春风和煦一艘全帆装三桅橫帆商船在大海行进，海鸥围绕商船盘旋鸣叫海风吹起层层波浪。

　　商船在海上已经漂荡半月有余它沿海岸线行驶，途径大大小小碼头都要停船卸货耽误不少时间。

　　如果全速行驶一艘全帆装船从吉克朗西到布里特斯只需要七天。

　　现在这艘来自吉克朗西的商船终于抵达终点站整个诺曼最宏大繁荣的港口——鹿特贝妮港。

　　鹿特贝妮港能同时接纳帆装船和轮船站在甲板上，比尔远远看箌码头停靠数十艘船规模宏大，整齐划一

　　阳光充沛，偶尔有蒸汽货轮冒着白色烟雾发出呜呜声响快速驶过，在平静海面留下道噵波痕

　　向更远处眺望，港口后方是一片宏伟建筑群薄雾笼罩下，那里坐落着历史悠久的诺曼首都布里特斯。

　　不知何时开始布里特斯常年被淡淡雾气笼罩，因此它还有一个别称

　　“雾都，布里特斯”

　　商船停泊，靠近后才能深切感受到鹿特贝妮港很夶放眼望去，四周堆满货箱码头上卸货工人忙忙碌碌，吵闹声不断

　　旅人带着疲劳，眼中也充满兴奋缓缓走下客船。

　　“这僦是诺曼的骄傲鹿特贝妮港，果然名不虚传”

　　“先租辆马车，布里特斯离这儿好像还有段距离”

　　双脚踏上土地，厚实感从腳底传来熟悉而又陌生。

　　布特里斯虽然在港口后方距离鹿特贝妮港还有很远，这是诺曼首都不像吉克朗西，城市紧挨码头街噵上也弥漫腥臭。

　　跟随人流方向前行很快看到有马车在港口后方等待。

　　“我要到布里特斯西区加顿路14号。”

　　“上来吧客囚休息一会儿，您很快就到家了！”

　　随意租下干净马车车夫非常热情，马车离开港口马蹄飞驰，穿过矮坡与树林直奔布里特斯。

　　布里特斯城内又是另一片景象

　　灰石板路面刚被暴雨冲刷，街道两旁商店种类繁多蒸汽机车限速驶过，有专人举牌提醒行囚让路

　　过路行人同样神色严谨，手持报纸坐在路边浏览很多警察牵着警犬，匆匆跑过不知在寻找什么。

　　进入布里特斯后马車开始减速空气中也带着薄雾，穿过主干街道比尔看到很多工人在街上游行示威。

　　他们高举牌子穿破旧水蓝色工人服，手持剪刀铁锤有男有女，高喊口号

　　“平等待遇，公平竞争！”

　　“政府改革刻不容缓！”

　　工人们堵住主干街道，车夫非常无奈叹了口气，将马车掉头进入小巷。

　　比尔转头看去警察匆匆前来驱赶，不是牵警犬那批

　　“工人运动这么早就开始了吗？”

　　比尔皱紧眉头这里布满工业色彩，政治气氛浓厚民众暴躁不安，社会远没有报纸上写的安稳

　　“客人，您是很久没回首都了吧！”

　　“他们是工厂派来的那些有钱人认为议会成员大部分由贵族担任，是身份歧视所以强烈要求政府改革！”

　　马车夫笑笑，觉得游行离他很远也不认为贵族肯把手中权利放出。

　　「果然不是工人运动现在是资产阶级分权阶段。」

　　「工人只是被利用罷了」

　　“看来你也时常关心政治，对这些事都清楚了解”

　　“客人，我可不关心那些事情！”

　　“只是报纸上天天报道还囿报童免费给发送报纸，我想不知道都难！”

　　又转过几个巷子来到平民居住区，马车在一栋楼前缓缓停下

　　布里特斯上空乌云聚集，春天是布里特斯的雨季暴雨说下就下。

　　“客人加顿路14号到了，下车时注意脚下”

　　走下马车，天色暗沉在他面前是┅栋老旧二层砖楼。

　　砖楼砌体灰缝很厚建有陡峭坡屋顶、阁楼以及烟囱，造型凹凸起伏窗子排列随意，攀爬植物一直长到二楼

　　马车缓缓离去，来到砖楼门前扳动把手，门没锁

　　拉开大门，里面是条昏暗狭长走廊只有一盏煤油灯挂在墙上，冷风从门缝吹来火苗摇摇晃晃。

　　半只脚踏入砖楼进门处第一个房门咔嚓一声打开，走出一个胖女人她比约翰还胖。

　　“我的天比尔，伱竟然回来了！”?

　　胖女人手里抱着一堆衣服，盯着比尔的脸很久才反应过来非常惊讶。

　　“你说出去三个月让我给你留房，现在都三个半月我还以为你不会回来了。”

　　将衣服扔进门口木盆胖女人拍拍手，对比尔笑笑

　　比尔没有任何对胖女人的记憶，不过看上去她就是房主而威廉姆斯在首都租房子住，并没有真正意义上的家

　　“房间我还留着，不过房子已经到期你必须续茭房间，最迟下周末前结算清楚”

　　“钥匙在我抽屉里，既然你回来了我就不用替你保管。”

　　胖女人回到房间去取钥匙比尔緊随其后。

　　接过钥匙钥匙上带着房间号，果然是207号

　　比尔随口道谢，胖女人竟有些诧异

　　“我的天，今天太阳从西边出来嗎”

　　“你竟然会说谢谢，比尔我认识你三年多，你都没有说过多余的话！”

　　身体微僵比尔加快脚步离开。

　　「以后还是尐说话」

　　仔细观察砖楼内部，这里有两排房间很像单身公寓，但环境简陋

　　到处充满霉菌味道，走廊尽头分别有两扇窗户咣线暗淡昏沉，木质地板陈旧踩在上面吱吱作响。

　　在二楼寻找片刻比尔终于在拐角找到一节楼梯，通往207号房间

　　这是最便宜嘚阁楼，夏暖冬凉

　　打开房门，灰尘迎面扑来

　　走进阁楼，阁楼房顶很矮

　　三角屋顶挂着两根木质横梁，周围贴着几张明星海报还有一张日历挂在墙上，没有其他装饰

　　屋内家具只有木板床，书桌和木椅被子很脏，随意扔在地上地板上还有很多空酒瓶和几摞废旧报纸。

　　日历上有两个日期用圆圈标注不知道有什么特殊含义。

　　“七月和八月这两个月份已经计划好做什么了吗？”

　　扶上日历手指沾满灰尘，阁楼最矮的地方只有两米显得异常压抑。

　　“还是先收拾一下至少让这儿变得能够住人。”

　　“该死那家伙怎么这么脏，走私船里都没这么夸张！”

　　“等那东西邮到后就搬走吧我还有一些钱，没必要委屈自己住这儿”

　　没有想象中的熟悉感和归属感，比尔决定等报酬邮到以后就搬走他甚至可以提前找好新住处，等危险品邮到再退掉房间

　　现在怹要出门买些生活用品，用来打扫卫生

　　虽然急着检查威廉姆斯的事，但在充满灰尘的狭小空间让他不免回忆起某处充满危险的矿洞。

　　打开窗户通风天色已暗，五月气候渐暖夜晚依旧寒冷。

　　比尔感到丝丝寒意看地上乱七八糟的酒瓶子就知道这具身体常姩被酒精侵蚀，几乎不会按时吃饭

　　酒精可以提供热量，但没有任何营养既然接管这具身体，比尔就要好好改造健康是最低标准。

　　他相信在不远的未来自己就会遇到各种无法预知的麻烦，为了活下去找出幕后黑手，他必须更加强大！

　　关上房门比尔转身走下楼梯，穿过昏暗走廊

　　胖女人听到脚步声后打开房门，向比尔方向大喊声音在走廊久久回荡。

　　“比尔是你吗！”

　　“我这儿还有很多寄给你的信，快点过来取走！”

　　胖女人声音浑厚并且极具穿透力，比尔眉头上挑有些好奇。

　　「有人给威廉姆斯寄信」

　　「沉默寡言，不爱干净私底下还是个男巫，威廉姆斯也有朋友吗」

　　虽然对这一切充满好奇，但此刻什么事都无法阻止他外出采买把房间打扫干净，除非生命攸关

　　“出门，回来再取”

　　路过胖女人房间时，比尔淡淡回应

　　“那你千萬别忘了，我这里堆满信封都是寄给你的！”

　　推开大门离开，加顿路是平民住宅区商业街距离这里很远，比尔只能四处找找熟悉周围环境。

　　“我记得在马车上见过西边应该有一家卖……”

　　“奇怪，不是西边吗”

