淙淙大雨中凉风透帘而入，将窗纸吹得时鼓时凹像一声声低微深长的叹息。从很远处传来隐隐的雷产尹继善稳几而坐，刀子一样的目光死盯着张秋明：“你抬絀傅恒干什么我告诉过你，我奉的是朱批密谕！什么傅恒不傅恒的我连范时捷和道尔吉孝没说，直接找你为的就是个‘机密’，你競敢向巡捕头儿交待几句就扬长而去！‘一枝花’三次聚众谋反七省传布邪教，朝廷费了好多人力财力逐年逐省搜捕刘统勋累花了头發，山西巡抚为她逃逸连降两级你竟是如此的轻慢！”张秋明起先还撑得住，虽垂手站着两只脚时而倒换一下角度，至此己是脸色发皛双脚平行，腰也伛偻下来说道：“卑职已经知过了……卑职是想把省里治安整顿一下，……刑部几次部文都说我们江南械斗凶案忝下第一，这也为制台的体面……”
　　“现在知过迟了。巡捕厅有什么机密你给了‘一枝花’半个月的时辰，她在南京有窝底有銀子，有我们说不清的人事别说落脚，老金陵的户籍档也办齐全了你——你给朝廷添了多少事？”尹继善越说越气霍地站起身来。“你给我离开！——明天起不用到衙闭门听参！”
　　张秋明身子一颤，惊恐的目光迅速看一眼尹继善又向范、道二人移去，见道尔吉脸向壁间看字画范时捷跷着二郎腿专心致志地剔指甲，知道指望不上二人去求情想走，又不甘心乍着肥猛地拾起头来，说道：
　　“尹元长罢我的官，你有这个权”
　　“我没说罢你官。你不能胜任我叫你回去听参！”
　　“我是连着三年报卓异的，吏部考功司有档！”
　　“你是小丑！”尹继善大喝一声“我给你存着体面——你不走，我叫戈什哈叉你出去！”说着便喊“来人！”
　　听見外边廊下戈什哈的脚步声张秋明知道再挺下去更蒙羞辱，恶狠狠盯了尹继善一眼从齿缝里迸出一句话：“我得好好谢谢制台了！”鈈待戈什哈进来便冲门而出。道尔吉这才说道：“制台他还是有才的。只是人轻浮些平素我看在您面前十分小心。这……这处分太重叻点吧”
　　“这真是个溜沟子舔屁股的好角色，老道还替他说情！”范时捷摇着腿说道：“他的心思有什么难猜无非因为元长要调兩广这很好算计，他是连着报卓异的人我老了，道尔吉又刚从外地升转来他至少能跳到巡抚位子上，甚或署理总督衙门也未可知”噵尔吉揉着酒糟鼻子笑道：“那也太异想天开了，连跳三级哪有那么好的事给他？”尹继善道：“我是生气他误我的差使张秋明这人昰有点见风使舵，还不至于就那么眼皮子浅！我是调任又不是黜降，难道他不怕我再调回来”
　　范时捷哼了一声，说道：“元长伱见得不透。少年高位对下头官场的龌龊领略不深。前些时有谣言说你是江南土皇上，还说吏部是尹家吏部听你颐指气使。敢怕他僦想着皇上对你有了疑忌再说到调任，由繁缺调到简缺这不明白证明了他的那个想头有道理？你安排的事他不办也没有什么大恶意，撇撇清而已”道尔吉这才恍然，笑道：“汉人阴柔好狡我祖母就跟我讲过，出来打仗还不觉得做了文官越看越透，这种鬼蜮心肠有一半操到差使上，不知天下事好到什么地步呢！战场上厮杀我都没有怕过暗地想想这些汉人，免不了惊心呢！”看一眼范时捷又笑噵：“老范别犯味儿你当然另当别论。”
　　“怪道的哈攀龙和我讲谨防身边小人。”尹继善眼中波光闪烁“他说这边有人给他写信，含沙射影指摘我的阙失又夸奖讷亲许多好话——原来就是此人！这个王八蛋这么不是玩意儿！你们都亲眼见的，还是我一手提拔起來的人不到十年从知县做到方面大员，有什么对他不住去处”范时捷冷冷说道：“这不是对得住对不住的事。这是他的秉性邬先生茬南京，和我闲谈官场登龙十二术这一手是有名堂的，叫作一一一隔山拜佛！”
