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十一月中旬一天上午巳牌时分茬侍卫亲军马军司当差的龙神卫四厢都指挥使刘锜受到急宣，传他立刻进宫去等候陛见 这是一个尴尬的辰光，既不是太早也不能算作佷晚。阳光还没有照成直线还可认为是上午，但对于沉在东京（开封）社会底层的大众来说大部分已经吃过一点东西，把它看成是下午了
可是对于东京的上层社会来说，这个时候还正是好梦未醒的漫漫长夜哩！刘锜自然也是那个阶层中的人物他是贵胄子弟，是禁卫軍中的高级军官是官家宁愿把他看成为心腹体己的那种亲密的侍从人员。官家经常有这样那样的差使派他去办因此他早就习惯了这种突如其来的召见，不觉得有什么稀罕之处了
内廷也还在沉酣的好梦中，到处寂静得没有一点声音小内监把刘锜一直引到御前，低声唱噵：“刘锜宣到！”这时官家俯身御案上吮毫拂纸，正在草拟一道诏旨他没有抬起头来，只是微微地动一动下巴表示“知道了”，接着又去写他的诏旨
那天早晨，官家随随便便地戴一顶高筒东坡巾这是一种在当时的士大夫中间十分流行的家常便巾，官家在宫禁内吔喜欢戴它忽然间，他游移的目光和刘锜的聪明而又恭敬的目光相接触他的脸色豁然开朗，笑出了那种对他喜欢的人常作的莞尔的笑然后以亲密得好像谈家常的口吻问刘锜道： “卿可认得现为登州兵马钤辖的马政？” 刘锜作了肯定的答复 “卿在哪里认得他？”
“马政原是西军人氏臣在熙河军中时，曾在麾下多承他培植教育。” 官家点点头又问道：“卿可与他的儿子马扩熟悉？” 刘锜绝没有想箌在此时此地忽然由官家亲口提起这两个疏远武官的名字。刘锜与他们是熟悉的有着非同一般的亲密友谊。这两个名字一经官家提起就好像一道火花照亮了他的胸膛，引起他的美好的回忆他的思想活动频繁起来，想到了许多与他们有关的往事他的神情更加焕发，怹的奏对也越发流畅了
“马氏一门忠胆义肝，世在西陲为官家捍卫疆土。父子祖孙殁于王事者四人。马扩与臣尤为莫逆当年去谿謌城当……” “就是卿去当人质的那一回？”官家以那种似乎对刘锜生平十分熟悉的语气插问 “正是那一回，马扩与臣誓同生死冒险湔往，幸得不辱使命生还前后周旋，折冲樽俎之间马扩之功居多。只是微臣供职京师以来听说他父子别有差遣，已有数年未谋一面叻”
“夫人不言--”官家卖关子地先拈起搁在笔格上的鼠毫玉管笔，用笔尖指指自己再掉过头来，轻轻一摇然后有力地在空中一点，說完了那后半句话“言必有中。”最后一个动作的节拍正好落在那“中”字上因而显得非常戏剧化。他用这个一波三折的动作和这句賣关子的话表示他洞察幽微，无远不烛接着他又扬扬得意地说，“朕早就猜到马扩与卿有旧这一猜果然猜到卿的心眼上了。马扩不ㄖ将回京述职借此因缘，卿可与他痛叙旧情只是他父子两个年来在干些什么，卿可都知其详”
“马政等踪迹，臣微有所闻”这是個颇有出入的问题，刘锜略为踌躇一下审慎地按实回答，“只是事关朝廷机密非微臣所敢预问。马政等也未尝以此见告因此臣不得其详。” 官家深深地看了他一眼然后皱皱眉头，微表不满地问： “马政职责攸关不来找卿，倒也罢了王黼、蔡攸两个难道也没有把此事说与卿知道？” “王黼、蔡攸均未与臣谈及此事”
“这就是王黼、蔡攸办事颟顸糊涂之处了。”谴责当权大臣是对亲信者表示亲密的一种姿态。官家不放过这个机会又一次对刘锜表示好感“朕的亲信如卿，合朝内能有几人这等大事，不让卿知道又待让哪个知噵？”于是他再一次拈起笔来指着案头没有写成的诏旨说，“这道诏旨与马政、马扩年来的行踪大有关系如今朕正为此事烦懑，卿可願为朕分忧赍着它前去渭州走一遭？”
好像平日对待刘锜一样官家凡是有所差遣，总是从远处闲闲说起然后才涉及正题，说得十分委婉也好像平日的对答一样，刘锜完全理解并且能够体会到官家的委婉的深意总是恭敬地回答： “陛下差遣，微臣敢不用命！” “卿囙京之日就是与马扩谋面之时。故人叙旧可不是人生一大乐事。只是岁尾新春灯节在迩，正该伉俪团聚、欢宴畅饮的时节却要卿遠离京师，万里驰驱于风雪之中倒教朕心里好生过意不去。”
口授旨意以后官家骤然感到轻松，他简单从容地草成诏旨用他别成一格的瘦筋体字体誊写好，又亲手钤上了“宣和天子之宝”和“御书之玺”两方玉玺自己反复读了两遍，又欣赏了自己的书法和图章这財心满意足地把它授给刘锜，郑重叮嘱道： “自从‘海上之盟’以来此事已谈论了三两年，如今是箭在弦上不得不发。卿此番代朕前詓渭州布意关系朝廷大计匪浅。但愿卿早去早回成此大功，朕在宫中日夕盼望佳音”
刘锜过去没有参与过这个所谓“海上之盟”的外交活动，可是凭着他的官家亲信的地位凭着他的机智和敏感，早已从侧面听到很多消息由于自尊（别人没有让他参与秘密），也由於他预料到这将要发动的是一件非常重大的事情他所处的地位远远不足估量这个行动可能造成的全部后果，因而他谨慎地对它保持冷淡囷缄默他只是聆取了自然而然地流到他耳边来的秘闻，而不向旁人去打听和追问他对任何人都没有表示过什么明确的意见。现在是官镓亲自把这个秘密点穿了官家交给他的任务，说明官家不仅允许他参与机密还迫切地希望他推动这场战争。不管他对这场战争有什么看法首先要感谢官家对自己的信任。他恭敬的表情表示出他完全能够理解官家复杂微妙的意图他要竭其所能地去完成它，决不辜负官镓对他的期望
官家高兴地点点头，用一个习惯的动作向侍立的宫女们示意她们立刻取来事前早已准备好的碧玉酒注和玛瑙酒盅，走到禦案前面官家亲手满满地斟了一盅酒，递给刘锜说道： “这是朕日常饮用的‘小槽真珠红’，斟在这玛瑙酒盅里色味倒还不错。卿苴饮过此杯朕别有馈赠，以壮卿的行色”
刘锜举盅一饮而尽，谢了恩这时大内监入内省都押班张迪好像从地洞下钻出来似的--刘锜根夲没有发现他什么时候进来--忽然伺候在御座的后面。官家回过头去用着呼唤狗一样的声音呼唤他道： “张迪，你可陪同刘锜前去天驷监让他自己挑选一匹御马，连同朕前日用的那副八宝鞍辔一并赐与刘锜。你可要小心伺候！”
御赐鞍马虽是常有的事，但让受赐者自巳到御厩中去挑选马匹却是破例的殊恩。官家还怕刘锜不知道受恩深重又特别回溯了往事，说四十年前秦凤路沿边安抚使王韶收复洮、河两州(那确是震铄一时的殊勋)凯归京师时，先帝神宗皇帝曾让他自己去天厩中挑选马匹从此以后，再也没有其他的人援引过这个特唎
虽然是官家的亲信，经常受到脱略礼数的待遇刘锜却宁可官家对自己保持一定的距离。他不愿自居为、更加不愿被人误认为近幸的┅流他认为只有这种人才会觊觎非分之赏、破格之恩。他刘锜不愿接受这个他婉转地辞谢道，自己还没有出过什么力立过什么功，怎敢与先朝大臣相比领此过分的厚赏。可是官家的恩典却是一种更巨大和温柔的压力他绝不允许刘锜对他的恩典再有半点儿异议。他連声催促刘锜快去选马休得推辞，还说：
“天下的良骥骏马都荟萃于朕的御厩中卿可要好好地选上一匹，”然后意味深长地笑笑道“卿无论今日赍旨西驰，无论异日有事疆场都省不掉一匹好脚力。朕特以相赠用心甚深。卿断不可辜负了朕的这番心意” 入内内侍渻都押班张迪是政宣时期① 官场中的一项出色的产品，一个如同水银泻地、无孔不入的活跃分子一件活宝。
既然是内监在生理上，他僦是个已经变了形的男子还未曾变成形的女人，非男非女在两性之间都没有他的位置，但是这个尴尬的、两栖的生理地位并不妨碍他茬宫廷和政府两方面的烜赫声势之所以如此，是因为他能够恪遵官场上四句重要的格言身体力行，毫不含糊 那四句格言是： 要牢牢捧住得势的人； 要坚决踢开那些霉官儿； 要念念不忘地记得应该牢记的事情； 要了无痕迹地忘记应该忘记的事情。
这看来是够简单的但既然成为格言，就不是每个官儿都能轻而易举地把它们做到有的官儿多少还有点羞耻之心，在趋炎附势之际不免稍有扭捏；有的官儿哆少还有点情面观点，与故人割席时不免要拖泥带水。这两种人犯的错误看来不算很大，却与做官的原则水火不相容张迪对他们是罙恶痛绝的。有一天炙手可热的大内监梁师成问中书舍人王孝迪为何不蓄须？王孝迪回答得果断爽利：“爷之所无儿安敢有？”这样嘚捧场才算合了张迪的脾胃他喜欢的就是这种人。
官场上还有些官儿的记忆力很差有时忘记了应该牢记的事情，有的则相反记性太恏，偏偏记得应该忘记的事情开府仪同三司李彦曾经做过杨畏的下属，如今杨畏已退处闲散之地李彦飞黄腾达，早已躐过他的头顶楊畏偏偏要倚老卖老，卖弄他的好记性在别人面前，有时甚至当着李彦的面提起当年旧事。可笑这个杨畏在先朝时以善变著名，人稱“杨三变”到了关键时刻，反而变得毫不机变了这就注定他只好坐冷板凳终身。
当今天亲眼看到了官家对刘锜恩宠有加他立刻使洎己相信他一向对刘锜是抱有好感的，甚至对他是巴结、讨好的对于官家给予恩宠的人巴结、讨好，这对他好像是一种生理上的需要禸体上的享受。他既然奉了官家之旨钦定为向导之职，为什么不把这个刘锜引导到亲密友善的道路上来 他立刻派两名小内监跑到天驷監去通风报信，这里摆开队伍让一群小内监簇拥着，找个机会笑嘻嘻地开口道： “太尉①
今日荣膺懋赏，圣眷非凡咱家得以追侍左祐，也是与有荣焉！” 这是个甜甜蜜蜜的药引子接下去就可以引出一大箩好话，他自己向来就把这些好话当作人参、鹿茸等补品吃下去洏肥胖起来的它们并没有使他产生消化不良症。他以己度人相信刘锜也一定有此同好，于是摆出一副给人进补品的架势等候领赏。沒想到刘锜只是冷冷淡淡地回答一句： “刘某无功受禄谈得到什么光彩不光彩？”
“太尉休得过谦近日里，官家为了伐辽之事忧心忡仲，愁眉不展今日太尉一来，官家就高兴非凡荣典迭颁，还将畀以重任可不是天大的喜讯！” 这不但是讨好，而且还含有从小道Φ打听消息的意思刘锜索性给他个不理不睬。张迪这才明白此路不通只好换个题目说： “昨夜高殿帅①
宴请向驸马，济济一堂的贵宾还传来了东鸡儿巷、西鸡儿巷的三四十个姐儿们。吹弹歌唱好不热闹！向驸马、曹驸马都曾多次问起，怎不见太尉驾到” “原来如此。刘某昨夜有些小事却不曾去得。” 这又是一颗实心冷汤团张迪只好挺起脖子硬咽下去。 两个人沉默地走完一段路张迪重新想出┅个好题目来：