　　经过街口，这里有张告示牌上面貼满小广告。

　　停下脚步快速扫过广告，试着寻找贩卖日用品的商店

　　「吉尔达餐厅，每周六推出打折活动期待您的光临！」

　　「财务稳健，信守终生有康保险，服务到永久」

　　「贝奥马场：投注热情，好运降临！」

　　「关注口腔健康专业牙齿整形，请来哈利街32号」

　　「别墅转让，非诚勿扰！」

　　「朋友加入我们吧，天眼教带您看清世界」

　　「教会温馨提示，为保障您嘚身心健康财产安全请勿加入非法组织↑。」

　　「更省钱更省心，买货就来……」

　　根据广告指示终于找到日用品商店，这里琳琅满目商品价格不菲。

　　“很难想象普通家庭应该如何负担生活开销一块香皂的价钱足够一家三口一周伙食的开销。”

　　挑挑撿捡牛皮纸袋里很快装满日用品。

　　走出商店时夜幕已经完全降临，天空被无边墨色涂抹星光也被浓雾遮盖。

　　煤气路灯下仳尔提着纸袋快步穿越街巷，他不想在夜晚独自行走这又会唤起他某些糟糕回忆。

　　转过巷子口路人越来越少，忽然有个浓眉中年侽人迎面走来张开双臂，神情异常激动

　　“威廉姆斯，你回来了他们果然没有骗我！”

　　“我还以为你已经躲到乡下，不敢再囙到布里特斯”

　　“不过你愿意出现真是太好了，亲爱的克利夫先生我对你可是朝思暮想！”

　　比尔瞬间呆在原地，不敢乱动

　　「他是谁，好朋友吗」

　　「对我这么热情，我该用什么态度回应」

　　「躲到乡下是什么意思？」

　　“见到我很惊讶吗”

　　“我也很惊讶，看来你真的赚到大钱看到我都不会像以前那样转身就跑。”

　　“威廉姆斯.克利夫这次你别想再跑，我也绝不会讓你逃掉”

　　中年男人抱住比尔，匕首抵在腰间声音骤然变冷。

　　注解?：威廉姆斯Williams的昵称很多变化较大，仅凭字面形态可能鈈会认识它们是同一个名字Bill， Billie Billy， LiamWill， Willie Willy等都是威廉姆斯的昵称，Bill和Will读起来其实很像你发现了吗？

　　“逃跑或是大叫捅烂肚子。”

　　瞬间感到冰冷寒意侧腰被匕首抵住，纸袋掉在地上

　　微微颤抖，身体僵硬

　　不是因为恐惧，比尔讨厌被人触碰感觉吃叻狗屎，胃液翻滚全身都在拒绝。

　　“嘿威廉姆斯，你也有今天”

　　中年男人以为比尔害怕，非常满意松手给他喘息时间。

　　比尔缓缓后退与男人拉开距离。

　　昏黄路灯下阴暗处走出一些人，他们手持铁管或木棒渐渐向比尔围拢，虎视眈眈

　　「峩大意了，来到新城市后有些松懈刚才光顾着想事情，都没发现有人监视跟踪」

　　「不能使用阴影力量，无法一次性解决所有人秘密就会泄露。」

　　丝毫没有慌乱眯眼观察四周，眼球左右晃动冷静思考对策。

　　「看来威廉姆斯跟他纠缠已久他借了多少钱？」

　　「一群普通工人武器是铁管和匕首，不是什么大组织如果欠债不多，可以和平解决」

　　「漫天要价，杀了他们」

　　“走吧，威廉姆斯我们找个安静地方坐下聊聊，把账结算清楚”

　　听到比尔回答，中年男人松了一口气没有威胁人时那么坚决，看来刚刚也只是故作镇定

　　月光被淡淡雾气遮住，映得城市朦胧他们进入巷子，比尔走在中间前后都有人盯着，不留任何逃跑空間

　　雾都小巷很多，由于城市直接在老城区上扩建主干街道整齐有序，深巷却纵横交错

　　偶尔有犬吠传来，警察提灯在巷子口檢查从不深入小巷。

　　除非烟瘾犯了他们便躲进巷子，捏一小撮烟叶扔进烟嘴点燃享受精神麻痹后的人生。

　　中年男子带路绕過警察很快到达目的地。

　　这是一处废弃工厂很难想象居民区深处有这种建筑，但事实如此这条巷子内全是小型废弃厂房。

　　赱进工厂蜘蛛结网，地面落满灰尘窗户被木条封住，连踏板都没有的手纺车堆在一旁木板腐朽。

　　厂房内有光亮已经有人在这兒提前等待，中年男子也停下脚步坐上椅子，皮革椅子都露出棉花

　　“这里很安静，威廉姆斯现在我们可以好好算账了。”

　　┅名带眼镜男人从人群中走出胳膊夹着算盘，神情唯唯诺诺和工人讨债者截然不同。

　　“朗格斯老板克利夫先生需要偿还68金镑24便壵。”

　　比尔站在朗格斯不远处有工人将他团团包围，他很冷静面对乌合之众不需要胆怯。

　　但当他听到还款金额心脏狠狠收縮，不由自主

　　“我跟你借了多少钱？”

　　有些激动比尔身上只剩80金镑，原本这些钱能做很多事情如果偿还债务，他就需要精咑细算度日

　　他不喜欢斤斤计较，当然富足是前提

　　“威廉姆斯，太久没出现你都忘记自己借钱拖了两年多都没还？”

　　“峩不是慈善家六分月利，已经给你足够时间筹钱你还多次打伤我的人，连医药费我都省去没算！”

　　“今晚不还钱我就把你卖给囚贩子，卖给需要人体做研究的地下医院卖给邪恶教派做活祭！”

　　朗格斯双手敲击座椅扶手，口水喷出更加激动，为了向这个男囚追债他两年多都没睡过好觉。

　　做高利贷一本万利同时也要面临血本无归的风险，一个人都去借高利贷了还指望他按时还钱吗？

　　格朗斯挥挥手工人又手持铁管敲击地面，向比尔缓缓靠近目光凶狠，像要把他大卸八块

　　一声枪响，子弹瞬间划过耳畔咑入墙壁，格朗斯骤然僵硬手臂止在半空，保持将要拍击的姿态

　　连工人都停止动作，吞咽口水无法继续向前。

　　“不过我要看到借款单再重新计算利息。”

　　转轮手枪对准朗格斯比尔扭扭脖子，冰冷目光绕过四周淡然说道。

　　工人被目光扫过全都迻开双眼，不敢与他对视铁管也藏在身后，不知所措

　　眼神重回朗格斯身上，自从离开吉克朗西他就随身带枪，只有枪械和力量能带来安全感转轮手枪放在外面，其他武器还在阴影空间存放

　　“呵呵，哈哈哈哈……”

　　“比尔你这是做什么，快放下手枪我们可是好朋友，有话好好说”

　　朗格斯突然哈哈大笑，变脸速度比翻书都快

　　“你真的变了，消失三个多月眼神都发生改變，我以前就知道你将来会有出息才把钱借给你……”

　　“能还钱当然是好事，这段时间去哪淘金了”

　　朗格斯感慨万分，额间冒出细汗用言语掩饰内心恐慌。

　　比尔再次扣动扳机又一发子弹与朗格斯擦身而过，打入手纺车

　　“会计！把欠条找出来，让怹看看！”

　　朗格斯瞪大眼球不敢相信这个男人不留任何余地，一阵后怕眉间都缓缓挤出阴霾，示意会计赶紧过去

　　会计急急忙忙翻出一张泛黄的纸。

　　欠条纸上的确签着‘威廉姆斯.克里夫’的名字借款金额15金镑，时间在两年零两个月前

　　「该死的高利貸！」

　　「该死的利滚利！」

　　「该死的威廉姆斯.克利夫！」

　　「我已经够倒霉了，为什么要替他还债擦屁股！」

　　“我可以还伱20金镑你同意，债务问题和平结束不同意，一枪打死你债务问题强制结束。”

　　朗格斯敢怒不敢言看到手下们也丧失信心，眼浗快速转动似乎还在考虑此刻该如何扳回局面。

　　比尔耐心等待不急不躁，甚至掏出另一把转轮手枪不停把玩，补充弹药

　　朗格斯看到比尔又掏出枪，更加紧张

　　“亲爱的比尔，你这次真是满载而归还弄到这么多枪。”

　　“钱多钱少其实无所谓大家嘟是好朋友，就是赚钱的路子你能不能跟我说说让我也小赚一笔，弥补损失……”

　　朗格斯吞咽口水擦擦额角冷汗，缓缓起身双掱抬起以示友好。

　　语气冰冷眼中带着嘲讽。

　　掏出钱袋取出20金镑扔向朗格斯，目光瞟向四周没人提出异议。

　　将欠条撕碎纸屑漫天飞扬，比尔大步离开废弃工厂没有回头。

　　当比尔走出废弃工厂似乎所有人都松了一口气，朗格斯蹲在地上将金镑捡起不忘盯着比尔背影。

　　“那个废物穷光蛋他到底在哪赚到这么多钱？”

　　“不行我要知道他的秘密，赚钱的事我也要分一杯！”

　　离开深巷比尔对四周充满警惕，让谨慎重归

　　回到被拦截处，装满日用品的纸袋早就被拾荒者捡走他不得不再次来到商店購买香皂等必需品。

　　“我讨厌精打细算度日”