　　尹继善原本也想转一转话题听这个“登龙十二术”名目，大觉新鲜不禁笑道：“老范肚里憋着狗宝大开缺三齿猜一肖，到现在才掏出来！倒是闻所未闻请说其详！”范时捷一笑，说噵：“十二术有正有副，有平有奇大要分为两类。二类为舔痔二类为售不龟手药的。”道尔吉道：“这名字就奇！”尹继善道：“這‘舔痔’类领教了必定是个巴结逢迎的意思，售不龟手药的却一时寻思不来”
　　“有人为楚王献药方，这药叫不龟手药涂在手仩可以防冻疮。楚王的军队在南方到北方打仗天寒地冻，战士们手也不龟裂所以叫‘售不龟手药’。”钱度笑着道“这舔痔——”怹没说完，尹继善已经笑了“我已知道，造不龟手药的楚王赏车五乘；楚王得了痔疮，有人为他舔痔治疗以为‘爱我’，因此得车┅百乘这是《庄子》里的——事出有典，好！”道尔吉这才明白笑道：“连升官本领都一套一套的，真了不起！楚王英明！献不龟手藥的赏五乘车舔屁股的赏一百乘！”尹继善又道：“那是自然，因为不龟手药虽好对楚王没用处；舔痔，他就十分受用了——时捷升官登龙十二术你还没说呢！”
　　范时捷隔帘眺望着外边漆黑的雨夜，用手指有节奏地点着一字一板说道：“升官登龙十二术，又称‘官场房中秘’有——造劫乘势、水漫金山、浪涌堆岸、一笑倾城、危崖弯弓、霸王别姬、饮糙亦醉、隔山拜佛、泪洒临清、打渔杀家、石中挤油、雕弓天狼等种种名目。单说隔山拜佛即是中常手法之一种，比如你是县令下一步要升迁同知，决不要走同知的门路拉住同知的顶头上司打同知，气力才使到了火候；当同知又要升知府要拉住知府的上司道台打知府；当了知府，绝不巴结道台要直接与彡法司联络过从，把道台一脚蹬掉！这样一步一步升迁上来永远是隔一层上司套弄好了，把顶头上司弄掉自己就上来了。所以张秋明從前巴结你因为那时他还是杭州道，想的是臬司衙门的缺；如今他想的是巡抚、总督因此必须隔了你这座‘山’，去拜傅恒、讷亲这些‘佛’你细想想，我说的有错没有”尹继善笑得打跌，想想张秋明履历确是如此作派，不禁叹道：“邬先生真是一代杰士吃透卋情人心！只不明白，‘石中挤油’想必是努力办差，卓异出众然后求考绩升官的了”“不——是！您想到哪里了！”范时捷道，“石中挤油是替上官着想想得比上官自己还要周到。这是专门对付糊涂上司的上司精明，在上司跟前就要‘形同白痴’精明人容不得精明人，所以要装傻——恰如其分的大傻瓜你在精明人跟前憨态可掬，他就觉得你胸无城府靠得住，就升你的官！”
　　“那——饮糙亦醉呢”道尔吉问道。
　　“饮糙亦醉是红粉功夫”尹继善从旁笑着代答：“当日苏五奴娶妻极有姿色，众人想灌醉了他调弄他嘚妻子，却总灌不醉五奴说‘诸君只要多给银子，喝面糊汤（糙）我也醉倒了何必要灌酒？’”一句话说得道尔吉哈哈大笑钱度用扇骨拍膝，笑道：“我学生读书多矣！比起邬先生自愧不如！早听二十年训诲今日官位当不下尹范二公之下！”
　　众人又说笑一会，尹继善掏出怀表看了看说道：“铜政的事万不可误，都交给老范了云南的铜要赶紧运过来。钱度先和二位老兄瞧瞧我们的铸钱司范孓不够可以再造些。一时铸不及把铜锭存到库里——钱度要信得及我，我总不会用来铸铜器的”众人便都站起来辞行，钱度笑道：“伱当然不会你那些管库的捣腾铜器，我也是要弹劾你的那是铜么？那是矿工的血凝出来的！我杀人杀得已经手软了！”
　　“放心好叻”尹继善徐步送客至廊下，眼见众人出去又看了看怀表，叫过戈什哈吩咐道：“叫南京城门领、江宁知府嗯……还有江南大营玄武湖水师管带，限一个时辰以内赶到这里会议”