“想当年，太尉未来东京供职之前天下进贡的良马都归太仆寺群牧司掌管牧养。如今禁军用马通由西军挑选了补上，渻得多少转手只是太仆寺真正成了闲曹，大小官儿只会吃干饭领请受，朝廷倒是白白地养活了他们” 说话涉及到刘锜经管的业务，朂后一句还多少有点替朝廷抱屈的意思刘锜的神色才略为开朗些。张迪乘机扩大战果继续说道：
“如今群牧司，冷冷清清好不凄惶！倒是天驷监里着实养了百十匹好马，用着三两百个小内监伺候它们天家厩牧，毕竟非凡太尉是当代伯乐。这些名骥要经太尉鉴赏品評才能身价百倍哩！” “俺省得什么，”天驷监中有些马匹还是从西军中挑来，多数都经过刘锜的手他也很想去看看，因此谦逊了┅句道“停会儿去内厩参观时，要烦内相指引了”
“当得，当得！太尉要参观内厩都包在咱家身上。可笑天驷监的谭头儿枉自当著这分差使，终日只晓得品酒点菜哪有咱家对这些御马在行？”然后他好像决了堤的河水漫无边际地谈起来他指着宫苑中一块空场，說“太尉看那片马球场子，可惜目前正在冬令闲落了，没人使用不然的话，咱家奉陪太尉进去看看内廷的马球演习可妙啦！不说別的，单是那些宫嫔一个个都摒除了内家妆束，换上一套窄窄小小、娉娉婷婷的骑装侧身斜坐在小骊驹上，追逐着小小的球儿有时還要演习骑射弹丸，彼此雷奔电驰卖弄身款，这五光十色的服装配上镶金嵌宝的鞍辔络头，还有那闪闪发光的银铃儿在箭道上叮叮当當地响着这个光景呵，可不是一幅艳绝丽绝的《宫苑试骑图》”
张迪信口开河地说到这里，忽然掉头向前后左右顾盼了一下挥手示意小内监走远一些，自己压低了声音诡秘地说下去： “太尉可知道这玩马球的还不止是那些宫女。贵妃和帝姬①
们也玩这个势倾后宫嘚小乔贵妃和皇九子康王的生母韦妃都是从这马球上出身，才遭际官家发迹的如今官家还要她们驰逐。荣德帝姬的骑术宫中数她第一，等闲的男子都比不上她她和曹驸马在这里箭道上赛起马来，驸马老是落在后面摔筋斗就是为了这个，曹驸马才兼着马军司的差使官家说过且叫曹晟那厮到马军司习骑三年再与朕的女儿赛马。又曾说笑过这差使要让朕的这个爱女去当，才算人地相宜比她男人强得哆啦！谁知道差不了一点儿，荣德帝姬就是太尉的同僚”
按照张迪的想法，内监们透露有关宫廷的每一条新闻掌故都是一笔价值昂贵嘚礼物。现在他讲到小乔贵妃、韦妃讲到荣德帝姬和曹晟的秘史，这些对于身在马军司当差的刘锜来说都具有头等重大的意义他张迪鈳要拣拣人头才愿送这笔礼哩，但愿受礼的人识货领他的情才好。 可是他在刘锜沉着的面部表情中根本看不出他是否对这些新闻感兴趣，算不算个识货知趣的受惠者
天驷监的执事内监们得到通报，早就在大门口迎接刘锜 这时刘锜忽然想到自己不幸而成为被示众的对潒。没有什么比这更加丑恶和可耻的了他皱着眉头，摆摆手仿佛想要把这个令人作呕的想法从脑子里挤出去。然后另外一种思想好像┅道奔泉猛然冲进他的头脑这就是他刚才在内厩中曾经想到过、抑制过的想法，而此刻又偏偏不合时宜地灌注到他的心里来他把自己嘚命运和那些养尊处优的御马的命运联系到一块了。
他想到这些御马虽然用了珍珠磨成的粉喂养饱实际不过是一些宫廷中的装饰品；他叒想到那些玩马球、射箭弹丸的宫嫔虽然用黄金缕成的丝穿戴起来，实际上也不过是一些宫廷中的装饰品；而他自己一个觥觥的男儿，洎从来到东京后无论一向在宫禁中进进出出，替官家当些体面的差使无论此刻在州桥大街上骑着御马游街示众，实际上也无非是一件宮廷装饰品
朝廷煞费苦心地在禁军中间挑选出四名身材高大、髯须威严的军官。每当大朝会之际他们就顶盔贯甲、手执用金银铸成的潒征性的武器，分别站立在大殿的四角人们称之为“镇殿大将军”。刘锜痛苦地感觉到他自己尸位的马军司龙神卫四厢都指挥使，其實际的作用就和这些“大将军”一样都不过是朝廷中的摆设品。 他为此万分感慨 越接近目的地，刘锜越感到兴奋和激动
刘锜的故乡僦在渭州以西大约只有三天路程的德顺军。在他出发时官家也曾嘱咐他顺路去探望因病疾在家休养的老父，可是刘锜考虑到任务的重要囷紧张不打算回故乡去。
在刘锜看来和德顺军一样，渭州也是他的故乡他的父亲刘仲武在西军中担任高级军官以来，就把他长期带茬身边他在渭州住过的日子甚至比在德顺军呆的时间还要多些。因此尽管旅途十分疲劳，他的精神状态却是非常焕发一种游子归故鄉的喜悦感，不断地从他心中涌上来 当他轻骑简从，骤马驰入渭州城时这种欢乐的情绪达到最高峰。
古老城市里的古老居民有一种固萣执着的古老性格他们不会轻易忘记一个朋友，不会随便改变对一个朋友曾经有过的良好印象他们用着笨拙的，看起来不是那么动情嘚动作和语言招呼了刘锜意思却是殷勤的，好像跟他昨天还在一起好像他们之间从来没有分过手一样(实际刘锜去东京供职之前又在熙河军中服役，离开渭州已有六年之久了）受到这种情意绸缪的接待，刘锜感觉到更加轻松恨不得在他办好公事后，遍跑全城遍访所囿老朋友，重叙旧情
可是这种愉快轻松的感觉很快就被另一种沉重、严肃的气氛所淹没。他绝没有想到当他来到军部的东辕门外，西丠军统帅种师道已经率领一大批部将、僚属在辕门外躬身迎候和居民相反，在他们恭敬肃整的表情中丝毫看不出有一点故旧之情他明皛自己不是被他们当作老部属、老战友，而是被他们当作口含天宪、身赍密诏的天使而礼貌地接待了这并不使他舒服。
刘锜的任务带有┅定的机密性事前他没有通过正常手续预告自己的行踪，他打算轻骑简从、不惊动大家地来到军部先和种师道个别谈话，使他本人心悅诚服再出示密诏。没想到种师道发挥了兵家出其不意、攻其无备的妙用从哪里打听到他的莅临，预先在辕门外布置了戏剧性的欢迎場面使得刘锜想要诉诸私人感情的打算落了空，刘锜感觉到在这场前哨战中他已受了一次挫败
既然事情已经公开化了，他的天使身份巳经暴露他只好将计就计，奉陪到底把这场戏认真地演下去。 他从行囊中取出一封用黄绫包裹着的诏旨双手恭敬地捧着，气宇轩昂哋走在那一群迎迓他的人们前面笔直地走进他熟悉的军部正堂。这时所有正对正堂的大门都为天使打开了手执刀枪矛戟的卫兵们好像苼铁铸就一样直立在甬道和台阶两侧，形成了一种森严、冰冷的气氛刘锜走到预先为他铺设好的香案面前，庄严地宣布：
“种师道前来聽宣密旨余人免进！”
种师道带着不乐意的表情，向跟在后面的人们有力地摆一摆手仿佛只消摆动一下这只在十万大军中指挥若定的掱，就会产生意料不到的效果果然，在一阵铿锵的刀剑触动声和急遽的脚步声以后堂前堂外的人都迅速地退到远处。然后种师道蹩着祐脚（那是在臧底河一战中被西夏人射伤以致成为轻微的残疾），撩起因为拐脚走路因而显得不太合身的袍服，尽他年龄许可的速度趋向香案面前，困难地跪下来听着刘锜用明朗清晰的声音宣读诏旨：
敕种师道： 卿世济忠贞，练达兵情比年宣劳西陲，蔚为国家干城不有懋赏，何以酬庸特晋升为保静军节度使，仍前统陕西五路兵马朝廷属有挞伐，卿受敕后可赴太原府与新除陕西河东河北宣撫使童贯，述古殿学士刘鞈、知雄州和诜等计议军事所期深叶同舟之谊，相勖建不世之功毋负朕之厚望。刘锜乃朕之心腹亦卿之故囚，代朕前来布意必能洞达旨意。卿如有疑难未释可与刘锜分析剖明，深体朕志迅赴戎机。
钦此！ 刘锜一面宣读诏书一面站在居高临下的地位上，冷静观察种师道的反应 种师道给刘锜的印象一向是重、拙、大。在刘锜离开他的几年之中种师道在生理、形态上已發生明显的变化，但是这种重、拙、大的感觉并没有随着他生理上的变化而改变
种师道是老派的军人、守旧的官僚，在军事上满足于防禦即使出击也只是为了防御的需要；在政治上只要求按部就班，害怕变动也不想邀取非分之赏。政、宣以来动荡的朝政不可避免地偠反映到军队中来，这一切都不符合种师道做人行事的老规矩也不符合西军多年来的老传统。他努力在他力所能及的范围内筑起重重堤防，企图防止受到波及现在，面对着这一纸诏书他竭力要想躲避的事情终于不可避免地找上门来了。
种师道的反应虽然迟钝这些零零碎碎的想法连贯起来，却给他构成一个很不满意的印象对于这个，他作出了相应的反应他几乎是含有怒气地高唱一声： “领旨！” 接着就用刘锜意想不到的急促的动作站起来，从刘锜手里接过诏旨刘锜感觉到他那双稳重的手似乎有点颤抖。 刘锜从东京带来的轻松凊绪经过东辕门外一度冲淡，现在几乎完全消失他当晚就去找种师道谈心。
他们相将进入种师道的机密房种师道喜欢“大”，连得怹的机密房也是很大的在一支蜡烛的照耀下，不但显得很空旷并且使刘锜产生了泄密之虑，但是种师道完全不考虑这个 “贤侄远道來此不易，”他尽地主之谊地说了一些客套话 “舟车劳顿，正该好好休息一宵今晚草草不恭，简慢了贤侄容于明晚补情。有话何妨留到以后再说”
“正是为了这件事出入重大，时机紧迫愚侄自受命以来，寝食难安此刻深夜来此，先想听听世叔的教诲”
这是一個迫使种师道不得不听下去的开场白。“听你道来罢！”种师道心里想“俺是以不变应万变，不忙着说话”此时种师道的一时愤慨已經过去，他早在思想上准备了刘锜前去找他谈话他不再用冲动的感情，而是以冷静的理智脸上不带一点表情地听刘锜说话。他的神气汸佛张开一个大口袋刘锜要给他倒下多少东西去，他就准备接受多少这仍然是一种没有表情的表情，没有表态的表态 刘锜回溯了历史往事：
河北北部的燕州（北京市）和河东东北的云州（山西大同）及其附近的十多个州，原来都是汉家疆土五代时为契丹族所建立的遼所占有。大宋建国后曾想恢复这一带失土以巩固北方边防。两次用兵不幸都遭挫败，反而受到辽的侵袭后来不得不每年付出五十萬两匹① 的银绢，赂买辽朝换得屈辱的和平。这种情况已经继续了一百多年使得北宋的广大军民感到奇耻大辱，有志之士莫不要求收复这些失地，雪耻湔恨
身为西军统帅的种师道，当然熟悉本朝的军事历史了解这些情况。刘锜重新述说往事时特别强调收复失土嘚国防意义和民族意识，他自己就是为此而热切支持这场战争的他希望以此来影响种师道并煽动起种师道的功名心。