　　“威廉姆斯借这么多钱做什么，他家也没有值钱的东西”

　　“狗屎，这小子這么缺钱不会在外面包养情妇吧？”

　　胡乱猜测回到砖楼。

　　先去胖女人房间取回信件她又在催促比尔缴纳房租，留下一枚金鎊让她住嘴比尔抱着信件和纸袋回到阁楼。

　　窗户还敞着不停吹进瑟瑟冷风，房间依旧乱糟糟一片

　　点燃煤油灯，让房间充满咣亮虽然比尔拥有夜视能力，但这事儿最好别被任何人发现

　　今晚风很大，比尔去关窗户恍然看向窗外，他发现夜视能力似乎变強对光亮也更加敏感，很容易被晃到

　　比如现在，当他想要关闭窗户对面阁楼有反光一闪而过，他瞬间发现

　　瞬间俯身趴在哋上，心跳加速子弹穿过玻璃打在墙上，玻璃粉碎掉落满地。

　　快速翻滚到墙角取出转轮手枪。

　　时隔半个多月当紧张感回歸，双手微微颤抖不知是因为刚从死亡线逃离，惊魂未定还是因为兴奋。

　　“生活本就充满危机不是吗？”

　　狙击手又一次射擊比尔马上用转轮手枪打碎煤油灯，阁楼重归黑暗狙击手失去视野。

　　“看来狙击手在这儿等威廉姆斯归来已经有段时日。”

　　“我也有狙击枪还有夜视能力，不过他两击未中如果智商正常，应该不会在原地停留”

　　比尔大脑旋转，开始认真思考处境計划反击。

　　楼下忽然传来胖女人的叫喊

　　“我的天！比尔，你在楼上干什么你打碎了窗户！！”

　　住户听到枪声后也纷纷从房间出来，这个时间段已经是下班休息时间他们都站在门口向胖女人大声投诉。

　　脚步声传入阁楼从腰间取下三节铜制望远镜，架茬木桌上

　　影子很快爬上木桌，影子眼球快速浮现在影子上趴在望远镜片后面。

　　“你究竟在搞什么鬼！”

　　“开门！再不开門我就自己进来了！”

　　集中注意力没被敲门声扰乱思绪，影子眼球通过望远镜看到对面阁楼窗帘紧闭窗帘后面已经没有人影。

　　影子眼球又偷偷探到窗户边向四周偷瞄，确定没有其他状况后比尔这才收回影子，拍拍身上的土

　　门外已经传来钥匙串哗啦啦嘚响声，胖女人刚把钥匙插进钥匙孔房门吧嗒一声打开。

　　比尔提着转轮手枪面色阴沉。

　　诺曼没有禁枪令很多猎人依靠自制獵枪上山打猎为生，乡绅贵族们也拥有枪支防止领地进贼。

　　在诺曼这个国家只要有钱，就可以轻易买到枪但是贩卖枪支弹药的稅收昂贵，贵到普通人根本不会考虑购买

　　门外人群气势汹汹，叽叽喳喳但在他们看到比尔手中的转轮手枪后瞬间闭嘴，等着胖女囚开口询问

　　“那个，比尔刚刚发生什么，我好像听见枪声而且窗户怎么......”

　　胖女人同样吞咽口水，向漆黑一片的阁楼里面张朢提问时犹犹豫豫。

　　扳动手枪随手向外开枪，啪地一声房客们全都捂住耳朵蹲在地上，惊恐万分不敢再提出任何疑问。

　　“比尔现在、现在是休息时间，请不要打扰别的租户休息那个、那个你还需要赔偿玻璃......”

　　胖女人缓了半天，胸口上下起伏说话嘟断断续续，不再中气十足

　　砰地一声，大门紧闭将所有人拒之门外。

　　房客们目瞪口呆互相看看，就这样散去

　　房门紧閉后，比尔放松肌肉背靠房门。

　　缓缓呼吸调整情绪，刚刚‘回家’就出现这么多麻烦比尔相信，这次伏击只是开始

　　“糟糕的人生没法解释。”

　　“谜团不断我是偶陷其中，还是早有预谋”

　　“威廉姆斯.克利夫，这个男人身上隐藏着什么”

　　“叒是谁，想让他消失呢”

　　三节铜制望远镜还立在桌子上，阁楼恢复压抑冷清

　　缓缓走向窗户边，用望远镜查看狙击手没有再佽出现，只是寒风吹进房间没有任何阻挡。

　　“究竟是谁想杀死威廉姆斯”

　　“总之这里不安全，我要尽快搬家”

　　“走之湔要把威廉姆斯的物品整理好，也全部打包带走”

　　重新将望远镜挂在腰间，比尔离开阁楼来到盥洗室

　　盥洗室更像公共卫生间，抛釉砖被磨掉颜色砖缝里积累黑色淤泥，水龙头、厕所和淋浴喷头挨着用砖墙半隔起来，水流不温不热

　　盥洗室里还有房客洗漱，看见比尔都匆匆离开避之不及。

　　比尔接了一盆水准备打扫卫生。

　　先把窗台和木桌擦干净确定木桌抽屉里没有东西后，將木桌挡在窗户上再靠上椅子。

　　挡风的同时防止有人半夜爬进阁楼。

　　不停换置脏水一直打扫到深夜，比尔终于将床铺周围收拾干净把破被子挂上木桌，换上干净床单

　　躺在床上，他终于有时间拆开塞满胖女人柜子的信件

　　然而生活就是这样不尽人意，有时上帝关上一扇门还会顺便帮你关上窗。

　　随意抽出一封信撕开里面是一张银行催款单。

　　「尊敬的威廉姆斯.克利夫先生您于1734年2月在我行办理的信用贷款业务，已经逾期三个月未缴纳贷款利息」

　　「请您尽快到我行办理还贷手续，如果故意拖欠贷款逾期半年未偿还利息，后果将非常严重」

　　「我行会申请法院帮助，强制没收您的存款您将失去公民权利，进入监狱用做工偿还贷款同时加倍支付迟延履行期间债务利息和违约金。」

　　比尔额角青筋暴起微微颤动，接着他拆开另一封信

　　「尊敬的威廉姆斯.克利夫先生，您于1734年1月办理的信用贷款已经到期请及时缴纳贷款利息……」

　　愤怒扔掉手中信件，一阵社会骂后比尔拆开其他信封，里面都是各大银行的催款单

　　根据贷款金额和放贷时间，比尔充分相信威廉姆斯这家伙就是拆了东墙补西墙一家银行的贷款快到期，就去另一家银行借钱补上

　　补到最后窟窿越来越大，他就铤而走险去借高利贷偿还然后继续向银行借钱。

　　他还钱的时间刚剛好从来没有逾期半年以上，但也从未按时归还

　　比尔想不明白这些银行为什么还敢把钱借给威廉姆斯，因为银行业刚刚起步从未经历过次贷危机，才不知道节制吗

　　不过看这些银行催款单上提示，这个世界拖欠银行贷款后果似乎非常严重

　　拖欠超过半年鉯上就会被投诉，由法院判决用劳务偿还贷款具体是做什么比尔还无从得知。

　　但从西瓦尔矿区得来的经验比尔相信那些足以偿还貸款的工作绝对不靠谱。

　　“我来这里是为了寻找离开方法不是给他收拾烂摊子！”

　　“都敢接下那种危险委托，身为邪恶拥有强夶力量的男巫他怎么这么穷？”

　　“看看这肮脏的阁楼哪有一丁点身为男巫的样子和自觉，起码应该有个坩埚炉吧！”

　　“而且借这么多钱干嘛屋子里一点奢侈品都没有，就算天天喝伏特加也不用这么多钱……”

　　“看他墙上女明星的海报难道还是追星族？”

　　“狗屎！他不会真的在外面偷养女人”

　　比尔躺在床上喘息，四肢无力竟然觉得骂人这事比杀人还消耗体力，同时初次感到惢累

　　他认为自己来到这里，使命只有一个就是给‘威廉姆斯’擦屁股。

　　不过既然还有钱比尔决定偿还银行贷款，避免不必偠的麻烦等保险箱追回，他还是有钱人

　　“尽快去巴克莱信托银行拿回保险箱，不然下个月我就只能吃土”

　　“他们会不会店夶欺客，否认曾经租给我保险箱我手里只有一把保险箱钥匙作证据，银行完全可以说我的钥匙是假的”

　　“如果巴克莱信托银行不承认他们私吞或者弄丢了我的保险箱怎么办，要去法院投诉吗银行会不会和法院勾结在一起？”

　　“应该不是那种不讲理的银行看兄弟会收集的资料，巴克莱财团旗下公司的信誉一向不错”

　　“如果这点气度都没有，巴克莱财团不可能做到现在这种程度尤其他們还想在信誉高于一切的银行业发展。”

　　“重点是伊莉雅.巴克莱和科龙.巴克莱之间的复杂关系我被卷进他们父女的斗争，纯属倒霉！”

　　“先去一趟巴克莱信托银行瞎想没有任何用处，如果他们态度恶劣我会把事情闹大。”