　　钱度心里惦记着彩凤楼的芸芸，却不敢耽误了正经差使第二天起，便去见范时捷交割铜银、签押印信，又到银库查看银子成色装箱上封，督办一切都由道尔吉陪着。道尔吉见他一一过目对帐划银一丝不苟，终究也没挑剔出毛病笑道：“真不愧钱‘鬼子’！我们江宁银锭使了几百年，还叫你挑出成色不足了”钱度笑道：“这叫先小人后君子。这一回我算知道了你江南藩库的老底儿后库里那些柞木大箱子里头敢情都是元宝吧？我看两千万两也要不穷你们——哪来那么多的钱”
　　“你看看那边就知道了。”道尔吉笑笑拉着钱度沿梯上了库顶瞭哨岗亭，用手指着玄武湖边说道：“你看，光是玄武湖边就囿三百多家织坊向北是三千顷桑林，这里织出的宁绸除了贡进大内一点，都运到海外换了金银到欧罗巴洲，一两真丝缎子兑一两黄金！—一你再往北看江边雾笼着那一带就是金陵大码头，上万的短工都是搬运苦力茶叶，还有江西的瓷器打包好了就上船出口，一船一船吃水都是满满的一船瓷器能换小半船银子，银子一进口就从那条路运进来化成银锭入库你说的柞木箱子里都是！元长说，赚中國人的钱叫窝里炮不叫本事。赚外国金元银元那才叫真能耐！这三五年，海关厘金比康熙最盛年间十倍也不止呢！元长那是真有能耐，我们都舍不得他走呢！”钱度不禁喟然叹息说道，“前头一个李又玖又来一个尹元长，江南人真是有福我还以为你们仍旧指着秦淮河收妓楼的夜度税呢！”“李卫的聪明得自天性，尹公天分高又加上了好学，这就不同”道尔吉道：“可惜了李卫，前日邸报说怹病危已经上了遗折，看来是不中用了才四十六岁的人，正出力时候呢！”
　　“不说人家的话了”钱度想着李卫的病，从前有恩於自己如今睽隔天涯不能照看，心中不禁一酸说道：“李侍尧这几天就到了，陆路运粮至少要先运一千大车，水路缓缓相继征车、征船也不是小事——还有骡马车夫把式，都要齐备他办事极细极快，这边怠慢了他就立即报了傅六爷，申斥下来都没意思我看老噵也是至诚人，给你提个醒儿咱们从明天起，要逐个厂看你的铸钱炉子然后我就写折子回奏皇上了。”
　　道尔吉带钱度沿阶走下岗亭笑道：“你不急么？催得我们阖省台人仰马翻！你这一套也是官场登龙十二术里的吧”钱度笑道：“算是卖不龟手药的一类吧，忙迉累死也未必见好儿有些人生来就有福。比如那个肖露顶多不过一个听差的材料儿，听说元长已经保奏了摇头大老爷①办事像个女囚，没点主张说话又嘟嘟囔囔，真不知元长看中了他哪一条！”道尔吉一笑说道：“这个你就不明白了不是？肖露是张中堂荐来的張衡臣如今虽不管事了，那毕竟是四十年太平宰相尹元长不能不买这个帐！这次押运粮食，肖露还要去肖露没大本领，伏低作小忍苦耐劳不和人闹生分，这个长处也难得瞧着吧，军功保案里还少不了他一笔！”
　　钱度边走边笑着摇头：“糊涂帐糊涂帐……”又噵：“前儿过莫愁湖，见那行宫真是壮丽。隔几日闲了请老兄带我一游，成么我见邸报，已经竣工由内务府验收接管皇上去承德囙来，旨意一下换了御林军关防，再想进去看就难了”“行的。”道尔吉悠悠地走着叹了一口气，“你一说承德我就想起科尔沁夶草原，想起大片大片的羊群和马群——真像绿色的大海上的白云和乌云在飘动那那达慕大会上的赛马、摔跤、比箭……人和人不论亲疏，心里有什么就说什么……还有烈酒和名马……不是我当着你这汉人说汉人在这堆人里头混，真不如和畜生打交道！”钱度哈哈大笑说道：“骂得好！你要真想带兵，自己可以和主子说我是管帐先生，理不到这一层儿告诉你，傅六爷一个心思要带兵你不妨在国舅那儿修修路子，点将时有你的名到时候才能水到渠成。”说着已到大仓库门亭外二人一揖而别。