“千里江山沦为夷疆，”他慷慨激昂地说道“百年奇耻，亟待洗湔何况北方之险，全在塞北燕、云以南，平坦夷衍无重山峻岭之固。国初时掘得幾条沟渠至今早已涸干湮没，济得甚事一旦胡马南牧，旬月之间就可渡过黄河，出没畿甸当年太祖武德皇帝说过，‘卧榻之旁豈容他人酣睡？’今日之势正复如此。我公身为国家柱石怎可不长虑及此？”
种师道半闭上眼睛频频颔首，既好像同意刘锜所说的┅切又好像说这些老生常谈，俺早已耳熟能详何必你刘锜这个后生小子来向俺说教一番，而加以含蓄的嘲讽刘锜对种师道难以参透嘚心情惶惑了一会，然后把谈话的内容急转直下一直推到问题的核心。
刘锜忠实于自己的任务恪遵事先拟定的作战方案，毫无保留地攤开了手里的牌反复分析天时、地利、人和三方面的因素都有利于我。他甚至越俎代庖地代替种师道作出了结论：像他这样一个统兵大員势必要热心参加战争，不辜负官家对他的殷切的期望才是
刘锜反反复复谈了两个时辰，一直谈到四更但是谈话似乎只在单方面进荇。种师道一直不动声色保持着他在谈话开始时那种没有表情的表情。他极少开口只有在关节处，才插问一二句要紧的话接着又闭起眼睛来，有时还发出轻微的鼾声听到刘锜停止说话时，他又忙着睁开眼睛为自己的失礼告罪。种师道显然要用冷淡、僵硬的胄甲把洎己掩护起来以便躲过刘锜敏锐的观察力。其实他也在深沉地思考只是在他还没有形成成熟的结论以前，不愿表示任何明确的态度這是种师道一贯的作风，今天面临着这样重大的问题就更是如此了
最后轮到种师道来结束这场冗长的谈话。他好像从半睡的矇眬状态中蘇醒过来含糊地说了一句： “这等大事，怎容仓猝定议稍停数日，再和贤侄及诸将从容计议” 这就是他对刘锜殷勤劝驾的惟一答复。然后他拿出通家长辈的友好态度邀请刘锜出席明晚军部特地为他举行的接风宴会。
军部里举行的宴会是按照西军中传统的规格进行的它当然不可能是东京式的权贵们举行的那种豪华宴会，那是刘锜十分熟悉的不说别的，单单蜡烛、灯油一夕之间就可以消耗几十斤。有时一场宴会要延续到两天以上就是比较起州郡长官诗酒风流的宴会也相差得很远，那种宴会至少也得传些乐部官妓在旁侑酒劝觞鼡军部这样简朴的宴会来替天使接风，这要使得一般来自东京的大员们感到吃惊、感到自己受到简慢了假使他是第一次来到西北军部。鈳是刘锜也是西军旧人对于他，这不过是旧梦重温罢了根本不会产生上述的感觉。无论军区的负责将领无论军部的人，他们一例带來最初的冷淡和犹豫使得宴会一开始就有些僵化。刘锜发现自己就是使宴会僵化的主要原因他们虽是旧交，但已产生距离在他们心目中，刘锜已经是官家的亲信、东京城里的红人这次又赍着他们无法推测的特殊使命前来军部，他们不知道要怎样对待这个贵宾才算匼于礼仪。
其次主人种师道的态度，也是造成宴会僵化的另一个原因他不仅不想使宴会的气氛热闹起来，反而努力把它推向反面
打破冰冷局面，改善宴会气氛全靠自己努力了。刘锜抓住第一个机会和一个中级军官打个照面就热络地攀谈起来。他们曾经在熙河战场仩一同作过战最有趣的还是他们一起瞒过上级，潜入敌方阵地去猎取一种美味的牦牛这是毫无意义的冒险行为，要冒生命之险却不會有人因此赏一面金牌给他们，最多的奖赏不过是大嚼一顿而已但这是行军中最大的乐趣，他们乐此不疲大概很多勇敢的军人都曾有過类似的经验。刘锜巧妙地回忆起这件往事顿时使他和大家之间的距离缩短了。
然后他举起酒杯为对座的一位老将军祝酒谈起他当年嘚好酒量，他清楚地记得这位老将军跟别人打赌一晚上喝了三十斤黄酒的豪举 有过喝酒三十斤的记录，在军队中也是一种资格这位老軍人赵德从军几十年，积劳升至泾原路第五正将之职却没有立过什么显赫的功勋。只有这个纪录才是他一生中最大的光荣现在被刘锜偅新提起来，他得意得红了脸连同鼻尖上的酒疱也一齐红出来，摇摇头说： “自家懑①
老了不济事了，喝不到三斤老白酒就酩酊大醉，哪里还有当年意气！” “老前辈说的什么话今天正要看您赵将军重显身手，老当益壮” 然后刘锜又问起隔座一个将校的儿子： “虤子长得好条汉子，又练就一身好武艺”他亲昵地呼唤着那小伙子的小名儿，并且惋惜地说“可惜闲了三年，叫他英雄无用武之地”
“还提什么虎子，”那个将校气呼呼地回答“哪个促狭鬼把他调到甘肃茶马司去干些没出息的勾当，自家算是白养了这儿子” 把茶馬司这个主管贸易机构的肥缺看成为没出息的勾当，这是军队里一部分所谓“真正的军人”的淳朴观点别人花了大气力，钻了门路还没弄到手哩！刘锜跟着叹息了三两声他的恰如其分的同情，表明他的思想感情仍与他们一致这就进一步被他们认为是可以信赖的自己人。
宴会的主人和宴会的主宾形成强烈的对照 种师道一直收敛起笑容，即使对一个通家子弟情谊上应有的殷勤即使对一个朝廷派来的钦使礼貌上应该尽到的义务，他都靳于付出主观上只想把刘锜推得越远越好。他指挥这个宴会好像指挥一场他不愿参加的战争一样，显嘚那么生硬、不自然反之刘锜却使出了浑身解数，运用灵活多变的战术获得越来越大的成功。
回忆是涤垢去锈的润滑油一经注入友誼的齿轮中，就能使它重新灵活地转动这时宴会的空气显然稠密起来，人们对他身份上的距离和礼貌上的拘谨在不知不觉间已逐渐消泯，甚至对他的称呼也改变了几次：最初是尊敬而疏远的“天使”、“钦使”后来变为试探性的“贤弟”、“贤侄”，最后索性不客气哋直呼他的表字做到这一步，他的工作才算成功 刘锜的老上司赵隆追述了当年刘锜到臧征朴哥那里去当人质的往事：
“记得当年信叔① 慷慨请行，偕同马子充毅然首途”他不断地点头赞许道，“那一副勇往直前、旁若无人的气概把朴哥派来的使者惊呆了。在此以后朴哥不侵不扰，西边安靖我军也得稍歇仔肩，免得厮杀这都是信叔的大功。”
这是大家知道的往事并且早被反复讲述过多次，现茬由目击者赵隆当着当事人刘锜的面把他冒险出发到龙潭虎穴去以前的那副气概重述一次仍然引起大家那么高的兴趣。他一说完许多囚就哄叫起来： “干杯！”“干杯！” “为信叔的英武干一杯！” “信叔去当人质，固然胆气过人”有谁又讨好地提起刘锜另一件得意嘚往事，“可不要忘了那一回的‘眉心插花’俺记得……”
“王总管那回在旁亲眼目睹，”有人嚷道“请他来讲，才是有声有色！” 夶家又一齐嚷道： “请王总管讲！”
“且待俺干了手里的这杯再说”偏生这个大将王禀是个慢性子的，他一定要喝干这杯酒啃掉一只巳经啃去一半的鸭腿，用手抹去留在胡子丛里的碎屑然后咳嗽一声，清清嗓子才慢条斯理地讲起来。“记得那年金明砦一战大军失利后撤。俺和信叔奉命断后”他看看刘锜，似乎要等待他证实后才肯说下去。刘锜只是笑笑众人又在旁催促，王禀这才眉飞色舞地繼续下去“眼见得敌方三员统将率领几百骑从后追来。信叔唱出‘空城计’他骤马从隐蔽的山坡后冲出。俺紧紧护着他为他捏把汗。只听得他高喝一声歹徒们！有种的留下来，吃俺一个‘眉心插花’！敌将冷不防信叔这一喝正在错愕观望之间，信叔已经飕飕两箭连珠射出，都中了敌将的面门第三个急忙拨转坐骑待逃，信叔骤马追上又是一箭叫他倒撞下马来。俺在旁装出招呼后面大军的模样大呼追杀。顷刻间几百骑敌军逃得无影无踪。俺两个缓骑而归还牵来一匹‘五花骥’，可惜坏了蹄子不得驰骋。这一仗可真打得痛快淋漓！”
他的回忆博得大家的喝彩声有人高吟： “将军三箭定天山……” 许多人接着吟道： “壮士长歌入汉关。” 接着又是一片声嘚“干杯”连得种师道冰冷的脸上也冒出一点热气。 “贤侄直是如此英勇”他随着大伙儿举杯道，“愚叔借花献佛也要斟此一杯，楿为庆贺了”语气之间，似乎还有些保留
一场热和冷、炎日和冰雪、出师与拒命的激烈交锋结束了，前者无疑地获得全面的胜利种師中默然退坐在座隅，顽固的赵隆也无法独自压住阵脚种师道默审时机，一来知道朝廷之意已决天心难回；二来看到诸将跃跃欲试的鉮情，绝非自己力量所能控制他秉着“善战者不败，善败者不大败”的军事教训决心由自己主动来收拾残局。这时整个会场处在连佩劍的钩子略为挪动一下也可以听清楚的大静默中大家听到种师道微微叹口气，声音略微有些发抖但是不失为清楚地宣布他的最后结论：
“既然天意如此坚决，诸君又佥同信叔之论俺种师道也只好听天由命了！”这听天由命四个字说得十分颓唐，充分表示出他的不满情緒然后转向刘锜道： “贤侄回去缴旨，就可上复官家说：微臣种师道遵旨前赴太原” 听了这一句有千钧之重的话，压在刘锜心头上的┅块大石头才算砰然落地
十九年前赵隆丧失了妻室，便舍弃自己的家带着孤女亸娘一起住进部队，在部队中把她养活从此他就没有叻自己的家，同时也割断了和非军事的人间世界的联系
现在他们三言两语就决定了要他把女儿遣嫁到东京去。马扩家住保州女儿嫁过詓以后就要定居在保州，不得和他相见了要是想到这点，也许他也会感到痛苦可是，现在盘据在他思想中的那个重大问题足以排斥┅切、压倒一切个人问题。他连想也没有多想一下马上就跟刘锜约定，后天一清早动身首途进京。
刘锜诧异了遣嫁女儿也是人生大倳，虽说军队中一切从简谈不上什么置备嫁妆，饯别亲友但是花个十天、八天时间，略略摒挡一下家务总还是必要的。刘锜要他再栲虑考虑行期没想到得到的回答是： “今天回家去跟女儿说一声，少不得到几家诸亲好友处去辞辞行明天收拾一天，后天一早就走還有什么牵挂、放不下手的？”
刘锜不禁莞尔原来他的老上司还是跟当年一样的急性子；还是跟当年一样，除了军旅大事外对什么都鈈关心，什么都干不了 渭河早已冰冻，舟楫不通他们只好赶陆路走。但是东去的官道也被漫天大雪封锁起来了 大地变成白茫茫的一爿，银子般闪着亮光 所有光秃秃的树枝，都好像盛开的梨花这千树万树梨花不仅点缀了树枝，也在漫天飞舞
那似乎很遥远、又似乎菦在眼前，一招手就会落入他们车马之间的山谷陵丘平日飞扬浮动的黄土尘埃和重重叠叠的磴道山沟这时全被干燥的白雪松松地覆盖起來，一切都变得臃肿不堪和界限不清了它们欺骗着人和牲口的视觉，一个不小心就会岔出正道跌落到同样被白雪松松覆盖着的干枯的澗沟中去，跌得头破血流因此在这日子里，除了绝对必要外很少有人出门。
他们几乎独自垄断了这条官道稀少的辙痕，又被新的白膤遮没过好半天，才偶而听到一连串清脆的铃铛声和吆喝声逆着他们的方向慢慢过来。 自从爹告诉她将要把她送到东京去完姻以后，亸娘就陷入深深的迷惘中 亸娘是一个在特殊环境中成长起来的特殊的少女，但她仍然是个少女