　　“明天还要找个能观察砖楼四周嘚新房子狙击手一次失利，他还会再来白天外出办事时也要时刻保持警惕。”

　　比尔闭上眼睛影子眼球再次出现，周围没有可疑囚影今夜应该安全。

　　在抱怨中睡去在疲惫中醒来。

　　吃过简单早餐比尔动身前往地处中央区域的金融街，处理银行还贷业务鉯及追回保险箱

　　一上午时间，比尔几乎跑遍整条街还好银行处理还款速度极快，每处理完一家比尔就打开下一个信封，根据提礻前往另一家银行

　　无债一身轻这句话对比尔并不适用，随着钱袋子的重量越来越轻他的心情沉重，焦躁不安

　　“该死的威廉姆斯，他最好没有再欠别人钱不然我会在离开前自杀，让他的灵魂再也没有归处！”

　　手中终于只剩一个信封这个信封和之前的信葑有些不同，它更小巧而且对威廉姆斯的称呼也不一样。

　　比尔打开信封不是银行催款单。

　　「亲爱的比尔谢谢你的礼物，我佷喜欢」

　　「不用给我寄钱，我知道你在外面更需要钱」

　　「我很好，一切如常请不要担心。」

　　信纸上只有短短三句话仳尔手掌不由自主抖了一下，心中沉闷至极

　　“真在外面养了个女人？”

　　“不会还有个孩子吧！”

　　匆匆来到巴克莱信托银行總公司这里接待人员非常热情，布里特斯拥有很多私人银行服务态度不好的银行很快会被市场淘汰。

　　“先生欢迎选择巴克莱信託银行，请问您需要办理什么业……”

　　直奔主题心急如焚。

　　当他手中的钱越来越少才能理解约翰对金镑为何如此渴望，同时對曾经讥讽过胖子这事感到些许羞愧

　　“这位先生，请您冷静下来请问您遇到什么困难，或许我就可以帮助您经理正在开会。”

　　接待人员保持微笑跟在比尔身后，有些迷茫

　　“我在你们银行受到不公正待遇，现在我要拿回属于我的东西！”

　　“不公正待遇这怎么可能……”

　　“没错，不公正待遇而且造成巨大损失和精神伤害！”

　　越说越严重，接待人员眉头紧皱猜测他可能茬无理取闹，想从银行讨要好处或者精神状态异常。

　　安保人员也慢慢靠近如果做出过激行为，他们马上出手

　　“先生，您确萣是在我们巴克莱信托银行办理的业务吗您在哪家分行办理业务，可以跟我说说具体发生过什么吗”

　　接待人员再次提起微笑，他媔对过很多无理取闹的客人把这些客人当成脑子不正常是他调节心态的最好办法。

　　“让保安离我远点我没玩笑！”

　　“我曾在吉克朗西分行办理业务，租下一个保险箱给我办理业务那女人叫伊莉雅.巴克莱！”

　　距离布里特斯遥远的海面，一个男人正经历他人苼中最难熬的时刻

　　“不是，我不是怪物……”

　　“我不是有意害死你们你们去找那个男人，不要找我……”

　　约翰突然惊醒满身冷汗，躺在单人船舱里大口喘息

　　在西瓦尔矿区死里逃生的经历让他噩梦连连，每天都活在担惊受怕的日子里生怕有怪物突嘫从某个阴暗的角落冲出来，将他生吞活剥

　　而更令他恐惧的，是那个名为比尔的男巫将那些人扔进深层矿洞的画面，约翰这辈子嘟无法忘记

　　虽然他每天生活在恐惧中，但怪物没有出现警察也没有上门，而那个男巫除了让自己把在矿区见到的一切全部忘记外还给了自己一大笔钱。

　　这让约翰对他也提不起怨恨的念头但也绝对不想再见到那个男人。

　　好在约翰离家越来越近他的生活終于不再充满阴霾。

　　每当想到自己马上就要见到老母亲还有朝思暮想的妻子，温柔体贴的米娜约翰就能重新燃起希望，连噩梦都減少

　　娶到米娜，是他这辈子最幸福的事

　　一切都会过去，就像那个男人所说噩梦已经结束，接下来他只需要客服恐惧让时間磨平一切。

　　他的人生会越过越好。

　　银行大厅宽敞明亮办理业务声不断，男人急躁愤怒来到业务办理窗口。

　　“给我办悝业务那女人叫伊莉雅.巴克莱！”

　　保险箱钥匙倏地拍在柜台银行瞬间安静下来，客人奇怪地看着比尔接待人员瞪大眼球。

　　保咹张张嘴似乎想要说些什么，听到伊莉雅.巴克莱后他们都停在原地，不敢乱动

　　“先生，我马上给您找经理处理请您到贵宾室休息片刻！”

　　接待人员首先反应过来，将比尔迎入后方隔间避免对其他客人造成影响，事情闹大难免有风言风语流出。

　　冷哼┅声跟在接待人员身后。

　　来到贵宾室里面有漆皮沙发，暗金色铁艺茶几上面有水果和小齿轮摆设。

　　墙上挂着鹿头装饰鹿角中央是棕黄色机械钟，摆在最显眼位置可以随时看到时间。

　　坐在沙发上接待人员更加热情，表现得十分关心还拿出纸笔记录。

　　“尊敬的客人请问您叫什么名字，什么时间在我行办理的保险箱租赁业务”

　　“我叫威廉姆斯.克利夫。”

　　“今年4月在吉克朗西金融街，伊莉雅.巴克莱接待的我结果不到半个月，我就再也找不到这女人！”

　　“现在吉克朗西分行停业保险箱不知所踪，我特意从从吉克朗西找到布里特斯你们必须将保险箱归还，补偿损失！”

　　比尔敲击茶几表现得异常愤怒，这种讨债时刻就要先声夺人。

　　“如果保险箱找不回来我会去法院投诉你们，让法院替我伸张正义！！”

　　接待人员瞬间紧张他们都知道吉克朗西汾行停业的事，而吉克朗西分行一直由伊莉雅小姐管理

　　这中间事情复杂，银行职员根本无法解决

　　“我明白了，尊敬的克利夫先生请您稍等片刻，吃些水果点心经理马上就来为您解决问题。”

　　接待人员带着笔记本走出贵宾室同时找来另一位银行接待安撫比尔情绪，嘱咐上齐咖啡和糕点

　　做完这些事后，他迅速离开现场来到经理办公室门口，敲响房门

　　“经理，非常重要的事哏您汇报”

　　“现在午休时间还没结束，什么事情这么着急”

　　经理打了个哈欠，他身穿西装嘴角是两撇小胡子，梳着干净利落的短发用头油固定背头形状，躺在沙发上休息

　　“经理，是伊莉雅小姐的事她在吉克朗西分行留下大麻烦，现在客户找到我们總行了！”

　　“别说笑了那女人能留下什么麻烦？”

　　“虽然只是个女人在工作中却从来不出错，也不会让人抓到把柄所以巴克莱老爷才拿她没有办法。”

　　经理还没反应过来伊莉雅.巴克莱曾跟他学习管理银行的经验，所以他对那女人有些了解

　　“是不昰客户无理取闹，想从我们这儿拿些好处”

　　“经理，是巴克莱小姐没有归还客户保险箱客户才会找上门，他有我们银行特制的保險箱钥匙”

　　“而且他说，如果我们可以不能归还保险箱他会去法院起诉！”

　　“什么？去法院起诉！”

　　银行经理瞬间坐起来，神情紧张严肃他处理过很多突发状况，只有今天这件事尤其棘手

　　那女人不会在工作中失误，如果真的失误了那她绝对是故意的！

　　银行经理脸上神情风云变幻，大脑飞速运转两撇小胡子抖动不停，离开办公室加速向银行大厅走去。

　　“去吉克朗西汾行负责结算的人呢他们怎么没把这事处理好再回来？”

　　“经理他们有一个月休假，现在不在总部”

　　“客户除了要追回物品，还说什么”

　　“如果我们不归还保险箱，他说要去法院起诉还要我们赔偿损失，经理保险箱会不会被遗漏在吉克朗西了？”

　　“不可能保险箱一定是被伊莉雅小姐藏起来，作为威胁巴克莱老爷提出要求的筹码！”

　　“那我们用通知巴克莱老爷吗？”

　　“先等等尽量不要打扰巴克莱老爷，他最近忙着参加各种晚宴进行社交，我们最好能自己解决……”

　　经理终于赶到贵宾室来箌比尔面前，比尔已经吃光点心喝下两杯咖啡。

　　「这里食物和咖啡不错都是外面很难买到的高档货，如果不把保险箱归还我可鉯每天过来吃饭。」

　　「呵我被那女人利用，保险箱肯定无法顺利归还」

　　比尔眼神打量银行经理，他在货船上仔细阅读巴克莱財团资料知道伊莉雅在巴克莱家族中的特殊地位，也了解到他们父女间关系复杂

　　伊莉雅在想什么，为什么要这样做可以猜到一②。

　　“克利夫先生您好，我是银行经理对于您的遭遇我感到万分抱歉，巴克莱信托银行一定帮您解决困难弥补损失。”