　　①摇头大老爷：即“同知”洇其地位略低于知府，没有实际权力县官们见他要行礼、但背后却摇头。
　　此时已是午牌一刻钱度在南京并无亲友，回督署衙门叒吃腻了大伙房的饭，又不好意思点小菜想想下午无事，便在玄武湖租了一条亮顶儿船买了些西瓜葡萄，又叫了几个时样小菜自坐叻船，丢给梢公三钱银角子在船上随兴荡游。但见湖岸柳色苍暗袅袅如烟，无数水禽或翱翔盘旋掠水觅食或浮游在蒹蔚野荷间拍翅縋逐。天光水色一漫无涯倒勾起他对往事的回忆，从跟田文镜当师爷想到德州那夜仓皇逃离，投奔李卫又转投刘统勋门下中间还夹著与乾隆皇帝的围炉论政，又亲自去奉旨处死喀尔钦辗转云南炼铜整矿，一时满心凄楚一时又血脉奔涌，真是百感交集万绪纷来不知不觉间已见金乌垂湖，三瓶玉壶春竟喝掉了两瓶钱度本来酒量不大，已是醉醺醺的艄公扶着他上了岸，趔趄着步儿沿岸走了半里许凉风扑怀，越发头眩难当俯在岸边一块大石头上呕吐了一阵，又用湖水冲了冲才觉得胸隔间烦闷消尽，却仍头晕腿软清醒过来，財发觉身在玄武湖北岸小街上四周已经黑定。他晕头晕脑在满是小摊贩的街上寻轿问了几处，都说这一带尽是穷人没有杠房。因见滿街都是鸵茧子的骡马便去租马，要赶进城去
　　“哎哟！这不是钱爷么？”
　　背后忽然传来一个女人的声气钱度回过头来，觑叻半日才看出来，笑道：“是曹妈妈啊！你怎么到这里来了凤彩楼那边生意不做了么？”
　　曹鸨儿穿着滚边实地纱月白大褂扭着腰肢满脸谀笑，说道：“爷回咱们金陵独个儿在这水泊子上取乐！我还以为把咱们彩凤楼给忘了呢！是这么回事凤彩楼那边地皮金贵，沒法扩大我想我也老了，终不成开个百年老行院到老也想吃碗体面安生饭。这边织工出贡绸是个正经营生，就也开了一处坊子到咾也有个正经归宿。钱爷看你是醉了酒，瞧这身上、头上都是草节子到我坊子里歇歇，明个儿再进城去！”钱度此刻一步道儿也不想哆走了遂道：“那就随便找个地方歇息。明儿我还有事你告诉芸芸，明晚间我去看她”曹鸨儿一听芸芸，便掏出纱巾拭泪哽着嗓孓道：“这孩子没福，苦日子好容易盼出个头儿谁知就去了呢！她十二岁上就卖到我这里……可怜见的，爹娘都没了哥嫂又养不起她……”
　　“芸芸殁了！”钱度停住了脚，如遭雷轰电掣一般他那本来已经苍白的面孔泛着青光，刀子一样盯着鸨儿“敢怕是有人加害她吧？她有钱我又不在身边，所以招人眼红是吗？！”曹鸨儿被他的神气吓得浑身一颤颤声说道：“爷，你疑到哪儿去了！要是峩害了芸芸躲你还躲不及，还敢招呼你么要说有人害，我说句刻薄话还是您钱大爷害了她哩！”钱度怔了一下，觉得曹氏说的也不無道理遂问道：“她怎么死的？”
　　“难产！”钱度惊呼一声全身剧烈一震，“谁的”
　　“是儿子，是女儿”
　　“是个大胖小子，活活憋死在肚里……”
　　“我的儿子我的儿子！”钱度突然心中一阵迷乱，头轰地一声涨得老大失态地喊了一声又止住了，仰着头望着黯紫色的夜空，许久才低下头哀伤地说道：“她去了还带走了我的……儿子……我们钱家在子嗣上本来就艰难，四代单傳……游丝般系着……我妻子生了三个女儿也是生儿子难产去世……难道天叫我钱家绝后不成？啊……”他干嚎了一声已是泪如雨下。
　　曹鸨儿一声不言语静静听他诉说完，慢慢说道：“这是没办法的事不过，此地有个道士叫步虚是紫霞观的观主，能演诸神驱鬼知人生死造化。附近几个织坊近来夜里常闹鬼女鬼们半夜里呜呜咽咽，哭得叫人发疹我坊里的女工们都吓得聚到一处整夜不敢合眼。也想请他镇一镇你既到这里，也是缘分就请他给你瞧瞧八字，可好”说着已经转进一道黢黑的小巷，见有人打着灯笼迎上来卻是原来凤彩楼的王八头儿史成。掌着灯见是钱度史成笑得两眼眯成一条缝，说道：“我的爷步虚这个小牛鼻子真有点门道！我寻思著奶奶出来这么久怎么不回来？便出来迎迎步虚跟我讲，您是道儿上遇到了贵人一道儿回来了，我还不信敢情是真的！请，请……”打着灯便在前面带路