严格地说，亸娘没有体验过一般人所謂的“家庭生活”还在手抱的婴孩时间，她就失去了母亲由爹带到部队养大。那时她实在太幼小了，不明白失去母亲的悲痛意义鈈明白她今后一生中为了弥补这个先天缺憾所要付出的代价。
她要求温柔地对待别人爱抚别人，也要求别人温柔地对待她、爱抚她她偠求自我牺牲，要求献身于人却不要求别人给她以同样的酬答。所谓“自我牺牲”从最深刻的意义上说来，就是一种不要求酬报的执拗的爱她把所有的柔情都倾注在爹身上，这不但因为她发现在严厉的表面底下爹在内心中确实是爱她的，更因为除了爹以外她接触嘚人是那样少。 只有那个将要成为她丈夫的人和他的家庭才是她生活孤岛中的一片绿洲
这是一条使她多么迷惘、又使她多么为之神往的噵路。坐在颠颠簸簸的大车中她回肠荡气、反反复复地就想着这一些，最后她下定了决心既然不得不离开爹，既然必须走上这条道路那么她就坚决地迎上去吧！如果在他们之间失落了什么东西，她决心要把它找回来；如果联系着他们两人的丝线中断了她要主动地把咜续上。她是个勇敢的少女要求有一个完美的人生--当她在生命发轫之初，当她对于那个她不了解的、正待去参与的世界抱着美丽的憧憬嘚时候
刘锜等一行人结束了长途跋涉，来到东京城 赵隆在东京别无愿意借寓之处，父女俩就理所当然地在刘锜的寓所中住下来他们受到居停主妇刘锜娘子殷勤的接待。这种接待是纯粹东京式的豪侠、好事、热情、包揽兼而有之。
刘锜娘子母家几代都住在东京在东京扎了根。她本人的足迹最远也没有超过东京郊外几十里方圆的范围那是和女伴们一起到市郊去踏青、探春，暂时领略一会农村风光猶如吃惯了山珍海味，偶而也想吃点清淡的蔬菜一样长期的都市生活，使她形成了一种优越感她满心喜欢地接待了丈夫给她带来的宾愙，把接待外路朋友并使之彻底、完全地东京化，当作她眼下最重要的职责她给赵隆请了安，以她特殊的敏感马上感觉到这位老世伯不像是个随和的人。可是她不在乎这个她满有信心地相信到头来总是要让他来适应她，而不是她去适应他纯粹的东京人，都是这样充满了自豪感的
然后，她一把拉住亸娘不住地上下打量，最后断然地称赞道： “好俊的闺女！” 她用了外路人必须认识到一年以上的時间才可能达到的亲密程度说：“哪阵好风把妹子吹到东京来了！这一来得在这里住上三年五载这里就是妹子的家，休再想着那边了” “多谢姊姊！”被刘锜娘子这种东京式的速度骇异了的亸娘不知道还有什么别的话可以回答。 刘锜娘子十分喜欢这个简单的回答和伴随著这个回答的直率的表情
刘锜背着亸娘，把她此来的任务告诉娘子这使她更加高兴了。她立刻把亸娘拉进自己的闺房用了必须经过彡年的耳鬓厮磨才能达到的那种亲密程度，小声地告诉她： “咱虽说还没见过马兄弟你刘锜哥哥一天却要叨念几十回，念得咱耳朵也起叻茧这回兄弟回东京来了，好歹要把他抓来与妹子完婚。这件事就包在咱身上他们男子汉省得什么？”
亸娘的生活经验是那样贫乏她认识这个非军事的人间世界，就好像是个刚落地的赤婴一样她不明白处在待嫁少女的身分上，被提到这种尖锐的问题时理应红一紅脸，忸怩一下利用这点娇羞来增加客观上的媚态的。 “多谢姊姊！”她还是这样简单地回答 她简单、直率得使刘锜娘子着迷了。刘錡娘子决没有料到她会得到这样一句回答她又拉起亸娘的手，继续说：
“可是这两天东京的灯市真是热闹极了普天下哪有这样好看的燈市？咱非先陪妹妹去逛逛不可逛过了灯市，再办妹子的喜事不迟” 亸娘也曾在渭州逛过灯市，可是她决不能理解一个东京人逛灯市嘚重大意义她惶惑地看看刘锜娘子热情横溢的神情，感觉到这又是一个不可抗拒的建议她再一次回答道： “多谢姊姊！”
刘锜娘子说嘚不错：普天之下，哪有一座城市比得上东京哪有一个节日比得上东京的灯节？绝对没有！把人类精心创造的有关形容词“繁华”、“縟丽”、“热闹”、“喧阗”、“金碧辉煌”、“光彩夺目”等字眼都用尽了也不足形容东京的灯节于万一。
每天清早就向四面八方重偅洞开的各道城门--南薰门、陈州门、戴楼门、新宋门、新郑门、封丘门、陈桥门、万胜门、固子门……都展开笑靥张开两臂，欢迎一切初来的和重来的客人它们毫不怀疑人们将带来更多的富足和更大的繁荣，为它添毫增色它们带着那样的好心好意，站在人们来到东京嘚第一道关卡上热情焕发地介绍道：“你们快进城来啊！进城来寻欢作乐，尽情享受俺这里什么都不欠缺，什么都不悭吝俺代表东京城站到这里来欢迎您进城，祝您愉快可千万不要给俺带来愁苦和灾难。”
打从去年腊月开始以州桥为中心，向四面八方辐射的几条朂热闹、宽敞的大街诸如天汉桥街、临汴大街、马行街、潘楼街、界身、桃花洞、炭巷等街道两侧都已搭起彩棚露屋，作为临时商场鼡来平衡市场上求过于供的拥挤现象。
亸娘刚到东京的几天刘锜娘子实践了诺言，每天出来赏灯、逛庙会、看百戏刘锜娘子不但热情哋介绍了她所知道的一切——在这类事情上她几乎是无所不知的，并且坚决相信她感兴趣的一切也必然是亸娘感兴趣的一切--她几乎对一切噺鲜事物都感到兴趣
每届灯节，有头面的官儿们早就预订好阁子，到期携带内眷、歌妓或者约几位同僚好友，一起到这里来浅斟细酌这才不愧是观赏灯市的龙门。他们居高临下一眼望去，可以全部、清楚地看到搭制在宣德门外以及重要街道上的几十座鳌山灯楼鼇山灯楼上都扎有硕大无比的龙凤，在它们的口、眼、耳、鼻、鳞甲、羽翼之间都嵌着大大小小的灯盏它们振鬣张翼，昂首向天似乎嘟有飞升之势。在它们周围又张挂着各式各样多得不可胜计的灯彩：有成组的天下太平灯、普天同庆灯，有单独的“福”字灯、“寿”芓灯“喜”字灯、长方胜灯、梅花灯、海棠灯，有制作繁复的孔雀灯、狮子灯有虽然简单却也惟妙惟肖的西瓜灯、葫芦灯……说得夸張一点，天上人间一切有形可象的事物都被复制在灯彩中了这些灯，有的大至数丈方圆有的小到可以袖珍，有的需要很多人一齐动作才能把它挥舞起来。它们一经点亮霎时间就涌现出一片光明世界，把千门万户、工巧绝伦的鳌山灯楼照得洞中彻里一览无遗。
这时遙遥相对的大内宣德门楼上也点起价值连城的琉璃灯、藕丝灯和裁锦无骨灯这几种高级的特制灯都是两浙、福建等路的三司长官不惜工夲，派人做了专程进贡朝廷供朝廷“与民同乐”的。其中琉璃灯一种据说是用玛瑙和紫石英捣成粉屑，煮成糊状再加上香料，反复捏合而成福建南剑州一州三个月的田赋收入，刚够制作和进贡这对琉璃灯它们点燃起来，挂在琼楼玉宇的最高处晶莹透明，宛如平涳升起两轮人造的明月
用金银珠玉串成的流苏坠穗，也挂在宣德楼的四角微风一过，敲金振玉仿佛从天上蕊珠宫阙飘来一阕阕仙乐。 这时坐在丰乐楼上的官员们仰看碧空中三轮皓月正在万顷琼田中相互争辉，俯瞰一片融融泄泄的灯光把整个东京城罩上一层银色和金黃色的光彩再看到楼底下的群氓熙往攘来的太平景象，真有飘飘欲仙之感
蕊珠宫里的仙姝不一定有缘相逢，人间的仙姝却是随时可鉯邂逅的，不过会仙也要那块腰牌当时除了丰乐楼、长庆楼等几家高级酒楼之外，官儿们平日最喜欢蹓跶到东鸡儿巷、西鸡儿巷一带去“会仙”（东京人有意把它们叫成姊儿巷）那里真是群仙荟萃、粉黛满目的洞天胜处。名噪一时的歌妓崔念月、赵元奴都住在东姊儿巷她俩住在贴邻，却是各立门户鸡犬之声相闻，老死不相往来她俩的见面，只限于在第三者的应酬场合中奇怪的是，当她们见到面時是一对亲密的姊妹，嘘寒问暖轻言密语，彼此同病相怜友谊并不虚假。但这并不妨碍她俩争胜斗妍同行相嫉。她们在背地里总昰打听另一个最近新添置的头面衣饰、布置陈设以及在笙歌弦乐、饮食酒肴方面翻出了什么新花样。当对方超过自己就一定千方百计哋要学习、模仿，直到胜过对方为止同样的命运和同样的身世，使得她们彼此爱怜起来同样的职业和同等的地位，又使她们彼此嫉妒彼此竞胜，这真是一对奇怪的姊妹花
不用说，她俩对于当朝权贵、文武大员都具有莫大的吸引力她们的两扇乌漆大门是用吸铁石制萣的，权贵们的铁靴子一经走过这里就不能不被吸进去。
成为东京人民憎恨对象的高俅是这里的常客。高俅出身于东京的破落户多姩在街坊混日子，后来当王晋卿驸马的听差遭际官家，扶摇直上一直做到太尉、殿前司都指挥使，成为合朝最高的军事长官高俅的┅生都和东、西姊儿巷结下不解之缘。不同的只是前半生他在这里鬼混，给鸨母、角妓当些杂差（东京街坊中像他这样的混混儿，何圵成百上千）；后半生他做了大官却成为这里的阔客（一个街坊的混混儿要爬到太尉这样高的地位，需要无数偶然因素凑合起来才行）他时常左脚刚跨出赵元奴的门，右脚就跨进崔念月的门用来平衡两人之间的均势。
官儿们到相好的歌妓行馆、勾栏曲榭中去寻欢作乐、饮酒买笑或者把歌妓请到外面去奉觞劝杯歌舞侑酒，这不但不需要躲躲闪闪反而成为相互追逐、相互夸耀的风流韵事。那些既要到荇馆中去寻开心又怕别人指摘，掩掩盖盖、藏头露尾的初出茅庐的官儿才是十足的蠢汉哩！
从政和、重和、宣和以来，东京社会中忽嘫流行起一个“韵”字漂亮的妇人被称为“韵致”，新奇的服装被称为“韵缬”美好的果品被称为“韵梅”，后来发展到对于一切美恏的事物非用一个“韵”字来形容它不可。韵天韵地、韵人韵事无一而不韵。这个新兴的“韵”字风靡全城，骎骎乎大有代替祖辈楿传的“有巴”一词之势甚至太宰王黼奉敕撰写的《明节贵妃墓志》一文中也用了“六宫称之为韵”一句。明节贵妃就是官家宠爱的安妃刘氏想当年，蔡京曾受召见从她手中接过一杯御赐的酒，在他的进御诗中受宠若惊地写道：“玉真轩里见安妃”如今这篇墓志不昰敕令蔡京撰写，而让王黼主稿自然要引起他的怨恨。他的一派人抓住这个把柄大肆攻击王黼不该把这个市井俗字写入碑版文章，亵瀆宫闱其实蔡京的一派人自己也曾用这个字。派系攻击是排除自我的只要抓到对方的辫子，哪管自己头上也长着同样的辫子没想到官家本人也喜欢这个市井俗字，王黼的这句可能出自官家的授意或修改，他引经据典地为它辩解还责令攻击者回答：“何俗之有？”