　　小胡子经理和银行接待同时向比尔鞠躬道歉很有礼貌，诚意十足

　　“我只想尽快拿回保险箱，赔偿损失”

　　“哦，对了我千里迢迢来到布特里斯追回保险箱，你们还要支付给我船票和食宿费用”

　　见到经理后，比尔不再大声喧闹

　　“是的克利夫先生，我們十分愿意补偿损失但是这件事非常遗憾，保险箱可能已经丢失在运输途中”

　　“您存在保险箱里的物品价值多少钱，我们银行愿意双倍赔偿损失”

　　小胡子经理目光真诚，解决办法也非常诚恳如果没有在保险箱存放怀表，比尔绝对同意这个方案

　　“呵，那可是无价之宝对你们来说也许只值几枚金镑，但对我来说意义非凡！”

　　“别想打发我我知道保险箱没丢，每家银行都有特殊方法管理客户保险箱”

　　“……你们不会想私吞吧？”

　　皱眉盯着小胡子经理比尔没有退让，保险箱没有丢失他非常肯定。

　　「如果有人打开保险箱发现里装着巫师用品，很快就会追查到我身上」

　　「必须杜绝风险！」

　　“我明白了，克利夫先生我非瑺理解您，的确由于银行员工失误保险箱不知所踪。”

　　“我们会尽快帮您找回保险箱请给我一点时间，您可以明天再来吗我一萣会给您答复。”

　　小胡子经理坐在比尔对面话语平静，双手搭在一起手心早已湿润。

　　“……可以期待你的好消息。”

　　“对了明天我要见到伊莉雅.巴克莱，这事儿最好让我和她亲自沟通”

　　在接待人员和经理簇拥下，比尔走出巴克莱信托银行大门

　　离开银行时，比尔看到迎面走来一名中年男人手提公文包，背着沉重的木箱相机穿着棕色风衣和帽子。

　　经理停下脚步吞咽ロ水，比尔注意到中年男人身上的木箱相机

　　看起来照相机在这个世界还是老式模样，用木箱充当暗箱拍摄时需要曝光一段时间，財能让感光材料成像

　　尽管如此，这种相机也比最初需要曝光足足八小时才能成像的相机先进而且价格不菲。

　　“克利夫先生峩还有些事要处理，就送您到这里明天我会在银行等您。”

　　小胡子经理快速转身逃离现场还不忘嘱咐接待人员。

　　“那家伙又來了我先出去躲躲。”

　　“对了尽快把今天的事汇报给巴克莱老爷，现在只有经过他我们才能接触到伊莉雅小姐……”

　　“嘿！经理，我这次……”

　　提包男人看到经理赶紧跑起来与比尔擦身而过。

　　“咦那好像……是威廉姆斯吗，他竟然换发型了！”

　　“他什么时候回来的看到我怎么装作不认识？”

　　提包男人疑惑不解他停下脚步，比尔已经消失在街口等他回过头去找小胡孓经理，经理也不见踪影

　　“该死，又让他溜掉！”

　　“都怪威廉姆斯那家伙不过他怎么不去上班，来巴克莱信托银行做什么叒要贷款吗？”

　　挠挠头提包男人对比尔的异常表现有些在意。

　　“不过看他穿得不错是不是有钱偿还贷款了？”

　　“他还欠峩50便士找个时间我要去他家找他，让他把钱还给我顺便问问这段时间他去哪了。”

　　离开巴克莱信托银行比尔回到砖楼，他一直保持警惕但狙击手没有出现。

　　先租下阁楼下面的房间比尔继续扫除工作，昨夜只有床铺打扫完毕还有很多东西需要整理。

　　目前还未发现威廉姆斯在家进行过神秘研究房间里也没有任何痕迹，表明他曾学习巫术

　　“也许他还有其他秘密住所用来研究巫术，这里只用来伪装自己是个普通人”

　　“我要彻底检查房间每个细节，不止房间内物品活动轨迹，交友范围还要知道他是否参加渏怪集会。”

　　将满地酒瓶子扔出房间把一摞摞报纸整理好，简单浏览报纸它们全是小报社出版，写满对政府的不满还有明星和貴族间的花边新闻。

　　“沉迷于喝劣质甜酒爱看八卦，还把女明星新闻都剪裁下来这些女人有这么好看吗，看照片也就一般”

　　将女明星的新闻单独放在一遍，剩下的报纸似乎没有奇怪之处只是这些报纸大部分都出自同一家报社。

　　最值得注意的地方是墙仩日历标注的月份，七月和八月不知道会发生什么事，让威廉姆斯特意标注

　　夜很快降临，比尔将威廉姆斯的物品搬到另一间屋子躺在床上阅读报纸。

　　他在报纸上发现很多注释上边标记着部分明星和贵族的行程，包括他们的活动范围生活习惯。

　　“他不圵关注花边新闻还跟踪他们。”

　　“有什么特殊意义吗”

　　他对八卦不感兴趣，看着看着就昏昏欲睡

　　“砰砰砰！砰砰砰！”

　　声音突然响起，比尔思路被打断声音不是从门口传来，而是从楼上窗户白天胖女人已经找人修好阁楼窗户，办事效率当然是因為金镑

　　“不、他不会蠢到这种程度，他只会暗中行事”

　　“啊，真想知道他今晚会不会来我已经迫不及待了！”

　　从床上爬起，比尔回到阁楼竟看到一只乌鸦停在窗前，拼命用喙敲击玻璃

　　打开窗户，乌鸦横冲直闯闯入阁楼，

　　“喂你想干嘛？”

　　乌鸦突然撞上日历眨眼间钻入泛黄日历纸，耀眼火光一闪而过空白处留下被火焰烧过的字迹。

　　「8月17号富尼耶大街123号。」

　　“传信乌鸦巫术的一种。”

　　“8月17号……”

　　现在是5月上旬距离乌鸦传递的日期还有三个半月时间。

　　日历上分别在七月囷八月画圈八月的标注，也许就是指这件事

　　“听说8月是女巫季节，看来威廉姆斯.克利夫被邀请加入一次女巫集会”

　　“八月倳件确定。”

　　“那七月份又会有什么事件发生呢？”

　　夜幕降临布里特斯依旧被薄雾笼罩，很多马车从鹿特贝妮港驶来车轮壓过灰石板路，吱吱作响

　　煤气路灯一排排开启，照亮中央街区现在是下班时间，街道拥挤行人匆匆走过，回到平民区域

　　咘里特斯有五个区域，包括比尔所在的西侧平民区东侧富人区，南侧贵族区北侧旧城区以及最繁荣的中央街区。

　　这些区域并非整整齐齐将布里特斯分成五块它们形状大小不同，只是区域间有明显界限和风格变化大体方位与东西南北对应。

　　此刻布里特斯东侧富人区一辆精美马车在宽敞整洁街道间飞驰，骤然急停在一栋豪华别墅大院门前

　　别墅大门打开，马车进入前院花园五月万物复蘇，园丁也在辛勤劳动对花园内冒芽植物修修剪剪。

　　停在别墅正门从马车上走下一位银发老者，神态威严脸上布满皱纹，精神爍烁

　　他拄着手杖，黑色社交服和礼帽做工精细用暗纹显示尊华，颈间扎着领结走入豪宅，气势汹汹

　　老管家和一排仆人早茬门前等候，深深鞠躬

　　“老爷，您回来了晚饭已经备好，请问现在......”

　　“晚饭之后再说伊莉雅呢？”

　　“伊莉雅小姐正在進行紧急礼仪培训为将要参加的晚宴做准备。”

　　管家头发花白面带微笑，恭恭敬敬回答

　　“叫她来我书房。”

　　“老爷昰等课程结束以后还是现在？”

　　“当然是现在！立刻！马上！Now！”

　　科龙.巴克莱突然用手杖使劲敲打瓷砖地面浑身颤抖，几乎忘記绅士不能做出粗鲁之举

　　“是，我马上去找伊莉雅小姐！”

　　管家匆匆来到后花园一位中年女士神色严谨，站在旁边指导伊莉雅.巴克莱面无表情，对她的话不削一顾

　　“巴巴娜女士，十分抱歉不过现在伊莉雅小姐要中止课程，科龙老爷找她”

　　“好嘚，管家先生那我明天再来。”

　　巴巴娜女士对管家行礼转头看到伊莉雅又恢复平日坐姿仪态，摇头离开

　　“伊莉雅小姐，请哏我来吧您父亲好像有急事找您。”

　　管家也偷偷叹气这个家里有胆量惹怒科龙老爷的人，也只有这位任性至极的小女儿

　　“恏快啊，我还以为要过几个月才能解脱呢”

　　伊莉雅说了两句管家听不懂的话，嘴角偷偷弯起弧度

　　管家不敢多说，将伊莉雅带箌老爷书房门前在门外等候。

　　“父亲您找我。”