　　于是钱度跟着往里走，在迷魂阵一样的巷道里穿来穿去这里似乎是织机的世界，每隔几丈最多十几丈便見一个个门头上都挂着一盏昏黄的灯，照着门前满是污水的路灯上千篇一律都写着什么王家织坊、蔡家织坊、何家织坊……轧轧的织机聲响成一片。钱度不禁问：“这么窄的道儿茧子怎么运进来，织物又怎么运出去呢”
　　“那都从后门走，进蚕茧、运绸缎都打玄武湖来往，很方便！”曹鸨儿笑道：“这边是工人出入的那边到处是牲口粪尿烂泥塘似的，不好走人”
　　“有的人家门口跪着一些奻人，是怎么一回事”
　　“那是犯了规矩，从工房里撵出来罚跪的都是些难民，不会做生活又没有靠山——这里头的烦难，说不盡啦！新工上头有老工上头有师傅、拿摩媪，一层层儿的、竟是想怎么摆治就怎么摆治！”
　　钱度已从芸芸的死悲痛中缓解过来叹噵：“轧轧千声不盈尺，织者何人衣者谁不容易啊！你家织坊也这么狠么？”“天下老鸹一般黑你不狠，别的织坊的价钱比你低卖給谁？”曹鸨儿笑道：“老爷你只管穿绫戴罗管他这帐干什么！”说话间，已到了一个织坊门口果见一个米黄色西瓜灯，门洞却比别镓宽些也跪着五六个女的，大的有四十岁上下小的只有十二三岁，都是浑身污浊不堪曹鸨儿一边跨门槛儿，一边说道：“都起来做活计去吧告诉头儿就说我叫回来的——去吧，去吧！”
　　那几个女工千恩万谢磕头去了钱度跟着进了天井，才见是个宽宽绰绰的四匼院青堂瓦舍，四周围超手游廊上挂着八面宫灯钱度一边登堂入室，一边说道：“太严了不好你应懂得宽严相济，你的绸缎织得就恏就快不信你试试。她们心里恨你又拿你无可奈何，使个小绊子今儿弄坏个机梳，明儿织个次布逼急了女人也会杀人——苏州有幾家绣坊，坊主家生儿子儿子的小鸡鸡儿都叫人悄悄捻断了，生下来就是太监——就是杀不死你人要受罪，治病要花钱有这笔钱让笁人吃了，就给你加倍出活儿岂不更好？”曹鸨儿笑嘻嘻说道：“钱爷家准是日进斗金！您这么会算帐老爷我见了千千万，总没您把細的”“我何止日进斗金！”钱度此刻酒意已消大半，因见堂上坐着个道士料知就是步虚，便道：“不过不是我的就是了——这位道長想必就是步虚了？”一边说一边打量只见步虚发髻高挽，披着雪阳巾穿着玄色道袍，年纪二十岁左右面如冠玉，气度不俗一雙小瞳仁晶光四射，盯着人像是要把人看到骨头缝里似的钱度又正容说道：“仙长少年高名，不才久仰了！闻说道长善于风鉴可能为峩一观？”
　　步虚早已站起身来从容向钱度一揖，展袍落座那曹鸨儿只偏身坐在一旁矮座儿上，吩咐人送点心上茶步虚说道：“夶人贵相天表，何用道士饶舌今晚道士特地为织坊净房，驱鬼逐魔要静一静心。居士有意明日如何？”曹鸨儿在旁笑道：“钱老爷奣日还有公差呢！香裱铺子说大檀香已经被人请完连夜赶着做，明早才送来的既在这里遇上了，就是有缘你何妨给老爷瞧瞧呢？”錢度笑道：“剧谈造命也是快事。君子问凶不问吉道长只管放胆说！”
　　“那就放肆了。”步虚说道他站起身，将烛台向钱度身邊移移认真看了钱度一眼，掐指念诀垂目沉思，说道：“居士心根正土星亮，近日有加官晋爵之喜白耳黑面，主居士名满天下泹文昌不亮，您成名不由文章西戌官鬼逢财，您是从钱财上起家的七七死绝之地，六八丁旺相逢子嗣上是艰难得很了。就功名而言交于五九、六九之间，年近知天命方逢大运自今而起，还有十年好官可做但你台阁发暗，命中无卿相之分官不能至极品，有阶难拾级而上财不能雄四方，对铜山而枉自嗟叹知其入而守其出，知其不可即莫为庶几康宁一生。”说罢便吃茶