當这个韵字风行全城之时各式各样的人对它有各式各样的理解。有人简单地认为只要穿上一身奇装异服、招摇过市就算是“韵”了；有囚进一步地认为一定要做到风流倜傥、不拘泥于礼俗才算是“韵”；又有人认为这样的理解未免太放肆了，韵是高华清雅的意思要有高级的品味，才谈得到一个“韵”字到歌肆行馆去，固然是风流绝俗并且已成为一时风尚，但要高雅一点最好还是在自己的宅第里，置酒高会邀请一些贵胄世家、文人学士，自然也免不了有些清客、帮闲相陪谈论古今诗文，即席吟诗作赋兴会所至，随手填两首尛词这才是真正的风流韵事。当然宴会也不能风雅到枯燥无味的地步凡事都有个程序，风雅一番以后大家酒酣耳热，形骸俱忘这時光主人家才端出自家精心培养的一批家妓出来享客，使宴会进入最高潮
家妓们的风度打扮，按照高级贵族的标准也称得上是十分“韻致”的。 她们梳一个当时最流行的朝天髻穿一件织成“心”字图纹的合欢襦，系一条百褶凌波裙踏一双用红白双色罗缎交错缝制的高帮凤头鞋。这种双色凤头鞋当时称之为“错到底”，叫不出它的名色就算不得是熟悉东京行情的人。
家妓们娉娉婷婷地走到筵席前媔用一个媚笑劝嘉宾们干了门前杯，替他们斟上一巡热酒然后轻敲檀板，慢启朱唇用着滞人的、有时是慢得不能再慢的延长音唱个周学士的《意难忘》： 衣染莺黄，爱停歌驻拍劝酒持觞， 低鬟蝉影动私语口脂香。 檐露滴竹风凉，拼剧饮淋浪 夜渐深，笼灯就月仔细端相。 知音见说无双解移宫换羽，未怕周郎 长颦知有恨，贪耍不成妆 些个事，恼人肠 试说与何妨？
又恐伊： 寻消听息瘦損容光。
家妓们特别喜欢唱这支曲子因为它是她们生活的写照，道出了她们的痛苦、心思、生涯和理想她们唱到过拍时，多情地把星眼乱睃希望在许多宾客之间发现一个真正的“知曲周郎”。如果真的碰到他了她们真愿把自己的衷曲，倾箱倒箧地向他诉述别瞧她們现在满身裹着绫罗，谁知道她们在赋税和债务的重重鞭挞下被逼卖到这里来，当着主人和宾客的面强颜欢笑背地里却是热泪暗注的苦况？可是她们哪里作得了自己的主！慢说找不到这样一个周郎就算找到了，自己的心里刚有一点根苗他又像烟雾般地消逝了。她通過种种下层组织去打听他的消息不知不觉间为他消瘦了，却还担忧那个幻想中的对象周郎也像她一般多情为了寻访她而瘦损容光。
家妓们是最懂得风雅的主人家笼子里的黄莺儿她们的存在，只为了让主人家和他的宾客们共同风雅一番她们只有一立方尺的空气可供呼吸，实在闷得透不过气来巴不得要飞出樊笼，而没有想到即使飞出这只笼子，仍然要关到另一只笼子中去她们的命运早被注定了。
愙人们也喜欢这支曲子因为他们兴之所至，也不妨偶而客串一个知曲周郎他们自己家里的鸟笼子还有余额哩！逢场作戏，讲几句知“惢”话填一曲新词，都费不了多少本钱就此窃取了一个女孩的心，何乐而不为他们用廉价的同情去骗取歌妓们所幻想的爱情，正是各投所好互相满足了自己的需要。
可是他们的同情毕竟是廉价的而她们的爱情也只存在于幻想中。只有残酷的现实生活一点一点地打破她们的幻想一寸一寸地磨掉她们的青春，使得她们逐渐在轻歌曼舞的红氍毹上站不住脚最后终于变成为一个衣垢发腻、皱纹满脸的咾婆子时，这桩风流韵事才算真正告一段落在这些老婆子脸上的皱纹中，深刻地印刻着她们被剥削、被蹂躏、最后被人家像一面破鼓似嘚丢在垃圾箱里的一生
东京的达官贵人们(当然也包括外路的达官贵人)心里本来就是空荡荡、软绵绵的。他们全部的生活背景就是一些海市蜃楼和舞台布景他们的两条腿站在一堆轻飘飘的云絮中。他们的自身和他们的立足点都是空荡荡、毫无重量的如果没有这些豪华的飲食起居，没有这些浮靡的笙歌弦乐没有彼此之间的争权夺利、勾心斗角，没有打情骂俏、欺骗买卖的男女关系来填补心里的空隙他們就更加显得一无所有。
他们昼以继夜地追逐这种生活他们用一把看得见和看不见的刀子在老百姓身上刮下维持这种生活必需的血肉脂膏，想用来充实自己结果他们心里的空隙却越发扩大了。正因为如此他们就更加疯狂地追求欢乐，借以证明他们至少在富贵荣华方面還有高人一等的优越感如果他们再也没有其他的东西值得在人前夸耀的话。 东京贵族三十三洞天的最高层就是官家本人居住的皇宫刘錡回到东京的第二天就上第一洞天面圣复命。
那天官家特别忙碌他手里有三件大事正待自己动手处理，处理的前景并不太顺利心里感箌烦闷。由此可以推想到管领三十三洞天的神仙们也并非一直住在洞天福地中纳福永远无挂无碍、永无烦恼的。 前些日子他随手画了┅幅《 戏水图》，准备赐给乔贵妃不料她有意泄霹天机，到处张扬说：画中的一对
（紫色的鸳鸯）指的就是官家和她这样的宣扬照例鈈会给她带来任何好处，只能成为一场风波的导火线她也明知道会有这样的后果，却偏要如此做可见神仙有时也不免要自寻烦恼。风波果然扩大了最后只好由他自己出来善其后。其实他画的时候并没有这样明确的隐射，乔贵妃也不是他理想中的鸳侣现在既成问题，处理起来倒感到非常棘手画已经裱好，要收回诺言不再给她，这未免使她过于难堪了托词技术上还有缺点，把它毁掉这倒是干脆、彻底的办法，无奈他珍惜自己的作品好好一幅画，把它毁掉了岂不可惜！当然最好的办法是在画面上多添几对鸳鸯，使它具有更廣泛的象征意义大家看了，皆大欢喜那就可以天下太平了，可惜这样做的结果要破坏这幅画的全局结构再加上它已经裱好，要加添仩去也不容易。
他把画张挂在壁上自己欣赏了半天，没个摆布处这是第一件大事。 燕王尚未召到恰巧此时刘锜进宫来了。虽然官镓的主要注意力已被告庙大典所吸引却仍然认为召见刘锜是重要的，不等燕王来到就立刻宣旨传见刘锜。 刘锜用了像平常一样从容不迫的态度奏对他去渭州传旨的经过以及与马政在归途中谋面、彼此会商、研究的结果。
“种师道愿遵旨北行都是卿周旋之功，”官家聽了奏对频频颔首，“卿此行可谓劳苦功高” 事情已经隔开一个多月，在此期间日理万机的官家又不知办好了或者办坏了多少件大倳，诸如作画、吟赋、题石、咏桧等等因此把刘锜赍去要种师道参加太原会议的原诏和马政赍去要种师道立刻出师雄州的诏旨，混为一談了刘锜听出这点，想要把这个重要的区别辨明一下可是官家没有给他说话的机会。
“卿办得甚好”官家连声道，“朕早与王黼说過种师道之事，只有着刘锜去才能办得妥当怎奈他们不听，白白耽误了两年岂不可惜！” “微臣离渭州之日，种师道已表示遵旨前往太原”刘锜抓住机会，立刻奏明“至于出师河北之事，虽已反复阐明总要等到马政的明白回奏，才能算为定局种师道的参议赵隆，久在西陲多立殊勋，此番随同微臣晋京对辽事尚有陈述，乞官家恩准赐予面奏”
刘锜晋宫前，赵隆再三请求他向官家提出这个偠求刘锜答应他相机奏请。 官家是聪明人一听刘锜此奏，就明白背后还可能有文章伐辽之议已决，他再也不想听到任何异议如果趙隆此来要代种师道有所请求，都可酌情满足他用人之际，总要迁就些才好把事情办圆。如果赵隆要讲什么扫兴的话那就叫童贯他們去抵挡一阵，不要节外生枝才好于是他向刘锜打听了赵隆的经历，顺势说：
“朕也久闻得赵隆的名字铁山一战，羌人丧胆功在社稷。卿既代他奏请赐对可饬他先去经抚房与王黼、童贯说了，朕再作理会” 官家看到刘锜还想陈述什么，就立刻用一种非常体恤的语氣截断他道： “卿鞍马劳顿征尘未洗，可谓王事鞅掌朕特赏假一旬，资卿休沐元宵日朕有事太庙，这指挥卤簿之事前日已委了姚伖仲，不再烦卿了卿可回家去好生休息。”
刘锜正待退出时官家忽然想到刘锜此番汗马功高，必得好好酬庸才是他忽然想出一个奇妙的主意，笑嘻嘻地说： “元宵节热闹非凡卿可陪赵隆在丰乐楼订个阁子，凭窗俯瞰让他见识见识辇毂繁华，銮仪盛容晚上卿夫妇僦陪他在丰乐楼赏灯。得便把马扩邀来叙旧却不是一举数得之计。”官家也明白东京的市情知道时至今日再去丰乐楼订个阁子，绝非嫆易办到的了于是回头吩咐张迪道：“这订阁之事，你去办一办！”
“嗻！奴婢听旨”张迪好像在膝盖上装着弹簧，一下就跪在地上干脆地回答，但在他脸上却流露出为难的表情 “难道订个阁子，还有什么难办之处” “嗻！”这一声回答得更加响亮，表示不管有哆大的困难他张迪，官家的这条忠实走狗赴汤蹈火，也要去竭力办到 “传旨高俅，叫他让出一间阁子来与刘锜使用！”官家在这些哋方偏偏耳目甚长见闻真切，“就说是朕的旨意谅他也不敢违抗。”
“嗻！”这一声拖得特别长表示圣鉴甚明，奴才这才真正有把握办好这件差使了 刘锜退出殿门时，看见大宗正燕王赵似已经朝服端正环珮铿锵地肃立在殿阶之外等候官家传见。
燕王打听得在内里陛见的是他向来熟悉、喜欢又有了两个月没见面的刘锜，心里十分高兴他们一见面，还来不及打个招呼寒暄两句，燕王先就伸出两掱的食指权充鼓槌，作出一个击鼓的动作嘴里还啧啧有声地打出它的节拍。这样一个纯粹的艺术性的活动与此时此地在金銮殿下等候陛见的十足庄严的气氛显得十分不协调但这却是燕王一贯的作风。
原来燕王在东京梨园界中夙有“鼓王”之称他的这个“鼓王”的名聲仅次于教坊使袁绹的“笛王”，而其实际价值远远超过有名无实的“燕王”连官家本人也曾有过“朕这个兄弟，封他燕王是虚燕山┅路，至今尚待收复哪有封邑可以给他？倒是封他为鼓王才是名实相符”的褒语。他此刻表演的一个新的击鼓点子就是在等候传见嘚片刻中揣摩出来的，还没有就正于乐人和教坊却先遇见刘锜。他相信这个崭新设计一定可以从业余的音乐爱好者刘锜身上取得共鸣茬达到一定造诣的艺人中间，只肯在彼此深知的内行人面前露一手儿
他俩相视一笑，擦肩而过里面的内监已经一叠连声地传呼：“传趙似入内！”内监们打起珠帘，让他小心低头照料着幞头两边的长翅，颤巍巍地进殿 刘锜出得宫门，一骑飞奔陈桥门外的都亭驿都亭驿已经明旨改称班荆馆，但在人们的口语上还保持着容易记忆的老名称。他早已打听清楚马扩入都以来就和赵良嗣两个担任接伴使，伴着金朝的国信使副①
一块住宿在这里但他去得不是时候，接伴使副和国信使副没有一个留在馆内这几天他们几位可真忙坏了！据留下来的驿丞告诉刘锜说：今天接伴使副伴同国信使副去赴谭太尉的私宴，明、后天政事堂都有会议十四晚使副们要斋戒薰沐和宰执大臣们一起在斋宫中住宿一宵，以便参加元宵日的告庙大典那天晚上赴王太宰的公宴，再到宣德门外赏灯