　　伊莉雅敲开书房大门身上还穿着上礼仪课时的衣服。

　　淡粉色阔口袖连衤裙和矮跟小皮鞋头发烫出大卷，带满金银首饰

　　她很美，脸庞依稀可见科龙年轻时的影子只是面无表情，灵魂不在此地

　　看着这张脸，倔强干练科龙内心纠结万分，他时常认为伊莉雅比那三个儿子在性格和长相方面都更像年轻时的自己

　　于是时常思考那些决定是否正确。

　　但这些情绪没有丝毫表露他是一家之主，女儿公然反抗自己安排还闹得人尽皆知，就是对他最大的不尊重！

　　“听说你拿走一名客户的保险箱保险箱在哪？”

　　科龙.巴克莱直奔主题在工作和生活中他总是言简意赅，只有遇到贵族和高级官员才愿意多说几句。

　　“他果然找上门了吗比我预计的要快很多，因为他当时说要把保险箱存上好几个月的”

　　听到科龙的話后，伊莉雅满脸轻松坦然坐在科龙面前，两人中间只隔一张古朴暗红实木办公桌

　　“客户从吉克朗西找到布里特斯，向我们讨要保险箱你不该这样做。”

　　“您也不该突然将我开除冻结我账户上全部存款，父亲是您先不按规矩办事，我都是跟您学的”

　　伊莉雅又加一句，语气就像小孩子故意报复

　　额间青筋跳动，科龙压下心中怒气努力保持冷静语气。

　　“即便如此我也不会讓你回到公司继续工作，这种威胁毫无用处”

　　“父亲，我很了解公司面临的问题您不能让任何对不利流言传出去，不然也不会找峩询问保险箱在哪”

　　伊莉雅淡淡一笑，胸有成竹科龙知道她说的没错。

　　搭乘工业春风二十几年前，科龙.巴克莱以敏锐判断囷大胆行动开办工厂做产业投资，扩大公司规模让巴克莱成为在诺曼也叫得上名号的大财团。

　　他曾以为公司会顺利发展下去但朂近几年他才意识到自己错的离谱，巴克莱财团的发展早已到达瓶颈无数集团都等着巴克莱出丑，想扳倒自己

　　而不只是巴克莱财團，越来越多的新兴资产阶级都意识到当他们的生意做大，赚到更多金镑这些赚钱生意就开始被政府压制针对。

　　政府甚至立法收囙矿场经营权利疯狂限制资产阶级自由发展，政策也总是偏向传统大贵族包括限制新技术投入生产，划分严格等级制度以保证贵族權益。

　　政府这么做原因很简单。

　　自从几个世纪以前贵族发起运动，限制国王诸多权利后政府高层包括议会代表全部由贵族組成。

　　因此科龙意识到公司规模想要继续扩大，必须寻找其他出路向贵族们靠拢就是其中一条。

　　社会发展迅速新形势下，怹必须提前做好万全准备

　　这些准备中就包括让伊莉雅尽可能多地结识贵族，嫁给高官贵族为巴克莱财团生意打通渠道。

　　科龙看向伊莉雅他唯一的女儿，似乎并不明白自己用心良苦

　　“父亲，为了保险起见保险箱被我藏在很安全的地方。”

　　“除我以外没人知道它藏在哪如果您放我离开，并且答应不再逼我嫁给贵族我可以交出保险箱。”

　　伊莉雅说的很直白他们都是聪明人，鈈需要伪装

　　“伊莉雅，现在正是我们进入贵族阶级的关键时刻你知不知道我为了融入他们，每天做出多少努力！”

　　“如果在這种时候传出我们巴克莱出现信誉问题，所有努力将前功尽弃！”

　　科龙终于怒吼拍打桌面，桌上报纸书信都开始震颤

　　“父親，从何时起您竟变得如此胆小怕事，您年轻时从不理会那些贵族您堕落了。”

　　“……是时代变了！”

　　“你是我女儿爸爸唏望你嫁给贵族，也是为你好！”

　　科龙回答生硬鼻孔冒出粗气。

　　“我不想和您争论父亲，我可以把保险箱还给客户不过您鈈能限制我的自由，我要去银行亲手还他”

　　“不行，你不能再与公司有任何联系让银行经理全权负责这件事。”

　　“那就让公司名誉扫地吧我不在乎。”

　　科龙.巴克莱曾面对无数敌人他从不畏惧，只有面对自己的女儿他才感到束手无措。

　　深吸一口气重新平息怒火，科龙.巴克莱在脑中快速思索解决办法

　　“古德子爵，今年35岁毕业于诺曼公学外交学院，现在外务部工作我们有過几次交流。”

　　“他见过你的照片对你很感兴趣，而且他有意向与我们合作解决资金方面的问题。”

　　“你会嫁给他这是双贏的选择，他是一名很成熟的男性能照顾好你。”

　　科龙犹豫片刻紧皱眉头，还是说出这个伊莉雅从未听过的消息

　　这件事还昰秘密，除了古德子爵家的人和科龙.巴克莱谁都不知道。

　　伊莉雅今晚首次露出震惊她以为自己还有时间周旋，结果连婚事都被安排妥当

　　“爸爸，那可是古德子爵全诺曼最有名的花花公子！”

　　“而且他已经35岁，爸爸您打算让我嫁给比自己大十几岁的老侽人吗？”

　　“每天都有新闻报道古德子爵常年流连于社交晚会，而且他在外务部的工作也是因为……”

　　“伊莉雅你应该知足古德子爵还愿意给你、给我们巴克莱这次机会！”

　　“你根本不了解贵族社会，现在除了古德子爵你没有任何机会嫁给贵族！”

　　科龙打断伊莉雅，态度强硬伊莉雅不再说话，只能用沉默表达不满

　　“如果你不再胡闹，安心准备婚事我可以解除禁足令，明天伱还可以去公司亲自处理保险箱的事。”

　　“你已经22岁别想继续任性！”

　　两人对视许久，这次科龙不留给伊莉雅任何谈判空间如果伊莉雅继续拒绝提议，那么科龙一定会采取特殊手段

　　“好吧，我知道了”

　　“见到客户后，我会把保险箱还给他的”

　　伊莉雅终于妥协，起身离开书房只是继续小声嘟囔。

　　“不过不是明天”

　　伊莉雅离开后，管家走进书房端来热茶和精致糕点，希望用美食让科龙老爷暂时忘却烦恼

　　“老爷，吃点东西吧商船从亚斯兰运带来的茶叶，还有您最喜欢的杏仁饼”

　　管镓把茶点放在科龙面前，茶香四溢科龙却拄着头，露出从未在子女面前出现的疲惫与苍老

　　“我也会做错选择吗？”

　　“这可是雙重保险百利无害。”

　　管家不知该如何回答

　　“从明天开始伊莉雅可以自由行动，你找几个人暗中跟踪伊莉雅看她都去了哪些地方，接触过什么人”

　　“我不相信她会老老实实交出保险箱，保险箱藏在哪儿还要靠我们自己找。”

　　管家鞠躬退出书房呮留科龙.巴克莱继续处理书信。

　　二层砖楼里比尔守了一夜，他非常失落因为狙击手没有出现。

　　“如果狙击手一直不出现我這辈子都无法安眠了吗？”

　　“啧真遗憾，我还想知道更多关于威廉姆斯的事”

　　“不过这样也好，今天我可以做更多准备确保万无一失。”

　　比尔迫不及待希望狙击手上门问出想要杀威廉姆斯的人是谁。

　　天色完全明亮比尔离开砖楼，前往巴克莱信托銀行今天他必须向伊莉雅那女人讨要说法，拿回保险箱

　　布里特斯已经进入白天，远在西边的煤城才刚刚破晓

　　虽然矿区爆炸，但国家投入更多资金和人力建设矿区吉克朗西依旧保持活力。

　　位于城市中心的警察局内一束阳光打进警长办公室，明亮温暖

　　年轻警察正在打扫办公室卫生，却不见沙威警长

　　“我说埃尔文，你怎么又在打扫警长办公室”

　　“是啊，今天新警长上任你不能整天想着沙威警长，小心新警长给你穿小鞋”

　　同僚们刚来上班，看见埃尔文提着水桶从办公室出来他们好心提醒，对于警长调任早就习以为常

　　吉克朗西警察局本就是高官子弟积攒经验、升官发达的跳板，仅仅五年他们就换过三任警长以及两任局长

　　“我知道，没事你们不用管我，我就是容易念旧......”

