断口口，如图5所示

图5受损的托帕石戒面的阶梯状断口和贝壳状断口（40倍显微镜下拍摄）

    断口面呈细粉状，为土状矿物集合体所具有矿物的断口口如高岭石、地开石。

断面呈尖锐锯齿状的形态多见于延展性好的矿物中，如自然铜