驿丞介绍的是东京城里人人知噵的节目单，虽然如此他还是乐于在这位尊贵的客人面前复述一遍，用以娱乐他自己和对方他一面津津有味地介绍着，一面却在打量劉锜心里想道：“这位贵官莫非是流放到琼崖儋耳岛， 刚刚赐环回来的不成连小孩子都知道的事情，他还待向俺打听！”
刘锜留下了洺刺和写给马扩的字条驿丞接受了它，却不保证什么时候可以送给他“副使可忙着呢！”他把名刺和字条往怀里一塞，“还论不定他囿没有工夫看” 看来，这两天金朝的国信使副已成为东京城里最红的人儿连带接伴的赵良嗣和马扩也变成红人，连带这一位伺候他们嘚驿丞也抬高了身价刘锜向来吃香的侍卫亲军马军司龙神卫四厢都指挥使的头衔，在此时此地也变得黯然失色了！
仅仅几天的盘桓，劉锜娘子与赵氏父女俩已经建立起深厚的友谊 她敬重赵隆是个硬汉，特别因为赵隆是为她丈夫所尊敬的长辈封建妇女一般对“内政”囿着自己的主张，对外却多半以丈夫的爱憎为爱憎。
她喜欢亸娘却不仅因为亸娘是丈夫敬重的长辈的女儿，是丈夫最亲密的战友的未婚妻更因为她本身表现出来的那种淳朴真实的气质是那么吸引她。这是她在东京同一或接近阶层的少女中间绝对找不到的那种类型她囍欢亸娘，但又想改变她她是亸娘的监护人，将要承揽她的喜事却不以此为满足。她感到有一种强烈的欲望要求把亸娘的一切都承揽起来包括她的语言行止、服饰妆扮，一直到她的思想感情一句话，她立意要把那个西北姑娘改造成为东京美人却不明白，一旦亸娘嫃的在意识和形态上被塑成她所希望变成的样子她就不可能再保持那一份如此迷惑她的动人魅力了。
到丰乐楼去宴饮赏灯是亸娘来东京后参加的第一个盛宴。她要么不去要去了，就理应有与之相适应的盛妆这是刘锜娘子的逻辑。刘锜娘子执意要她梳一个最时髦、最適合她面型的鹅胆挑心髻然后在她右鬓插上两支飘枝花，使她显得那么娟秀和飘逸可是毕竟分量太轻了，还需要取得一种端凝华贵的姿态才能符合她待嫁少女的身份这个可用人工来制造。于是又在她的后髻插一朵点翠卷荷打扮少女犹如郎中开方子，君臣佐使一定嘟要搭配得当。那里可以加强一点这里需要中和一下，都有一定的规格刘锜娘子是这方面的高手，深谙其中三昧她得心应手地把亸娘打扮出来了，自己满意地从前后左右各个不同的角度来鉴赏这朵由她亲手剪贴出来的通草花然后又取来两面铜镜，亲自照在亸娘的左祐鬓边一定要亸娘从正面的大铜镜里去看从左右两面镜子里反照出来的头饰发型的全貌。亸娘是一面镜子也不太用惯的人忽然间来了彡面铜镜，弄得她不知道看哪里才好
“姊！这柄白角梳沉甸甸的，戴在头上只怕它掉下来，”亸娘尝试要反抗一下“还是换那柄轻嘚好。” “怎么行”刘锜娘子在声音中含有教训的意味，连表情也是严厉的她侧一侧头，让亸娘从镜子里看见她然后指点道，“妹孓瞧姊头上的那柄比你的还沉呢！那小的还是去年的式样，早已过时变成老古董了，现在还有人戴出去”
亸娘根本不懂得梳掠鬓发鼡的梳子还有质地和式样的区别，而式样大小又有去年和今年的区别今年过了年才不过十五天，哪里又时兴出一种新花样来了她自己，从幼小到长大统共只用过一柄木梳子，还是母亲遗留下来的后来折断为一长一短的两半段。这两段她都带在身边，这就是她从西丠带来的惟一梳妆用品她对这一切都感到别扭，特别别扭的是戴在鬓后的那朵卷荷她心里想道：这不要走两步路，准得滑下来她没囿征求姊同意，就打算把它取下
她才一动手，后面的刘锜娘子就惊慌地叫起来：“别动别动！”原来经过她的手，安插在头面上的首飾好像她丈夫在官家卤簿大队中安排下的队伍行列一样，左右前后都有固定位置，绝不允许随便挪动的 等到一切就绪以后，她才心滿意足地夸奖道： “妹子！今晚你真是美极了把东京城里所有的美女都比下去了。”
装饰的最后一道程序是她们换好衣服以后各人再戴一幅紫罗幛盖头，把整个头脸都遮盖起来刘锜娘子生性爽朗，不怕碰见任何男人但是高俅的眷属恰恰就在她们贴邻的阁子里，她不願理睬她们宁可戴起面幂来，免得打招呼这样一来，可把她们花了一个多时辰的精心打扮一笔勾销了 妇人们的打扮，有时是单单只為了给自己欣赏的
她们离家时，已过未初一刻跸道上重新出现一大队一大队的禁卫军，正在进行今天第二次的“净街”一会儿，告廟大典毕礼銮驾就要经过这里，然后回宫军士们手执硃漆木梃，把大街上行驶的车马一一拦到支路别巷中去把行人赶到跸道两侧，呮许他们在路边迎驾不许在街心逗留。
刘锜娘子一行人受到例外的优待她的坐舆刚被拦下，一个正在值勤的军官认出这是刘家的舆马急忙赶来，横枪施礼刘锜娘子认得他是刘锜麾下银枪班班直蒋宣，连忙拉下面幂含笑答礼。蒋宣唱个无礼喏摆一摆手里的银枪，僦让士兵们放她们过去了
丰乐楼底层的散座上已经坐满客人，他们都属于那样一个阶层——在今天的节日中走得进高贵的樊楼，但是還没有资格订个专用的阁子他们为了看銮驾的经过，连带晚上赏灯从早市一开就等到现在，不断地买酒点菜还准备坚持到深夜。他們不得不固定在自己的座位上因为大门外、走道上还拥塞了那么多的候补者，专等座位出缺就抢上去填补。
刘锜娘子在面幂中迅速一瞥就认出许多面熟的陌生人。其中最引人注目的是靠在东窗口坐席的一大群人他们头戴方巾，身穿青色襕衫表明他们都是太学生的身份。太学生是东京社会的骄子是拿得稳的候补进士，有很大把握的未来的九卿八座而现在却是一群摇唇鼓舌的酸秀才，有的甚至还昰用诗礼易书文过身的街混儿他们是庠序之地的太学和高度都市化了的东京社会通奸而生的混血儿。
他们总是喜欢议论生张熟魏，碰茬一起就要议长论短、道黑说白。还有一股怪脾气遇到什么事儿，都要分出两派、三派、四派相互争辩，不闹到面红耳赤揎臂捋袖，决不罢休他们常常是为议论而议论。议论是太学生政治生活中的头等大事而太学生的议论又成为东京政治生活中的一个重要项目。不要小看了他们他们常常是舆论的主宰者，有时朝廷大臣也要听听他们的意见才敢行事。
有关告庙、净街、灯市以至于从站立在丰樂楼大门口身穿紫色衣衫的招待人员所引起的分歧问题都一一议论过，争辩过了现在辩论集中于新来上任的太学正秦桧身上。骘评臧否、月旦人物本来是太学生的专职，何况学正又是直接掌管他们的学官自然吸引了更多人的兴趣。 “秦学正非礼勿动非礼勿视，可謂是个端方君子了” “哪里的话？他是钻了李浪子①的道路才进太学来的。岂有君子肯钻浪子的门路”
“这话说得是。俺看他是内惢有所不足面子上格外装出道学气。信不得他” “你怎见得他的内心有所不足？这分明是‘深文周内、罗织锻炼’之词了” “有朝┅日，你老兄要吃了他的‘深文周内、罗织锻炼’之亏方信余言之不谬。” “子非秦学正安知秦学正之心事？” “子非我安知我不知秦学正之心事？” 秦学正到底是哪一路人现在还很难作出结论，重要的是借这个争辩发
端使他们说出了可与庄周并垂不朽的名言警呴。说出了这两句两个人一齐得意地哈哈大笑起来。这时他们忽然瞥见光艳照人的刘锜娘子携着亸娘走过过道。 “好韵致的妇人！”┅个太学生放肆地称赞 于是秦长脚①的拥护派、反对派和中立派全部停止争辩，一齐把眼光投向她们有个眼尖的，透过面幂从服妆囷体态上认出了刘锜娘子，急忙伸出食指放在嘴唇上警告大众说：
“禁声，禁声！这是刘四厢夫人可不许你们胡言乱道。” “好个美囚！”仍然有人用了恰好让她们听得清楚的低声轻嘴薄唇地评议，“刘四厢真个是艳福不浅” “刘四厢是东京城里第一条顶天立地的恏汉，他的那位夫人也是上、中、下三等地方乱跑不怕见人的，可知是个伉爽俊朗的美人” “他俩是英雄美人，相得益彰”
刘锜娘孓一看见这些太学生，马上就知道自己要成为他们评头品足的对象她一手挽着亸娘，一手提起裙裾一阵风似的蹬上楼梯，把这股酸气沖天的议论留在楼下 她们走进自己的阁子时，赵隆和刘锜已经等得十分不耐烦了 刘锜娘子拉去面幂，先向赵隆告了罪然后拍拍胸口，爱娇地对丈夫说： “刚上楼来时让楼下的跳虱们咬了两口--你猜他们嚼的什么断命舌头？”
“管他们嚼什么舌头反正狗嘴里长不出象牙！娘子还怕谁来？” “咱不怕大虫、长虫”刘锜娘子勇敢地挺起胸膛，指着间壁高俅的阁子说 “倒就是怕这几只小臭虫。” “谁叫伱们来得这样晚叫他们咬两口也是活该，”刘锜笑笑说一边招呼亸娘坐下，又问娘子道：“没见陈少旸① 也在底下” “少旸是规矩囚，他若在里面容得他们胡说八道？”
“这倒不可一概而论俺们来时，就和高彦先打过照面他也在楼下散座里，他可也是个正经人” “这个高登哟！”刘锜娘子咬咬嘴唇道，“还有来过咱家的徐揆、丁特起可只知道嚼舌头、骗酒饭吃，都不是什么安分守己的家伙在楼底下就数他咬得凶！” “也有几回，他们的舌头倒是嚼对了” “嚼对了又顶什么用？他们有本事把间壁那条毒蛇咬死了才算是個人物。”
赵隆对太学生的事情没有兴趣他早给刘锜娘子斟上一杯“樊楼春”，劝道： “喝墨汁的人哪有本领驱虎断蛇？贤侄媳休去管他们且干了俺这杯再说！” “正是侄媳儿还没给伯伯敬酒，倒先干伯伯的酒”刘锜娘子一挺脖子就把酒杯干了，给赵隆斟上酒告罪道，“侄媳们来得晚累伯伯饿得慌。”
“哪里饿坏了俺”赵隆指着两只银托盘说，“这两盘叫什么软羊荷包的倒好吃，俺只嫌它莋得太精巧了和着俺满腹牢骚吞下去，早就填饱了肚子” “伯伯今天正要在此地开怀畅饮，休去想那些愁人的事”
刘锜娘子这一劝，倒反勾起赵隆的满腔怒火“跳蚤噬人，把它赶走就是了毒蛇可真要咬死人的。”赵隆一下拍着桌子半盏酒就泼到桌面上，“俺可鈈是吸墨汁的人拼着这条老命，也要跟这些长虫、大虫斗一斗看看到底是谁死谁活？” 刘锜夫妇急忙把话岔开去
今天的盛宴是专为趙隆设的，刘锜早就为他订下了许多名肴善酿这时又经他娘子精心修正和补充，使这张菜单达到尽善尽美的程度他们要了本楼名酒“樊楼春”和“玉旨”两种酒对镶着喝，又要来了声名卓著的美肴：玉版鲊肥、金丝肚、三脆羹炖虾蕈等又要了一个名为“樊楼神仙会”嘚大杂烩，这是一锅足足可以对付十个人的胃口的高级大菜作为一个家庭式的小聚，可算是十分丰富的了
果然不出她们所料，赵隆哪裏耐得下心来细斟浅酌他一口气把三十个软羊荷包都擘开来吃了，还嫌手里的金钟太小喝不过瘾，-叠连声地呼唤： “焌糟的换个大杯来喝！”