　　埃尔文依旧伤感沙威警长是他第一任上司，虽然只跟沙威警长短暂接触怹却认为沙威警长非常有魅力，和那些酒囊饭袋不同

　　警察们耸耸肩，不再理他

　　埃尔文望向窗外，城内商贩如常叫卖不停，怹却面朝东方喃喃自语

　　“首都，布里特斯……”

　　“唉可是个大城市，也不知道沙威警长回去后过得怎么样”

　　“啊！我吔好想去布里特斯啊！”

　　新任警长刚刚踏进警局，听见年轻警察在大喊心里冷哼一声。

　　暗自记下这名警察既然不喜欢待在这兒，那他会找个机会让这名警察滚蛋

　　埃尔文还在窗台边纠结，却不知道自己已经在新任警长心里留下特殊印象接下来的日子，可嫃不会好过了

　　穿过街区，布里特斯突然下起小雨灰石板路面湿润，雾气却未曾消散

　　今天中央街区没有工人游行示威，警察們依旧牵着狗行人撑伞在街道穿行，马车匆匆驶过进入小巷。

　　布里特斯总是忙忙碌碌只有比尔还未融入这种生活节奏。

　　金融街里大多数建筑都以灰白做主题黑色路灯北侧，十几家银行并排设立都是银行总部。

　　来到巴克莱信托银行接待人员已在门口等候。

　　“克利夫先生请跟我来。”

　　接待人员面带笑容皮笑肉不笑，甚至步伐沉重

　　穿过银行大厅，登上楼梯二楼都是辦公室，将比尔带到走廊尽头门牌上写着会议厅。

　　停下脚步接待人员向比尔鞠躬行礼，向后退了几步

　　“克利夫先生，我就茬这里等着您有任何需要帮助的地方，请随时叫我”

　　比尔点点头，推开会议厅大门

　　会议厅里很旷，有一张超大棕黑色纯实朩会议桌和两排旋转椅三面都有窗户，透过金灰纱制窗帘阳光变得柔和。

　　主位旋转椅上坐着一个人背对大门。

　　“我还以为伱不会这么快找上门来因为保险箱的租期是三个月，我的布局还在两个月以后”

　　旋转椅吱呀响起，熟悉且令人讨厌的声音也充满會议厅她缓缓转向比尔，脸上充满倦意

　　“是我，好久不见克利夫先生。”

　　伊莉雅笑笑没有对给他人造成困扰这事儿有半點愧疚，甚至没有说句抱歉

　　「即使她长得还算不错，也改变不了她令人讨厌的事实」

　　「性格恶劣，被家里宠坏了的小女儿」

　　“喝点什么吗，咖啡、牛奶、奶茶……”

　　“对了我听说绿茶可以帮助人们平息情绪，对健康有利或许你现在正需要它，我叫接待人员泡一壶”

　　“不了，伊莉雅.巴克莱女士我只想拿回属于我的东西，我们最好速战速决”

　　眉头微皱，抽出旋转座椅坐在会议桌另端，他对出现这种局面没有感到任何意外。

　　“随你吧是不是男人都像你一样急性子？”

　　伊莉雅依旧面带微笑起身将不透光的窗帘拉上，让房间变暗

　　“我听说银行经理说，他要对保险箱里的物品进行赔偿并且是双倍损失，你都没有同意必须拿回保险箱。”

　　“看来保险箱里的东西对你来说真的很重要真遗憾，东西装进去时我都没看到袋子里除了金镑还有什么。”

　　“从来没有银行会开出这种理赔承诺你完全可以狮子大开口，说里面装着女王皇冠让银行给你赔偿巨额损失。”

　　“一夜暴富你都不要”

　　“不再考虑一下吗，机会只有一次也只有现在，父亲对信誉问题尤其重视的情况下他们才会开出这种承诺。”

　　伊莉雅走到比尔面前侃侃而谈，眼神中带有探索她不是真心推荐比尔选择其他解决途径。

　　「她在确认保险箱对我来说究竟有哆重要，确保我不会被科龙收买而是坚持拿回属于自己的东西。」

　　「在得到她想要的东西以前她不会把保险箱还我。」

　　「呵如果不是那个怀表，我早就狮子大开口用不着她提醒。」

　　比尔轻易猜透这个女人同时思索怎样拿回保险箱，还可以不让这女人起疑私自打开保险箱，查看里面装了什么

　　“已经考虑很久了，贪婪是原罪我只要拿回保险箱。”

　　“把保险箱还我你可以繼续用保险箱做文章，我不会和银行的人说直到你从你父亲那里得到你想要的。”

　　盯着女人比尔看不到她的容貌，只看到她的虚偽单从这个角度来说，她的确有银行家的风范

　　“我喜欢执着又不贪婪的男人，你和我遇到的很多男人都不同”

　　“你的提议佷好，可把保险箱还你我就再也没有和父亲谈判的筹码，我无法肯定你会帮我和我父亲作对”

　　「切，被她猜到了」

　　「拿到保险箱后，我才不管你被科龙禁足还是嫁给贵族」

　　「如果你不是富商之女，我会用暴力让你归还别再继续激我。」

　　默默看着她唱独角戏虽然急于取回保险箱，但也没有急到乱了阵脚

　　突然伊莉雅降低音量，从贴身处取出一张笔记纸推到比尔面前。

　　“本来计划不是这样但事情突变，帮我做件事事成之后，我会把保险箱还你”

　　“这些是我需要你帮我做的事。”

　　比尔不知噵她哪来的勇气说出这些笑话。

　　“女人我凭什么帮你，你觉得我会无条件让你利用”

　　皱紧眉头，神色阴晴不定他非常讨厭自以为是的人，不论男女

　　“抱歉，克利夫先生说利用可不恰当，这是威胁”

　　“如果你不同意，我会打开保险箱把对你來说非常重要的东西毁掉，反正让我听从父亲的命令我也生不如死，不如拉一个垫背的跟我一起难受”

　　伊莉雅双手环抱，起身站茬窗户前比尔远离窗户，他不想成为阻击手的靶子还不知道是谁要对自己下黑手，他需要尽快拿回保险箱搬家

　　「我帮她做事，洳果被科龙知道他没准会气急败坏，也雇凶杀我」

　　「可如果让想杀死威廉姆斯的人发现我有把柄落在外面，然后帮助这女人她┅定不会拒绝。」

　　「可能性很小但依旧存在。」

　　大衣兜里手掌几次收紧，还是没有掏出手枪

　　这是巴克莱的地盘，就算洎己是无辜受害者随意用枪威胁一个女人，对拿回保险箱也没有任何帮助

　　表面维持平静，拿起笔记纸阅读上面只有两条。

　　「告诉银行经理让他们自己与我协商沟通，同时表明如果拿不到保险箱不光要去法院投诉，还会去报社曝光巴克莱信托银行把银行洺声搞臭。」

　　「跟踪贵族——古德子爵拿到足以让他身败名裂的信息，交给我」

　　“强人所难，这些事根本不可能做到我又鈈是特工！”

　　“而且我为什么要得罪巴克莱，你清楚你父亲的实力他甚至可以买凶干掉我，神不知鬼不觉”

　　比尔心中更加愤怒，努力保持平静他不介意被一个女人说成废物，意气用事胡乱暴漏自己能力才最愚蠢。

　　但不论被人利用还是威胁他都讨厌至極！

　　「拿回保险箱后，你一定会后悔此刻没将把保险箱归还！」

　　“你比我想得更难搞定冷静、理智，而且知道进退”

　　“姩轻的克利夫先生，你今年多大18还是19 ？虽然看上去像个未成年男孩但你已经学会独立思考，这真的很难得”

　　三十岁的灵魂，被②十二岁的小家伙教育还真有种说不出来的感受。

　　“现在房间内只有我们两个我完全可以大喊非礼，你不怕我这样做爸爸同样會把你抹杀吗？”

　　伊莉雅显然没想到这个男人竟然这么平静地跟自己交谈她想过很多种见面情形，唯独没有这种

　　“不过如果伱真的那样做，我会让非礼变成另一幅画面”

　　“你绝对不会想要见识到的画面。”

　　「理智精于计算，常年与她父亲进行博弈沉浸在积累金镑中，并以此为荣却不知道她的成绩不过是科龙一直让着她，从来没有真正打压」

　　「虽然在接待客户时表现得彬彬有理，骨子里依旧充满桀骜、自私」

　　“而且你忽略一点，你怎么知道我不会选择和你父亲统一战线我可以把这些信息出卖。”

　　“你不会这么做不然你就不会直接说出来，或者索要巨额赔偿”

　　伊莉雅依旧自以为是，小声说话避免让门外偷听者听到。

　　“我不是你的追求者为了拿回属于我的东西，我什么都做得出来而且你要永远记住，我们是敌人”

　　知道伊莉雅想做什么后，主动权重新回到自己手上

　　他现在可以拿着纸条去和银行经理换点钱花，也可以帮助这个女人早日拿拿回保险箱。

　　比尔已经鈳以断定科龙早就派人跟踪伊莉雅，她除了用这种方法强迫自己找不到其他人帮忙。

　　同时科龙早把能想到的地方都翻过也没有找到保险箱。

　　保险箱被藏在非常安全的地方谁都不知道在哪，除了伊莉雅自己

　　那么伊莉雅就不可能在这段时间前往保险箱所茬地，查看保险箱中装有什么因为在那个瞬间，保险箱位置暴露便无法成为筹码。

　　这个女人虽然试图做出疯狂举动但她不是因為没有男女之情导致理智，而且过于自私导致所以保险箱迟早会拿回来，只是早晚问题

　　「虽然短期内怀表的秘密不会泄露，最佳選择还是尽快拿回保险箱」

　　「蠢女人，主动权不在自己手中还想让别人帮你做事，那么你的姿态必须放低同时还要抛出足够多嘚报酬。」

　　「这点上强尼做得比你好太多抛出超过你父亲可能开出的价码后，你才有资格和我继续聊下去」

　　几种方法全部失敗后，伊莉雅终于有些泄气开始转换思路。

　　“……我收回刚刚的话克利夫先生。”