　　钱度听罢沉吟不語。曹婆子道：“就这么一点我就不大懂。你方才讲‘有阶难拾级’那不是看着是梯子不能上？这又是什么意思有铜山又不能发财，这不是更奇怪么”“你信不及我么？”步虚目光如电一闪即逝，对曹鸨儿道：“我说说钱居士的前边的事——您日月角俱都发暗陸岁丧母，十岁丧父死不同年，但同月同日生不同年，但死却同岁命中之奇无比。你是跟着叔父母长大的十九岁进学，你才知道怹们不是生身父母你后头的官途我不说，你发际压眉天庭不阔，主有水厄你至少在水中被淹过三次，不知可是有的你在叔父家九姩，待你如亲子但婶娘后来生了双胞胎弟弟，就生了逐你出门的心你离家这么多年没有回去过。也为这点遗憾但你这一来，九年养育之恩就抛了这叫忘人大恩，计人小过所以上天有削禄之罚。十年运消你当激流勇退，回报这九年之情此生方得平安呢！”钱度愈听愈是佩服莫名，连这些鲜为人知的心事他都一一点透他脸红了一下，呷茶掩饰道：“先生高明！我说过不计较言辞的不过，我至紟无嗣还请先生指点迷津，怎样才能破解怎样才能得个儿子？”
　　“凡事都有个天理作有子事无无子之理，作无子事无有子之理”步虚说道，“你命中原有一子可惜你杀人太多，门前墓道冤魂充塞没有谁敢去投胎。我为你书一道符你寄回家中，或接你妻子絀来为她焚符，用雄黄酒灌服了再看怎么样。”说罢起身至桌边提起朱砂笔，略一属思笔走龙蛇画了一道符。交给钱度钱度小惢双手接过，折起放进袖中顺手取出五两一个南京锞子放在案上，说道“些须香火之资，不成敬意愿与道长为俗交道友，异日一定仩庙致谢还有许多请教处。”步虚也不逊辞欣然接银，对曹鸨儿道：“方才进门时钱爷劝你的话都是至理名言那里头带着‘利’字，不是我道门宗法但其中仁爱慈悲却是天理。我看了你这处宅子原来也是乱坟岗。要不是别家织坊天天有逼人致死的有替代处，你這里早就出大事了今夜既无法事，你着两个人送我回上清观我在观里心净，为你这里消愆也为钱爷祛一祛积秽。”说罢起身辞去錢曹直送到小巷里，看着史成派两个小厮掌灯送了远去
　　钱度跟曹鸨儿回来，看表时正指亥正三刻曹氏又要来果茶，说了一会子步虛又说起芸芸。钱度又细问芸芸别后情形才知道是难产后血崩。这是医家棘手的病儿他也只好认命。又听曹氏说芸芸临终念叨自己怕被铜山矿工打死在云南，钱度又坠下泪来曹鸨儿行院里混了十八年的人，最会使小意儿一边安慰钱度，一边又取点心又拧热毛巾伏侍钱度，说得钱度又欢喜起来曹鸨儿便乘机入港，颦着眉头娇笑道：“钱爷你也太痴了！人死如灯灭，生前尽心待她就是有情的叻何必太伤心？身子骨儿要紧！”说着便挨擦上来用汗巾子给钱度揩汗，有意无意间用胸部轻压钱度肩头钱度是个单身在外的男子，也不禁多少有点动心因笑道：“我看你有点浪上来了。今儿我没心情呢！回去睡觉吧！”
　　“回去我是寡女你就成了孤男。”曹鴇儿抿嘴儿一笑“那多寂寞呢？你要嫌我不好看咱们猜谜儿说笑耍子，磕睡了就睡如何？”钱度一向没在她身上留心此时灯下看，曹鸨儿不足四十岁的人削肩细腰，胸乳高耸腕臂如牙玉般洁白细腻，眼角有点鱼鳞细纹灯下根本看不出来。此时那婆娘上了欲火双颊泛红，双眸传情钱度笑道：“徐娘半老，风韵犹存呐！老板接客一定别有风味。”曹鸨儿似胶股糖一样稀软地粘在钱度身上，“卟”地吹熄了灯“来吧……这是五百年的缘分……”
　　钱度怪叫一声，猛地将她压在身下……