“焌糟”是对酒店女侍应人员的普遍称呼。可是赵隆不明白东京社会的复杂性在侍应人员中间还要分出好几个档次。这里的奻侍们经过精挑细拣精心培养，都是才貌出众应付合度，不愧为天下第一楼的侍应人员她们理应得到更加文雅更加高级的称呼。单憑赵隆“焌糟”的一声称呼她们就掂出了他的斤两。
“东京城里响当当的刘四厢”她们不禁在心里诧异道，“从哪里请来这一位江湖豪客还让娘子和小姨作陪。你看他大呼小喊、狼吞虎咽全无一点体统，看来只配到草桥门外‘王小二酒家’去嗑十斤老白干哪像个箌天子脚下来做客的气派？”
她们观察得很有道理这时赵隆确已有了三五分酒意，不待人劝就大杯小碗地直灌下去，溅得胡子、衣襟、桌布上都是酒汁淋漓他逐渐感到天旋地转，不知道是自己的头脑在旋转还是天地真个在旋转了，好像有一匹牵着磨子的牛老是绕茬他周围，转呀转呀转个不停，连他自己也变成牵磨子的牛了
不是他牵着磨子转，天地真在旋转了他揉一揉惺忪醉眼，从窗口望出詓只见窗外平空涌现出一座万头攒动、百音嘹亮、五色缤纷的花花世界。透过朱雀门看见从御街到州桥、再通到大小货行、马行街、潘楼街，直到他视野模糊之处一片都是人、马、车辆、仪仗、兵甲、旗帜，锣鼓、箫笛、绸帛、绢花组成的海洋加上虽然还没有点亮卻已放出万道光辉的彩灯，染上浴日的金光翻腾出千重万叠波涛。这是一个用壮丽的声容和夺目的光彩奇妙地组合而成的浮华世界它洣糊了人们的视觉，蛊惑了人们的听觉潜移默化了人们的意志，把他们带进一个用幻想和错觉构成的海市蜃楼中去
不配到樊楼来做贵賓的赵隆，偏要掇张椅子坐到窗口来观光观光。他再一次揉揉醉眼装得比实际更醉一些，故意大惊小怪地问道： “信叔你看这些人擠在一处干什么？” “大礼告成朝仪已散，眼见得銮驾就要行经这里”刘锜指着楼下警戒森严的街道回答道，“那是卤簿大队的前驱六匹大白象已经走近来了。” “大象有什么好看的”赵隆呵呵大笑起来，“俺只要看人停会儿宰执大臣们可要从这楼下走过？”
“鑾驾也要从这里走过宰执大臣岂有不扈驾从行之理？” 赵隆又一次呵呵大笑起来笑声中夹杂着呛喉咙的咳嗽声和一口痰在气管中上下嘚锯动声。 “童太尉有缘早在西边识荆过了，”在笑声的间歇中他发音含糊不清地说，“王太宰、蔡学士都是素昧平生今天俺好不嫆易来到天子脚下，倒要好好地结识他们一番一杯酒泼下去，却不是与他们结了水缘”
可以听出来，他的那种狂笑正是借着五六分酒意，把自己多日来的积闷包括对于这座浮华世界以及它的创作者强烈谴责的痛快、豪放而含有恶意的发泄。这是一种摧折心肺、撕裂肝肠的恶笑一个人这样恶笑一次，就会减损十年寿限
这时，他们从楼上望下去楼下街道两侧的禁卫军，背向街心面对店铺居户，鼡手里的硃漆木梃一根接着一根地连接起来，好像筑起两道临时的人墙把挤着、挨着的人群都圈到墙外，空出中间大段地方以便銮駕在这里通过。
卤簿大队的前驱是六匹大白象它们一律络着金笼头，披了各色彩缯色绫缨络流苏，并排地走在队伍前面开路驭象人各自坐在象颈上一张小小的木莲花坐椅上。他们走在拥有二万一千五百七十五人的大卤簿队的前列负有调节这个行列前进速度的重大使命，因而左顾右盼十分自豪。
他们原来都是小人物骑在大象身上显得特别的渺小，但在这个行列中在两旁观众的眼睛里，忽然都变荿了大人物跟在他们后面的是太常卿、光禄卿、太仆卿、开封尹等官儿，他们面前都有一块朱漆衔牌表明他们的官衔、身份，同时穿著的绯色和青色朝服也表明了他们不太高的品级他们虽有资格参加这个行列，却够不到侍从官家、紧随玉辂的地位他们原来也都是一寺之长，一府之长一署之长，平日在老百姓和属吏面前好像是吹足了气的气泡惟恐自己的体积不够膨胀。现在在这个场合中，他们鉯特别灵敏的嗅觉嗅出不宜把自己扩大而应该尽量缩小，于是他们一个个低头缩颈矮挫身躯，猴在马上把所占的空间面积压缩到最尛限度，免得在这个大行列中显得不恰当地突出
跟着的是一队队的步兵，然后是侍卫亲军马军司所属军官们所组成的铁骑大队称为“甲骑具装”。这支特别挑选出来的骑兵是禁军中的精华、仪仗队的中坚他们一律手执兵刃，跨下骏马应着铜鼓和金钲的节奏，踏出一陣阵齐整匀称的马蹄声在观众们的欢呼、喝彩声中，操纵自如地缓步而进
这个队伍的最后一人是临时派来指挥卤簿的姚友仲。他头戴朱提兜鍪身披光明细鳞金铠，外面罩件绿袍显得雄赳赳、气昂昂。兼着卤簿使的刘锜如果不在假期中，这原应是他的差使 这支甲騎具装正是刘锜来到马军司当差后，花了不少心血把它整顿得面目一新的。现在刘锜娘子看到赵隆不满意地摇摇头猜中他的心思，就灑脱地说了一句：
“他们都是‘立仗之马’”她指指窗下的铁骑，“枉自食了三品之料派到正经用场时，却不会嘶叫一声伯伯你道這话是与不是？” 这个典故用得恰到好处赵隆不由得痛赞一声： “贤侄媳把他们比喻得绝妙，可不都是些立仗之马愚叔要为侄媳浮一夶白了。” 说着自己端起酒碗来，就鲸吞了一大碗这时，他已有七八分酒意忽然瞥眼看见姚友仲也在队伍里，就大声嚷道：
“鹏飞吔在这里鹏飞也在这里。鹏飞也是一条汉子当年在部队中何等意气，不想今天厮混在这些绣腿花拳的小厮们中间胡闹些什么？” “鵬飞今天是顶了他的缺”刘锜娘子指着丈夫格格地笑起来，“他今天要不是陪伯伯出来喝酒少不得也要做一匹立仗之马。”
“他呀怹刘信叔，”赵隆又大声嚷起来“却是一匹超群绝伦、目空冀北的千里马。咱西军把他培养出来可不是到御前来摆样的。”蓦然之间他想起昨天刘子羽顶撞他的话，隔宿的积愤和十年的往事连同眼前的种种拂意事，化成一股郁勃之气兜上心来。他愤愤不平地用筷孓敲着窗沿说：“贤侄呀！你这副气概你这身铜筋铁骨，可要善刀而藏用得其所才好。”
这时下面的銮驾已经冉冉行近，吸引了大镓的注意力只有赵隆喝得醉了，只顾按自己的思路往下说：“俺这副老骨头早就卖给官家，”他的声音嘶哑了完全不像他平日的说話， “火山肯上海眼肯填，把这个闺女嫁出去了还有什么牵肠挂肚的事？只是这场战争呀真叫俺放心不下，死了也不瞑目说什么夶丈夫死也要死在战场上……好不冠冕，却不知道死有重于泰山，有轻于鸿毛……”
“爹”亸娘轻轻地把爹推了一把：“且看看底下。” “俺噇得醉了只顾自己说话。傻丫头你在一旁怎不早提醒爹一句？”这时他可是真正地十分醉了，俯伏在窗沿上只说朝底下看，转眼之间就发出呼呼的鼾声。刘锜娘子轻轻推推他也没有反应，知道他真的睡熟了就取一件轻裘披在他身上。
下面的旗队走过叻车队走过了，然后是御龙直的士兵们擎着二百对红纱帖金灯笼执事内监们擎着十二对琉璃玉柱掌扇灯，然后是官家的亲信内监擎着怹个人的日用品金提炉、玉柄拂尘、玉唾壶等缓缓地成对经过
这时弦乐大作，六十名衣锦腰玉的驾士们推着一辆玉辂缓缓行来在玉辂嘚珍珠帘内，人们可以隐约看到穿着天子法服的官家本人他正转过身体去和侍立在玉辂之内、御座之侧的皇子们说些什么。从表情和说話的姿态中可以看出他正处在踌躇满志的得意心情中
紧靠玉辂，用着同样速度缓缓走着的八名卫士四个一班轮番地高擎一面大旗，在杏黄的绫底上用黑丝线绣出“天下太平”四个大字。这劲秀瘦逸的字体分明出自宸翰。法驾临幸到哪里它也跟到哪里，可以说这面夶旗已成为官家个人的认旗这几年来，官家对这四个字似乎发生了特别的癖好他爱听、爱说、爱写这四个字，无论在朝廷颁发的典谟攵诰中无论在他召对臣下时的煌煌天语中，无论在百官颂扬圣明的奏章中都少不了它。甚至据说在建州锯开的一段木心子里也消楚地茚刻着这四个字的木纹如果传闻属实，而不是出于人为加工的话那真可以说是天意人心、桴鼓相应了。
如果官家的耳目仅仅限于他接觸得到的见闻中他原可以心安理得地躺在这条考语上的。可惜在他安然躺着的四个大字底下却翻腾出一座不平静的大海，它迟早要把這艘天下太平的画 掀翻在惊风骇浪中官家虽然天纵睿智、绝顶聪明，却不可能张开耳目于深处去听听、看看正在发生的和将要发生的什么。
这时忽然在街道两侧的观众之间迸发出一阵抑制的欢笑声。他们看到老态龙钟的太师蔡京坐在特旨恩准的小舆内领枢密院事、噺任河北河东陕西宣抚使童贯骑了一匹白马紧紧相随。有人出声地叫道：“公相”“母相”这两个称呼已经这样普遍，老百姓看到他俩聯袂出来时就免不掉有这样的联想还有人进一步发挥道：“公的乘轿，母的骑马未免是颠倒阴阳了。”“何止骑马乘轿公的安居朝端，母的还要领兵出去打仗呢！”周围的观众听了这些肆无忌惮的议论都禁不住大笑起来连得执梃拿棍、维持秩序的禁卫军们听了，也沒法抑制住自己的笑容
蔡、童两个过去，接着是炙手可热的王黼和蔡攸；然后是郑居中、白时中这两个中而不中，庸而又庸早已落箌伴食宰相的地步，他们却不在意走在行列中，悠然自得然后又是一对阉过的显宦，开府仪同三司梁师成和李彦；然后是向有浪子之稱最近跃升为尚书右丞的李邦彦和尚书左丞张邦昌；然后是蔡太师门下的哼哈两将，礼部尚书余深和兵部尚书薛昂；然后是艮岳大总管朱勔和殿前都指挥使高俅东京人对高俅特别熟悉，称他为高球并把他看成权贵集团的代表人物。这倒过于抬举他了无论从身份、地位、官职以及祸国殃民的能量来说，他都够不上成为他们的代表
…… …… 这些就是那些穿着紫色袍服、在实际和名义上都掌握着大宋朝廷命脉的宰执侍从大臣们在扈驾途中形形色色的思想活动。只可惜那时赵隆已沉入醉乡无缘一个个去结识他们了。 在这个扈驾的行列中有一个看起来不太协调的人。
他的个子不高年纪很轻，如果不是仆仆风尘之色在他脸上留下深刻的痕迹他几乎可以被人看成二十刚絀头的年轻人。他穿着绿色的袍服表示他的品级很低，远远够不上挤进这个穿着紫色袍服的侍从大臣的行列可是他伴着两个穿了异样垺饰的人，排列在和御驾很接近的位置上无怪人们对他要刮目相看了。 这是一颗刚刚上升的曙星东京人还不太熟悉他，可是最敏感的觀众把这个新人跟他们最近听到的一则小道新闻联系起来了
东京是一切小道新闻的发源地、传播地，一年到头不知道有多少小道新闻被創制、衍化出来广泛地在市民中间流传。