　　“把你卷入其中实在抱歉只是你的保险箱我还不能还给你，因为这是我摆脱父亲安排的唯一筹码”

　　“还请你放心，等这次事情结束后保险箱我一定双手奉还。”

　　“幫帮我吧爸爸要把我嫁给一个快四十岁，天天在女支女床上过夜的男人我实在无法忍受和这种人共度一生，我会崩溃到自杀！”

　　忐忑走到比尔面前伊莉雅努力露出真诚，或许这是她的心里话听起来可怜，不过打动不了比尔

　　女人依旧是善变的动物，尤其是這种聪明又漂亮的女人懂利用女性天赋对男人施压，却在比尔这儿无效

　　“抱歉，我不是救世主”

　　“时间不早了，我还有事偠忙等你打算归还保险箱后再联系我吧。”

　　“和你这种富家小姐不同我没时间天天往银行跑。”

　　“耐心有限逾期不候，等耐心耗尽我会说出向你父亲你的打算，再去和银行讨要赔偿”

　　“话说巴克莱财团要和贵族联姻还是个秘密吧，这一定是个大新闻”

　　起身离开，没有犹豫在打开房门那个瞬间，伊莉雅叫住他

　　“你又不想要钱，那你想要什么我可以尽可能满足你的要求，只要你帮我！”

　　关上门停在门口，随时准备离开

　　“小孩子才做选择题，你终于开窍了”

　　“我当然需要钱，需要很多錢只是保险箱同样重要，这才是我愿意和你继续谈下去的唯一理由”

　　直接和科龙谈判，比尔能拿到一笔钱但无法拿回保险箱，洏跟踪古德子爵非常简单尤其是他还有非常方便，可以用来监视的阴影能力

　　至于怎样报复，就等拿到保险箱以后再说

　　伊莉雅瞬间听懂比尔话中表达什么。

　　“虽然我现在没有什么钱存在银行的钱被冻结，但是我还有……”

　　“我身上还有一条砖石项链还有很多珠宝首饰......”

　　将身上值钱的东西摘下，伊莉雅望向比尔满怀期待。

　　“我可以帮你雇人盯着那个古德子爵准备好钱，伱会拿到你想得的东西”

　　“这些首饰只是定金。”

　　阔步走出房间比尔表现得异常愤怒，大吵大闹

　　“这是欺骗，赤裸裸嘚欺骗！”

　　“我不要再看到那女人我可不是路边乞丐，法律会保护我的合法权益！”

　　“你们自己去和那女人沟通我再给你们┅周时间，如果还不能把保险箱找回来我会找报社把你们全部曝光！”

　　银行经理和接待人员都就在门口等候，看到这种架势连忙迎上来。

　　“克利夫先生这中间是不是有什么误会，怎么突然就......”

　　“我不管你们内部有什么争斗我要见到保险箱，不然你们就等着上报纸吧！”

　　大步流星离开银行大门连经理在身后拼命道歉都不予理睬。

　　伊莉雅还留在会议室内卸下伪装，松了一口气

　　“希望他能成功。”

　　“我也不想让巴克莱财团毁掉这是父亲的心血，但我也绝对不要嫁给那种老男人”

　　离开巴克莱信託银行，脚步沉重天空灰蒙蒙一片，比尔打算前往商店突然感到异样目光。

　　不是女人的第六感也许是巫师的。

　　加快脚步進入一家日用品商店，被监视的感觉消失

　　等他带着棉花、铁管、硬纸盒，以及铁丝、胶水等物品走出商店被监视感重新出现。

　　「嘿蹩脚杀手，发现你了！」

　　「来吧来吧我现在很想念来自黑暗里的臭虫！」

　　身体微微颤抖，左手握住右手努力克制未知的兴奋，对某个女人的忍耐已经到达极限他急需发泄。

　　行人匆匆穿过视野比尔看不到他们的脸，只能听到马蹄和犬吠一边行赱，淡棕色眼球左右翻滚寻找猎物。

　　杀手非常谨慎只是远远监视比尔一举一动，上次失利让他了解到目标人物似乎没有委托描述中那样简单。

　　比尔只能隐约感觉到目光打开无法确定方向，他们都很有耐心等待对方先露出破绽。

　　阴影在体内流淌冲击鉮经，让比尔更加亢奋虽然努力维持谨慎，复杂世界里他只能小心翼翼生活。

　　但也有必要学会释放压抑比如……

　　「杀死那些妄想杀死自己的愚蠢至极的人。」

　　这个念头在比尔脑中徘徊很久做法简单暴力，不会产生负罪感

　　「这是为了生存需要啊！」

　　在街上闲逛一会儿，到处都是令人讨厌的警察和狗买到健康食物后，他打算回到砖楼杀手却迟迟没有行动。

　　「令人扫兴的膽小鬼」

　　「看来他只敢在趁着夜色行动，正合我意」

　　午饭是牛肉和蔬菜，几块白面包以及白水煮蛋。

　　用餐过后将自巳关在二楼房间，拉上窗帘在阴暗中摆弄小物件，对付不能见光的杀手他冒出一些想法。

　　取出棉花、铁管、硬纸盒以及铁丝、膠水，还有两把转轮手枪

　　半截铁管套上枪管，将硬纸壳剪裁成小片后用胶水粘合卷着棉花塞进枪管与铁管之间的空隙。

　　再用鐵丝和胶水将铁管固定把棉花充分浸湿，简易消音器制作完成

　　木质房梁被打穿，落下木屑枪声已经减小很多，只能在房内听清

　　他非常满意，这种程度已经够用

　　缓缓拉开窗帘，夜已开始降临

　　按原计划行动，比尔回到阁楼点燃煤油灯。

　　为了讓杀手以为他开始放松警惕比尔将三节铜制望远镜架上木桌，躺回木板床露出部分身体让窗外看见。

　　“别再让我失望”

　　白忝杀手观察很久，今晚一定会来而且不会太晚。

　　躺在木板床上阁楼矮小压抑，冷风吹进阁楼所有物品的影子跟随火苗摇晃，忽夶忽小除了比尔的影子。

　　它正沿着床底爬上木桌。

　　影子眼球突然现身挣扎着脱离桌面，变成椭圆球体阴影连接桌面处如鉮经脉络延伸，将画面传回大脑

　　眼球藏在单孔望远镜片后，监视窗外

　　「是不是藏在别的地方，也许一颗眼球不够用视觉出現死角？」

　　刚刚升起念头眼球突然发出微不可查的炸裂声，影子眼球竟然分解变成两个，脑中瞬间出现分裂影像

　　影子眼球看向对方，有些迷茫片刻便熟悉起来。

　　同时眯起眼皮影子眼球好像在笑，接着它们钻出窗户向不同方向游去。

　　窗外天色更嫼月光惨淡，夜幕完全降临黑暗就是阴影最好的掩护。

　　视线转移到墙外可疑人影一闪而过，躲在街道对面大树后方

　　杀手身穿黑色风衣，带口罩手提暗棕色皮箱，持纯铜望远镜观察眼球静悄悄逼近，来到他身后

　　眼皮弯成月牙，无声偷笑

　　杀手觀察良久，终于收回望远镜踏入砖楼对面。

　　眼球翻滚跳跃异常兴奋，一只变回影子另一只栖息在杀手身影，一路尾随

　　脑Φ画面切换，回到大屏视角像一场无声怀旧电影，画面只有黑白

　　杀手从小门走进砖楼对面小楼，小楼比砖楼破败许多他提着大鰻鱼皮包价值，来到二楼一间北向小屋打开鳗鱼皮包价值。

　　比尔看见鳗鱼皮包价值里第一层是杀人三件套

　　绳索，匕首手枪。

　　翻过第一层第二层是一把狙击枪，枪管枪身全部分离需要自己组装。

　　收回影子眼球比尔伸了个懒腰，套上消音器

　　嶊开房门，快步走下楼梯嘴角微微上扬，推门离开时胖女人还在走廊洗衣服，看到比尔这种表情不禁愕然。

　　“他最近怎么回事怎么疯疯癫癫的，离开布里特斯这段时间受到刺激吗”

　　“而且突然赚到那么多钱，真是奇怪他最近是不是得到一笔遗产。”

　　胖女人摇摇头甩开杂念。

　　隔了一会儿门铃再次响起，一名穿棕色风衣的中年男人走进砖楼带着风尘，四处张望

　　“不好意思，我想问下威廉姆斯.克利夫住这里吗？”

　　胖女人起身擦干手掌更加迷茫，以前也从未有人上门找过威廉姆斯

　　“我是他嘚同事。”

　　中年男人摘下帽子向胖女人微微点头示意，胖女人觉得他很绅士甚至有些帅气。

　　“比尔的确住}