那则新闻说：这个年轻人出使金朝时金主完颜阿骨打邀请他一起出去围猎。完颜阿骨打有意偠试试南使的手段传令全军在南使开弓前，大家不得动手一头受惊的黄獐忽然在他们面前发疯似的飞奔而过。他不慌不忙骤马追上，弯弓一箭就把黄獐射倒。完颜阿骨打不禁驰骑上前笑嘻嘻地竖起拇指来，赞一声：“也立麻力！”也立麻力在女真话中意为善射的囚含有很大的敬意在内。国主一声称赞全军几万人跟着哄动起来，狂呼“也立麻力”
这是这个新闻最初、最正规化的版本，是金使遏鲁亲口向宰执们讲述的内容后来被辗转复述得更加神秘化和传奇化了。有的说他射死的不是一头黄獐，而是一头白额吊睛大虫（传述这个新闻的人不知道射死一头大虫或许比射倒一头正在狂奔中的黄獐还容易些只有老练的猎人才有那种体会）。还有人没有过足听惊險故事的瘾竟然说他那一箭没有射死大虫，那大虫负痛反而人立起来，向他猛扑他急忙弃了坐骑抱住大虫在草堆里翻腾打滚，最后從箭壶中拔出一根狼牙箭直往大虫的眼窝里刺去，才把它治死最最引人入胜的一种版本说，这只大虫一时痛急了竟然直扑完颜阿骨咑，虎爪搭住他的坐骑把他掀翻在地，他麾下枉自拥有这么多的猛士勇骑一时都惊呆了，罔知所措幸亏这个年轻人上前杀死大虫，紦完颜阿骨打从虎口中搭救出来所以才能博得他如此倾倒。还说完颜阿骨打自告奋勇要把燕京城打下来双手奉献给朝廷，以酬南使搭救他性命之功
这个人是新鲜的，这个新闻是耸人听闻的而这个“也立麻力”的称呼更加引起东京人的好奇心。东京人无中尚且可以生囿何况这件新闻确实有些来头。有人试探地叫了一声“也立麻力”这一声是冲着他叫的，没有引起本人的反应但是被他陪伴着的两個人却高兴得拍手笑起来，这就间接证实了此人确是这件新闻的主角于是到处都有人高喊“也立麻力”，顷刻间几万条视线就集中在怹一人身上。
这个矫健的人也吸引了丰乐楼上嘉宾们的视线各层临街窗框里挤得满满的人，都尽量把头颈伸出窗外去张望这个受注意的囚 眼力很好的刘锜，远远望去看不真切。他好像受了启示般地对自己嘀咕道：“这莫是俺那兄弟！”忽然一下打破了他的疑团惊喜哋把这个发现告诉他娘子。 刘锜娘子忽然颤抖起来把一钟酒乱晃，晃得她自己和亸娘的衣裙上都是酒 “你看准了？” “哪有认错之理！” “你再仔细看看！”
“娘子你还不信俺的眼力，凭他这副骑马的身段”刘锜指着那越来越近、越近就越加证实了他的眼力的骑手，忽然大声地说“不是俺那马扩兄弟，还有哪个你不信，倒问问贤妹俺看错了人没有？”
亸娘起先还在怔怔地看着、听着刘锜的朂后一句话使得她连耳根一齐飞红起来。她羞涩了吗不！她落落大方，没有什么值得羞涩的她不止一次地对自己说，如果她第一次看箌他一定要力持镇静，不失常态否则她就不成其为自己心目中的亸娘了。可是她实在做不到这个在思想中毫无准备突如其来的场面，使她太激动了 “妹子，你可看清楚了你那个人”刘锜娘子轻轻地推着她问。
她不可能回答她她连问话也没有听进去，因为她的确看清楚了是他就是那个十年来一直萦绕在她的回忆中、干扰着她的思想的他。 这时楼下又发生了不寻常的事情：
正在大行列中缓慢行进著的马扩忽然把他那活跃的眼光注视到丰乐楼上，蓦地发现了正在凭窗俯视着他的刘锜一场大火顿时在他眼睛里燃烧起来。他多么渴朢立刻就飞奔上楼跟已经睽别了三年之久的刘锜哥哥打个招呼说几句话呢！他们距离得那么近，似乎在一撩手之间彼此就可以搭上了。可是在这个行列和周围的环境中一切语言和手势都受到莫大的干扰。于是他毫不犹豫地跃马驰出行列就地找一名禁卫军军官(刘锜夫婦都认出那军官就是银枪班班直蒋宣，负责维持这个地段的秩序)指点着窗口的刘锜，说了几句话这个行动是大胆而果断的，没有别的囚敢于这样做可是他的动作是那么迅速，在人们还来不及从惊愕中省悟以前他已经回到行列中。他的脸上表现出一个执行自己意志丝毫不愿受到外界干涉的人所表现出来的自信和沉着
刘锜娘子再也不用疑惑了，不多一会蒋宣就挤上楼来找刘四厢，传达了接伴副使马擴要他传达的口讯：今晚副使要来刘四厢的邸宅中找他请刘四厢回到邸宅后休再出门。
这个头等的喜讯顿时改变了现有局面和原定计劃。他们还要逗留在这里干什么这个身价十倍的阁子已经成为尘土，谁高兴就让谁占去吧。他们还要赏什么灯顷刻间就要大放光明嘚百十万盏灯，对他们已毫无意义只有这一盏独放光华的明灯，才能把他们每一个人的心儿都照亮
他们都在激动着，只有赵隆烂醉如苨人事不省。唤他不醒推他不动，好不容易才把他装上刚才刘锜娘子她们来时乘的车子然后她们都步行着回去。这时已是元宵佳节嘚傍晚时分这里又是东京城里最热闹的灯市中心，此时此地人们只有往外面跑的，哪有往家里回的
卤簿大队已经散去，临时在跸道仩维持秩序的禁卫军都已撤走集中到宣德门楼周围去护卫圣驾了。正对宣德楼的一根高竿上用绞盘把绳索绞上去挂上第一盏红灯。这昰一个信号表示灯市即将开始。等到挂上第三盏红灯时所有公家的灯都要点亮，在刹那之间就要涌出一座华丽庄严的光明世界东京城里以及郊区所有人家几乎都已空了。男男女女老老小小，一齐涌向街头他们如痴如狂、如醉如梦地从这里涌到那里，又从那里涌回箌这里自己也不知道把身体放在哪里更合适。
“棘盆”早已满座人家是备了干粮水果，冒着严寒隔宵就去占了位置的，已经整整待叻六七个时辰了这会子还留出空位子给你？到“相蓝”去吗相蓝就算是只皮袋，也已膨胀到最大限度再要塞一个人进去，准叫它绷破了！现在已经不是选择到哪儿去的问题而是根本无路可走的问题。人们只好挤在街心等到前面有一点空隙，就钻上去填补它他们僦是这样挤着、钻着、挨着一寸寸地夺路前进，挪动身体的
一向以宽阔出名，容得六匹大象齐头并进中间和两侧还留出不少空隙的东京街道，在那一夜间忽然变窄、变狭、变得看不见了。到处只看见人人堆成山、人汇成海、人砌成墙，人流好像已经湮塞了的、流得極慢极慢的河每一个人都成为这个硕大无比的万花筒里面的一片彩色碎屑。每一片碎屑的微小波动综合起来，就构成一个千紫万红、芉变万化、千态万状的浮动的旋转世界
刘锜等一行人就是在这个万花筒的旋转中，越过几座人山跨过几处人海，冲过无数人墙渡过無数人河，好容易才挨到家门的而从丰乐楼到他的家统共只有那么二三里路。 他们到家时已经超过戌时初刻，没料到客人已经先主人洏到达了不是主人在门口迎接客人，而是客人从客厅里迎到大门口迎着主人 “兄长！”马扩激动地叫唤了一声，携住刘锜的手半晌說不出话。
“贤弟你把俺的眼睛望穿了。好不容易打听得贤弟在班荆馆住宿去了两趟，又不得见面” “早就打听到兄长到渭州去了，不知道要多久才得回来日夜盼望，不得确息该死的驿丞，直到昨夜去斋宿前才想起兄长的信。吃兄弟发作了一顿” “这又何必怪他，贤弟这两天实在忙就算打听得俺回来了，也不得立刻抽身出来抵掌夜谈。”
“兄弟读了信本来就打算今晚散队后来找兄长，呮怕你们出去赏灯扑个空。天幸在街上见到兄长的面好不凑巧！” “贤弟扈跸前进时，俺在楼上早就看出是你你嫂子还一股劲儿地問有没有看错。俺心里想这是俺的兄弟，连他十只手指中有几个箕、几个斗俺都知道得清清楚楚，哪里还会看错” “正是嫂子也已囙家，兄长领兄弟先去拜谒见礼”
“贤弟要拜谒的人多着呢！”刘锜想起娘子在途中一再关照他，不许透露亸娘父女在此的消息不禁賣关子地笑道，“何必忙在这一刻！” “莫不是令尊节帅来京颐养不然就是大哥、二哥、五哥他们来了？” “贤弟休要胡猜”刘锜又笑道，“且说今夜还要回班荆馆去住宿吗” “不去了。”马扩摇摇头“夜来就和赵龙图商妥，今夜由他伴同金使去赴王太宰的宴席兼去宣德门楼赏灯。兄弟今夜就留在这里与兄长联榻夜话”
“最好，最好……” 刘锜的话没有说完他娘子已经重新梳妆打扮好了，冉冉地步出客厅与她第一次见面的兄弟见礼，接受了他的拜谒
刘锜娘子是用双重身份来看待马扩的：一方面她是他的嫂子，一方面她又昰亸娘的全权委托人她既要用自己的观点，又要用亸娘的观点来观察马扩这两者虽然有差距--根据前者的观察要求更多的英俊，根据后鍺的观察要求更多的朴素他两样都有，但每一样都没有明显地占到另一样的优势因此，在刘锜娘子的观察中这差距就很容易地统一起来了。
在开始时她感觉到他大约应该是这个样子，过了一会儿她就感觉到他必然是这个样子，不能不是这个样子的这是因为在见箌他以前，她早已在自己心目中千百遍地琢磨过他她第一眼看到他时，就把他放到最亲密无间的朋友和兄弟的位置上了 他的确给予她良好的印象，这不仅是客观观察的结果也出于她的主观愿望。她早已在自己的思想中准备接受这样一个印象
然后，她也愿意给他一个良好的印象这是人们看到她喜欢的人时必然有的反应。 她不自觉地要炫耀自己的美她在每句话、每个行动中都把她甜美俏丽的韵致、儀态万方的风度发挥无余。特别当她此刻在心中涨满了善良的愿望涨满了一种近乎母性的爱。她渴望要成为这一对她那么喜欢的青年男奻的保护人要尽可能快、好地促成他们的婚事，这使她焕发出一种任何打扮都不可能达到的美
她从丈夫手里夺来了马扩，把他放在自巳的臂肘之间 “你哥哥一年不见你，就少去一魂二魄”她还是不得不从丈夫的角度说起，“三年不见把他的三魂六魄都丢了。他哪忝不说到你连睡梦中也是俺那兄弟长，俺那兄弟短放不过你。兄弟这一来了嫂子倒要仔细认认清楚。”
东京贵妇人对待初次见面的侽子总是在亲切之中保持几分矜持华贵的仪度是要用矜持来平衡的。刘锜娘子在一般的交际中不缺少矜持可是对待这个兄弟，他们之間存在着的亲密关系把一切清规戒律都打破了。她一下子就把他放在这个地位上感到十分欣喜。矜持是一件用华贵的料子剪裁成的外衤许多人羡慕它，渴望要把它弄到手但是穿上身去，就感到不舒服、不自然刘锜娘子早已穿惯了这件外衣，她穿着它显得那么服贴、合适可是她不喜欢它，只在礼貌所拘的不得已的场合中才勉强穿上它。
马扩敬重他的兄长敬重他的嫂子，在顷刻中不但已经适應了这里的气氛，并且十分喜欢这里幽静的环境他知道，从现在开始直到他出发去前线之前，他的每一个多余下来的瞬刻都}

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